“吼！”
巨狼忽然爆发出愤怒的低咆，丛容被迫努力睁大眼睛，眼球终于不再凝视他，缓缓闭合，只在双方的视网膜上留下一道亮白的残影，以及一声响彻大地的叹息。
空气重新开始流动，寒风再次呼啸，死寂般的安静被打破，丛容原本挺直的脊背瞬间栽倒，淌出的血泪打湿了巨狼细软的皮毛。
巨狼爪子不安地刨动地面，嘴里发出细微的呜咽声。
“回，回去吧。”青年侧脸贴在狼背上，四肢无力地垂落在两侧，简单一句话，却让他咳出了血沫。
巨狼眼中闪过一抹担忧，随后听话地开始小跑，沿途温热的鲜血顺着交错的獠牙一点点滴落。
在回到雪洞前，丛容便昏了过去，第二天太阳出来的时候都没有醒转的迹象。
巨狼非常着急，但它什么也做不了，只能将青年扒拉到自己厚实的皮毛底下，以免对方在失去意识的情况下再遭受寒冷。
丛容昏迷了两天，第三天的时候终于睁开眼睛，感受到身旁暖烘烘的热源，下意识唤了一声：“小朔。”
热源瞬间僵住，半晌才低头用湿漉漉的鼻子拱了拱青年的手心。
丛容一把抱住对方的大脑袋，叹息：“是你啊。”
他有些意外几天过去，巨狼居然还在，越来越像大狗了……
意识彻底回笼，丛容瞬间想起那个匪夷所思，又刻骨铭心的夜晚。
他见到了将自己投放至异世大陆的幕后之人。
一个眼球。
荒谬到可笑。
他低头看了看兽毛围巾上早已干涸的血液。
又真实得可怕。
“9527。”丛容在脑海中呼唤系统。
“我在，宿主。”9527立刻出现，一向冷冰冰的声音里莫名多了几分……讨好和狗腿？
“你怎么了？”丛容忍不住挑眉。
接下去，9527竟然笑了一下，虽然因为是抽象的AI无法见到实体，但丛容真真切切地听到了属于系统的笑音。
桀，桀，桀……
一字一顿，冰冷中带着谄媚，谄媚中带着猥琐。
丛容面无表情：“笑得不错，下次别笑了。”
9527：……
9527立刻哑声。
“说说吧。”丛大人无心安抚受伤的统，冷酷地转开了话题，“你的老板，它究竟是个什么玩意儿？”
9527：……
9527陷入沉默，似乎被丛容生猛的用词震惊住了，半晌它缓缓道：“我带过许多宿主，敢这样形容祂的，您还是第一位。”
丛容惊讶：“其他人也见过那个眼球？”
9527 ：……
9527深吸一口气，努力把注意从“眼球”两个字上挪开，实话实说：“那倒没有，只有您。”
丛容摊手：“所以别人不这样形容它，只是因为他们没见过罢了。”
9527：……有点道理，但不多。
“所以它到底是什么……”
在青年说出那三个大不敬的字眼之前，9527赶忙截住他的话头：“神，那位大人是宇宙间最伟大最至高无上的神主。”
丛容脸上浅淡的笑意渐渐消失。
“您看到的那颗，咳，眼球只是它庞大身躯上最微不足道的一部分，所有活物在与之对视的刹那都会精神崩溃，意识瓦解。而宿主之所以还能够保持理智，应该感谢您那与生俱来的情感缺失。”
有人说，科学的尽头是神学。
然而穿越前后，两辈子加起来丛容都不相信世上有神，哪怕他假借圣主眷属的名义在红石部落混得风生水起，内心其实也不觉得那位掌管月亮星辰和两脚生灵的圣主真实存在。
所谓神，在他看来不过是人类对美好梦想的寄托，山洪海啸，饥荒人祸，当他们无法用自己的力量逃离苦难，便只好寄希望于高高在上，无所不能的神。
但这一切认知与思想在见到那颗“眼球”后出现了裂痕，丛容无法解释对方给他带来的巨大震撼，从□□到灵魂都为之战栗。
眼角还有血迹残存，似乎在无声印证9527的这番话。
“在您昏迷的这段时间里，身体上的损伤我已经帮您修复好了。”9527 殷勤道，“老板还说三个问题的约定依旧有效，不过因为您之前的一些不合适的行为，条件有所改变，需要等您还清债务后再履行承诺。”
9527现在喊老板已经相当顺溜了，可惜丛容并没有注意到这一点，他面沉如水，好半天才缓缓开口：“下一个任务是什么？”
9527一愣。
它以为青年还需要更多时间来消化那晚可谓毁天灭地的世界观冲击，或者问一大堆有的没的，正绞尽脑汁地思考该如何应付过去，结果对方确实问了，却是问的任务。
9527简直喜极而泣，如果一开始就这么省心该多好？！
可惜……
9527象征性地咳了一声：“没有任务。”
“什么？”丛容略一挑眉。
“神主大人交代了，为了降低生命财富系统对您行为逻辑的干预，从今往后，将不再向您发布任务，宿主您在异世大陆的行为，拥有绝对自主权，而不受任务的约束。”
丛容微怔。
不发布任务，对他而言，最直接的好处就是不用担心完不成的话会遭受惩罚，但相应的完成任务后的奖励也失去了……
似是看出他的疑虑，9527忙道：“奖励还是在的，只不过发放的机制作了一点小小的变动，改为阶梯式奖励。
比如偿还五千点债务值，给予一定奖励，然后是一万点，两万点，以此类推……具体章程将稍后发送至您的空间背包。”
“没有惩罚只有奖励？”丛容漂亮的浅色瞳仁里写满了怀疑，他不信短短几天时间，黑心资本家会变成乐于助人的慈善者。
9527干笑：“暂时是这样。”
“暂时？”
“如果您最终无法将这颗编号为HJIU78的星球从混乱无序的状态中解放出来，那么哪怕您还清债务也无法重获新生，而是会被流放至时空裂缝。
在那里，您不老不死，不生不灭，但见不到除您以外的第二个活物，陪伴您的将是永恒的孤独。”
丛容冷笑：“那要是我成功了呢？”
9527：“彼时，神主大人会亲临异世大陆，再次与您相见。”
丛容瞳孔骤缩。
9527说完便不再吭声。
丛容坐在雪洞里，久久无言，半晌他触碰到身边的毛绒绒，看向巨狼，后者正一脸担忧地望着他。
丛容呼出一口气，随后想到什么，紧张地扒拉开对方的皮毛，从头到脚，不放过一丝一毫，正当他握住巨狼蓬松的大尾巴，准备掀起来看看的时候，被一只大爪子按住了。
巨狼：……
丛容莫名在那双暗金色的竖瞳里看出了不解，抗拒，以及……羞涩。
丛容：……
嚯，还是只要面子的狼崽。
丛容无奈：“我看看你伤得怎么样。”
那晚直面“眼球”的不止他，还有巨狼，在那玩意儿堪比核辐射的强烈威压刺激下，丛容记得狼崽好像也受伤了，血洒了一路。
硕大的狼爪把青年的手往外推了推，坚定而有力，似乎在说，我没事，我很好，你不要担心。
丛容定定与它对视。
巨狼：……
巨狼心累地收回爪子，毛绒绒的脸上浮现出一种青年无比熟悉的，名为摆烂的情绪。
丛容忍不住笑起来。
在接下去的时间里，丛医生给巨狼做了全面而彻底的检查，最终得出结论，这头好面子的未成年小狼身上半点伤痕也没有，健康得不得了。
丛容奇怪极了，昏迷前，他明明看到了雪地里那一串殷红，而且9527也说所有活物在与眼球对视的刹那都会精神崩溃，意识瓦解，□□则可能出现皮肤龟裂，内脏破损的情况。
丛容自己的伤是系统给修复了，巨狼又是怎么回事？
青年眼底闪过一丝狐疑，巨狼静静站立在他身侧，尖尖的毛耳朵一抖一抖，大尾巴有意无意地扫过后者光裸的脚踝。
身体的伤虽然已经康复，但巨大精神刺激留下的后遗症还是让丛容极易感到疲惫和困倦，知道巨狼无碍后，他心头一松，很快再次沉沉睡了过去。
巨狼背对着他蹲守在洞口，在一片苍茫中仿佛一名不畏风雪的孤勇骑士。
“是这里吗？”
“应该是吧，脚印消失了……”
“可我没看到丛大人，也没看到那头奇怪的凶兽，青，你会不会搞错了？”
“不会，丛大人肯定就在这附近……”
熟睡中的青年听见熟悉的称呼，倏地睁开眼睛。
“丛大人！”
丛容坐起身，动作迅捷地爬出雪洞，大声回应：“我在这儿！”
“丛大人，是丛大人！”炎丁兴奋地跳起来，一手拼命捶打身边炎青的后背。
炎青：“咳咳……”
其余人也都激动不已，乳燕投林般纷纷聚拢过来。
“丛大人，真的是丛大人！”
“太好了，我们找到丛大人了！”
人群七嘴八舌，打头的炎卯眼眶通红，鼻翼翕张，丛容差点被雪浪席卷的那一幕让他现在回想起来都心有余悸：“丛大人，您没事吧？”
“你们看我像是有事的样子吗？”丛容摇头。
众人上下打量，这才大大松了口气，老莫双手在皮裙上擦了擦，小声嗫嚅：“大人这么善良仁慈，圣主一定会庇佑他的。”
“没错。”
其他奴隶纷纷附和。
丛容这才注意到，聚在自己四周的红石族人有些过少了，以至于本该位于人群最外围的奴隶们都出现在了第二三排。
“很多族人没逃出来。”炎卯沉声道，带着一丝难以言说的复杂，“他们舍不得物资，以为土坡足够坚实，能抵挡住雪崩的侵袭。”
结果土坡被铺天盖地的雪海冲塌，那些人跟他们的食物和皮毛一起从此长埋地下。
“丛大人，我们现在该怎么办？”人群中有人问，是红藜。
这名总是意气风发的女战士此时长发纠结地缠绕在一起，鼻尖冻得通红，显得灰头土脸，却始终没有放下手中的长矛。
丛容没有回答，而是看向炎卯身侧。
祭司午老树皮一样皱巴的脸上满是沧桑和颓唐，首领炎山死后，作为部落里唯一的领导者，这场突如其来的意外，似乎一下子把她击垮了。
“老师。”丛容轻声开口。
他没有像以往那样尊敬却十足疏离地喊祭司大人，生死关头的救命之恩，足以让祭司午彻底放下戒备，承认这个弟子。
果然祭司午并未驳斥，反而十分受用，目光和缓地看着青年：“我想听听你的意见。”
丛容倒不意外，想了想说：“在凛冬结束前，我们需要找到新的适合生活的地方。”
话音刚落，众人静了静，片刻后有人不服气地问：“为什么不能回原来的聚居地？我过冬的物资都还在那里呢！”
丛容眯眼看向对方，个头偏矮，肌肉虬结，说话的时候满脸横肉章鱼触须似的一抖一抖。
这人有些眼熟，如果他没记错的话，应该叫鸣，是红藜的追求者之一。
不止炎鸣，族人中还有两三个同样对丛容的话表现出了怀疑，只不过他们更加谨慎，或者说胆小，不敢公然叫嚣对抗祭司弟子。
相比起未知的前路，人们更愿意待在自己熟悉，了解的舒适圈内。
“你们知道这场雪崩是怎么发生的吗？”丛容不答反问。
众人面面相觑，几秒后老战士炎崖扑通一声跪倒在地，痛心疾首：“一定是我们哪里做得不好，惹怒了圣主大人，所以大人才会降下惩罚。”
这话就像按下了连锁反应的开关，族人和奴隶们哗啦啦跪下一大片，前额深深埋进冰冷的雪堆里。
丛容：……
你们这么会甩锅，圣主祂老人家知道吗？
此时最冷静的反而是祭司午，老太太瞥了眼满脸错愕的青年，手握法杖，耷拉着眼皮说：“是圣使用一个奇怪的东西打破了炎山的脑袋，然后山顶的雪就滑下来了。”
“什么？”人群顿时响起此起彼伏的吸气声。
首领大人只剩下一条腿，在这场人人自危的大逃亡中，活下来的可能性微乎其微，但谁也没想到他居然在雪崩发生前就毙命了。
“圣使大人同样葬身雪海，连带他带来的那些随从，还有盐。”
众人顿时都惊呆了，在他们心目中，从神秘圣城而来的圣使是遥不可及的存在，不提用青铜铸成的兽车，训练有素，能自动寻路的疾风兽，光圣使带来的那些盐，都足以让红石部落的族人叹为观止，顶礼膜拜。
因而，他们从未想过，如此牛逼轰轰的圣使也是会死的。
短暂的惊诧过后，炎鸣很快回神，嗤笑：“你说的这些和我们必须离开原来的聚居地有什么关系？”
丛容一脸看傻子的表情。
炎鸣几乎瞬间被激怒，像头气急败坏的公牛：“你那是什么眼神？”
丛容没搭理他，声音发沉：“如果没有这场意外，圣使会在凛冬结束前回到圣城，带着从各部落收取来的火原石，然而现在他死了。圣城没等来归去的换盐队，你们说会怎么样？”
人群忽然变得安静，面面相觑，而原本暴跳如雷的炎鸣仿佛一只被掐住了喉咙的鸭子，发不出一丝声音。
半晌，祭司午艰涩开口：“圣城会派人过来追查此事，并最终发现圣使已死。”
“但，但那又怎么样，人又不是我们杀的……”炎鸣不甘心地嘴硬。
祭司午冷冷瞥了眼这个四肢发达头脑简单的家伙，低喝一声：“蠢货。”
作为异世界的中央权力中心，区区一个换盐队的小头目，圣城根本不在意他是如何死的——甚至连死者姓甚名谁，那位深居于城主府内的大人恐怕都不知道。
但这事必须有人出来为之负责，杀鸡儆猴，用以震慑这些散落在各大陆的野蛮部落，否则以后大家也不用拿原石换盐了，直接杀了圣使，明抢吧！
而红石正是那只撞到刀刃上的鸡。
谁让圣使就死在你们部落呢？
“所以，我们必须离开。这样即便圣城派人去了原来的聚居地，也只能找到那些死于雪崩的族人。”
丛容如鹰隼般锐利的目光一一扫过众人，炎鸣在接触到的瞬间，心脏猛地一缩，下意识回避，不敢与之对视。
“圣城会因此以为红石部落已经覆灭了。”