曹方回道：“那是顾三，算是咱们府里的亲戚，说起来也曾是大家公子，家道败了，投奔到老爷这里。却是个不争气的，只知道嫖赌，还打着老爷的幌子在外面欺男霸女，气得老爷撵了他出去”说到这里，顿了一下：“他儿子如今也在学上，听说是前些日子他家娘子来求了太太。”
真真没想到，这个看起来很是龌龊的男人竟然是顾纳的爹。曹顒想着那个连吃馒头都卖相斯文的小孩，心中暗暗诧异。
曹方送曹顒到二门，玳瑁带着两个小丫鬟已经在那里等着了。
那顾三在赌场混了几日，赌光了身上最后一个铜板，想要到织造府打秋风，却连大门都进不去，肚子里憋了一肚子的火。他怕挨揍，不敢在门口埋怨，离的远了，才吐了口吐沫：“混账狗腿子，等三爷发迹了，叫你们好看”
等到曹顒下了马车，顾三远远地看着他浑身锦缎，脖子上带着项圈，腰带上挂着玉佩，不由动起心思来。直到曹顒主仆进了门，他才冷笑一声，掉头去了。
这顾三论起来，是曹寅亡妻顾氏夫人的嫡亲侄子。曹寅厌他不学无术，但看到亡妻份子，也不好太过薄情，虽然撵出府去，仍在后街赁了一个小院子给他们一家住，并且按月送些钱粮过去。每每都让顾三卷起来去赌，使得家里生活很是拮据，全凭顾三的妻子周氏织布绣花，才使得家中没有断炊。
顾三回家时，顾纳正与母亲周氏吃晚饭。母子两人，一人一碗棒子面粥。饭桌上还有半个白面馒头，是顾纳中午剩下的，推到母亲周氏身边，让母亲吃。
周氏哪里肯依，又将馒头推到儿子面前，自己就着几片咸菜喝粥。
顾三进了屋子后，自己就厨房找吃的，见有个白面馒头，拿起来就咬了一口。
周氏见了，忙上前阻止：“这是给儿子留着明儿上学带的吃食，我去给你盛粥”
顾三输了钱，又是曹府受了气，满肚子邪火无处发泄，见妻子啰嗦，伸手就给了周氏两巴掌；“臭娘们，丧门星，自打你进了我们顾家的门，老子就没顺心过”
周氏捂着嘴巴，嘤嘤哭着。顾三上前就是一脚：“嚎什么丧，老子还没死呢，别以为我不知你这淫妇的心思，就咒老子早死，好找小白脸子去。”
周氏被踹倒在地，脸色吓得清白，委屈得簌簌流泪。顾三还想要动手，却见顾纳伸着胳膊，将母亲护在身后，小脸紧绷绷地望着自己。
顾三只觉得无趣，嘟囔着：“上个屁学”又看了儿子，眼睛转了转，不知道想些什么，“哈哈”笑了两声，掀起帘子出去了。身后，传来周氏的哭声。
第一卷 世家子 第六章 变故
每日府里族学中，日子过得也快，转眼就过了三天。
曹顒渐渐习惯了这种两点一线的生活，只当自己又重新读了一年级，该背诵文章就背诵，该练习毛笔字就练毛笔字。不知是因为心智成熟的缘故，还是因为这个小身体本身就聪慧，记起功课来倒也轻松。
这日中午，又到午休时间。曹颂胡乱吃了几口点心，又拿着吃的去围着顾纳转去了。这孩子倒是百折不挠，每日都要来上这样一出。曹顒嫌屋子里都是各种甜腻的点心味，出了屋子透气，刚溜达了几步，就听有人低声道：“顒大爷，顒大爷”
曹顒扭过头，见是夫子家的小厮，便走了过去。
那小厮点头哈腰道：“顒大爷，我家老爷唤您去后院亭子里呢”
曹顒有点意外：“先生叫我是也叫了其他同窗，还是单独只叫了我一个”
那小厮忙伸出手指头：“就叫了顒大爷，您赶紧同小的去吧，我家老爷还等着”
曹顒虽觉得有些莫名其妙，但想着让长辈等久不恭敬，就随着他去。
后院有个凉亭，曹顒见了，便走了过去，曹璗并不在。曹顒还琢磨是怎么回事呢，口鼻突然被人用湿布捂住，来不及挣扎，就失去了意识。
不远处，那个叫曹顒过来的小厮，美滋滋的摆弄着手中的二钱银子，心里还想着，富贵人家的事情真是奇怪，就连亲戚都不能够随意见上一面。这顾三爷虽看起来寒酸了些，但出手大方，看来也是想通过这顒大爷在曹家打秋风的。下一刻钟，他却吓呆了，那顾三扛着的一动不动的小人不就是刚被自己带到这边的顒公子吗他想要张嘴喊叫，那边顾三已经翻墙出去。
这小厮吓得浑身发抖，就算再傻，也看出来那顾三没存好意，而自己却做了帮凶。总要查到自己头上的，他握着拳头，决定马上回屋子收拾东西逃跑，逃奴虽然苦些，但好歹能够留着一条性命不是。
学堂上，顾纳仍是老样子，不为美食所动。曹颂讨了个没趣，怅怅地回到自己座位，见哥哥的坐位空着，四处寻找，前院后院都看了，还以为是回府去了，还埋怨他不够仗义。
等到曹顒的书童惜墨与弄墨来收拾点心盒子，曹颂才知道哥哥没回家。好好的人怎么不见了，两个书童都慌了，一个去内院找先生，一个去通知前院的曹方他们。
不要片刻钟，曹璗与曹方都到了，一个是满头冷汗，一个是脸色清白。曹顒是曹寅的独子，老太君的心尖子，若万一有点什么闪失，大家都脱不了干系。几个人一起出动，先是和门房再三确认了，除了曹璗家的小厮出去外，再也没有人出府，而后将三进院子仔仔细细地找了个通透，连内院卧房里的床底下都找了，仍是没有见到曹顒的影子。
发生了这样大的变故，学堂上的课没法继续。学子们闹哄哄的要下课。曹方想得周全些，哪里敢放他们回去，一边叫人快马去禀告曹寅，一边让人守着门口，不让各府的人回去。就算是外边的人绑了人，没有内应怕也难做到。
一刻钟后，曹寅骑着马到了，同行的有幕僚庄常与府里的十来个护院。
曹寅听了儿子失踪的事，以为是受自己拖累，怕是仇家来寻仇。不管是什么对头，先不能够让人将儿子带出江宁，想到这里，立即吩咐跟着曹顒上学的几个人，带着护院去四个城门守着。而后，从学子到各人跟着的长随、书童，都分开后各自问询了，这午休这段时间，无人落单，身边都有人，应该都能够排除嫌疑。
庄常带着人，发现了后院墙头上的痕迹，看来是有人从那里翻墙出入。大家的视线都落到了曹璗身上，因为眼下最大的嫌疑人就是曹璗家至今未归的小厮。
曹寅还未怎样，曹璗已经气得晕了过去。
庄常见不少孩子吓得不行，让曹寅先放人，让他们各自家去。众人有眼底幸灾乐祸的，有像曹颂那样含着眼泪的，只有顾纳神情有些异样，目光直直的，不知道