“臣妾自己请愿。”
“是吗？”魏清璃掂着手中棋子，在掌心中对搓，发出咯吱咯吱声响。
“皇上，郡主在南阳需要帮手，派皇家人出面彰显朝廷对百姓的重视，可以趁机收拢南阳百姓之心，我等也想做出一番大事来。皇上并非好色昏庸之徒，心不在臣妾等身上，何不成全我们。”李梦浅说着下跪，看向魏清璃的棋盘：“我们不是母族攀权富贵的棋子，如果可以，宁愿做皇上布局天下的马前卒。”
阑珊见状，不紧不慢地附和：“太后并未向臣妾等颁发懿旨，只命我等来奉天殿，有何心愿可听凭皇上差遣。天字书院在前，平乱赈灾在后，对我贺朝实现男女平权，有重大意义，请皇上恩准。”
四妃只剩下杜玲珑没有发言，魏清璃依旧不露声色，似乎没听进去。
杜玲珑心思细腻，逻辑缜密，在思考如何接话最好。
这四妃都非常人，每人都个性鲜明。叶薇胆识过人，身手不凡，性格率直；杜玲珑察言观色，大方得体，懂得进退；李梦浅孤傲沉稳，遇事冷静，兼具勇气与智慧；阑珊深谙处世之道，洞若观火，为人谦逊低调，心思深沉。
“玲珑无话可说？”魏清璃看向杜玲珑，神态悠然。
“三位姐姐把玲珑想说的都说完了，今日姐妹们确实是问安为主，表姑母气色不佳，并未留臣妾等在宫中。眼下，看起来臣妾等命数已定，进了皇宫已是身不由己。机会在眼前，是去是留，是走到人前为百姓出力，还是留在宫中做安分守己的妃嫔，全凭皇表兄一句话。”
魏清璃渐露笑意，轻挥衣袖：“你们都起来说话吧，朕知道你们母族势力庞大，皆为母后所用，遵循母后旨意就好，无需来问朕。”
帝王术，故意试探人心。
这话堵得众人无话可说，一直没有开口的官如卿，坐到魏清璃对面，拿过她掌中的灰色棋子，随意丢进棋局。
“开弓没有回头箭，开局没有落悔棋，此去南阳需要四天路程，郡主该等不及了，动乱也不能再扩大了，皇上，你真的忍心四位妹妹，如此雄才伟略，心怀抱负，却终日只能做深宫妇人？”
“你也想去？”魏清璃挑眉。
“皇上若愿意放臣妾去，臣妾愿意和四位妹妹一同前往。”
“不行。”魏清璃瞥了她一眼，放下手中棋子，她不过就是想探探四人反应，进一步了解她们，实则早有准备。
这四女确实是难得的奇才，贺朝的江山未来需要她们，可惜她们是杜庭曦培养出来，并非自己亲信。
她伸出手，一旁的未央将准备好的黄色卷轴递来。
“你们秘密出发，将这个交由郡主，听她差遣就好。”说罢，魏清璃将卷轴交给李梦浅，四妃之首非她莫属。
“臣妾领旨谢恩。”四人面露欣喜，像被关进笼中的鸟儿，终于等到了展翅高飞的一天。
她们不属于后宫，当干一番轰轰烈烈的大事。等魏清遥和四妃因南阳之乱，名声大噪，魏清璃还打算开设武考，与来年文试一起，男女不限，为朝廷招揽文武状元，为更多女子提供仕途机会。
只是这件事，没有杜庭曦，阻碍重重。
她很清楚，若想推新政，一定要有太后势力的支持，自己现在这点实力，还不足以撼动朝纲。
四妃走后，魏清璃闷闷不乐，脸色不佳，她咳了几声，继续拨弄棋盘，只有官如卿留了下来。
“太后身体不适，皇上不去看看吗？”
“身体不适可以传唤太医，朕又不会把脉问诊。”魏清璃头也没擡，听见杜庭曦三个字就不想回应。
她迫不得已用四妃并非想领杜庭曦的好意，而是担心魏清遥无人可用。
“四妃是太后多年以前派人培养，她们并非受太后所控，只是单纯地想借机证明给母族看，给世人看，谁说女子不如男？这与你的远大志向相同。皇上，你不会真的以为太后想当女帝吧，她对此根本就不屑一顾，太后若想登基，根本不会让你活着。”
魏清璃捏着棋子，笑意渐褪。
“璃儿，你对太后偏见太深了，你认为她是怎样的人，无论她做什么都不对，何不放过自己一次？”
“你今天是来给母后当说客的吗？”
道理她都懂，魏清璃只是一直没能跨出那步，当年知道母亲存在的人恐怕早被处置了，根本无从求证事情真假。
官如卿扬眉，假装生气地说：“那是臣妾多言失言了，不该管皇上的家事，臣妾告退。”
“诶？官官！”
官如卿不应声，放缓脚步，等她片刻。魏清璃明知道她故意为之，却又不得不追上去，拉住她：“我不是这个意思，你非得这样理解吗？”
“臣妾确实变得爱管闲事了，这天下怎样，你们母女如何？又与我有何关系？哼，以后啊，绝不多嘴。”
魏清璃叹息，不知该说什么，但想到杜庭曦生病，不禁奇怪：“可母后为何突然病了？太医署从未去过凤鸣宫，这些年她极少露面，除了十七年前在忠王府前吐血晕倒.....”
“你说什么？”官如卿听见忠王府三个字敏感起来。
“忠王妃生产那天，难产的消息传到宫里，母后紧急出宫，但是刚到忠王府门口就传来忠王妃薨逝的消息，她深受打击，还没踏入王府，便吐血晕倒了，随后卧榻整整三个月才恢复，此后再也没有病过，也不曾听说过太医署为她诊过脉。”魏清璃也是曾经听老嬷嬷提及过，后来便无人敢提及这件事，忠王妃的名讳在宫中似乎成了禁忌。
提及离玉华，官如卿那颗想求真相的心，再度蠢蠢欲动。
“皇上可有忠王妃的画像？”
“朕怎么会有.......”魏清璃忽然想起，魏清遥曾经在宫中画过母妃肖像，她记得就在御书房。
她走到书阁前，拿出角落的几个画卷，翻找之后，拿出一幅图：“这是清遥画的忠王妃，但清遥未见过她，只是凭在离府看到的画像，自己想象而作。”
官如卿打开卷轴一看，眉头紧拧，这是张五官清晰的画像，实在太像了。
魏清璃似乎猜到她所想，笑问：“你是不是也觉得离尊主身份很可疑？”
“也？”官如卿擡眸，嘴角泛起笑意：“看来皇上已经有所察觉，该不会此次让郡主去离氏寻亲了吧？”
“你说离玉华会不会有姐妹，亦或者有着不为人知的身世之谜？”
看来魏氏姐妹虽起了疑心，但也只是想到表面，不如官如卿猜得那么大胆。
若真的如她所猜，真相着实令人瞠目结舌。
“皇上！”未央突然匆匆赶来，神色紧张。
“何事慌慌张张？”
“凤离宫来报，太后晕倒了，上官大人请如贵妃过去一趟。”
魏清璃愣在原地，一时心乱如麻，双手无处安放地交叉，忧心忡忡。官如卿淡定地望着她，明明担心，却要假装狠心吗？
“皇上？”未央轻唤。
“母后不会有什么事。”说罢，她快步走出御书房，来不及拿披风，往凤鸣宫赶去。