第二百九十七章
在罗奴亚经过了一段时间的修整后, 联合大军再次启程，于数月后终于与驻扎在伦迪尼乌姆的南境军队顺利汇合。
行军期间，他们曾多次遭遇萨克逊人和撒拉逊人①的夹击——事实证明, 两条鬣狗围住一条龙并不会对后者造成什么困扰, 每次冲突无一例外地以联合大军的胜利告终。
同一时间，阿勒尔在欧洲各国的斡旋和游说也迎来了成果：高卢的诸位国王已经承诺会在欧洲大陆对日耳曼人进行一些牵制，迦太基则答应会扼住出海口，让撒拉逊人的军队后继无力。到这一步, 常年困扰着不列颠的外族入侵问题算是解决了一半, 等到伏提庚倒台后，这些残余的外族势力也难以再激起水花了。
最后一座大型营寨位于伦迪尼乌姆附近的一片原野，明日拂晓之时，联合大军就将对卡美洛特发动进攻, 夺回被卑王篡夺的白垩城。
晚餐结束后，摩根本想直接回营帐休息, 但亚瑟叫住了她：“王姐，能一起散会儿步吗？”
摩根没有拒绝——在大军南下期间, 对方极少对她发出这类邀请, 这一次突然提出，多半是有什么烦恼想要私下与她倾诉。
随后, 亚瑟又婉拒了所有想要随行保护的骑士，包括艾斯翠德。
“难道我不算是优秀的骑士吗？”他的语气很温和, 但不容质疑，“女王在她的军营里, 身边有她的丈夫保护, 还能有什么问题呢？”
离开营帐后，亚瑟带着她登上了军营最高的哨塔, 当晚负责值夜班的士兵也被他请了下去。站在哨塔上极目远望，可以看见绵延的白色城墙渐t渐没入沉寂的原野，城市里没有一点灯火，唯有晚风拂过时的树梢在月光下徐徐摇曳，荣耀的卡美洛特仍在沉睡。
“这就是传闻中的白垩城……”她听见亚瑟的感慨，“王姐就是在这里长大的吧？”
“算是。”她的童年有一部分是在康沃尔度过的，虽然不是什么美好的回忆——当然，伏提庚对她也称不上喜欢，但他给了她极大的自由，放任她按照自己的想法管理这座城市，在那段时间里，她是卡美洛特实际意义上的掌权者，“虽然在外界眼中，当时的我是被叔父囚禁在王城中，但我并不讨厌在卡美洛特度过的时光。”
说罢，她不免叹息一声：“哪怕明日军临城下，城里的居民多半也是一头雾水。叔父冬眠之前，他们的生活虽然拘束，但很安定，大抵还不知道为什么自己一觉醒来就变了天吧。”
“您依然称卑王为叔父。”亚瑟轻声道，“如果明日决战，您不得不与卑王正面对抗……会令您感到为难吗？”
“我感激叔父当年的放权，和憎恶他将外族引入不列颠，导致战火纷飞，生灵涂炭并不冲突。”她说，“事实上，我对他的某些行为相当不解，若梅林的说法属实，叔父的真正目的是毁灭不列颠，为何要费尽心思引导欧洲大陆的外族漂洋过海来到这里？还是说，只要不列颠的本土文明被毁灭了，哪怕外族的文明在不列颠继续生根发芽，对他而言也算成功？”
“也许这就是神秘侧的思维方式吧。”亚瑟说，“我也从梅林那里得到过一些深奥晦涩的教导，可惜我太过愚钝，至今都未能领会其中的奥义……”
“哈。”她忽然嗤笑一声。
“呃……王姐？”
“没什么。”摩根咳嗽一声，“你继续说吧，关于梅林的……教导。”
亚瑟看起来有些困惑，但还是温声细语道：“梅林曾对我说，人类虽然喜欢正确的事情，但却讨厌正确过头的事情。只要王仍然存在于人们的理想之中，他们就会依赖并开始疏远王，所以王必须去承受这一切——或者说必须践踏一切，君临天下才行。虽然会受到许多不义的批评，但批判王的人越多，人民的生活就越安定……②”
“噗嗤。”
“……您又笑出声了，王姐。”
“抱歉，其实我是一个容易被逗笑的人。”摩根问，“他还跟你说过什么？”
亚瑟的语气更加迟疑了：“他还说……支配者和被支配者，人类是只有其中一方能得到幸福的生物②。”
“梦魔也是非常幽默的生物。”她说，“也感谢你解开了我对梅林的一些误解。我和梅林之间发生过许多矛盾，我曾怀疑那是他有意为之，否则难以解释他为何总是做出一些除了惹恼我之外毫无收益的事情。现在我确信他在大多数情况下确实是无心的，纯粹是出于他的……幽默感。”
“我在理解语意时偶尔会有些迟钝，不过王姐似乎不太认可这些话？”
“所以你特意把我叫到这里，只是为了让我也聆听一下梅林的教导？”
“当然不是！我确信您的能力不需要任何人来教导。”亚瑟低声道，“我只是有些不安……照理说，随着年龄和阅历的增长，人应该逐步变得成熟而稳重，而如今卡美洛特就在眼前，我却陷入了迷茫。近日来，我越来越频繁地想起这些话，若王的痛苦能够换来国家的富饶③，倒也不是什么不能接受的事情……”
“我完全理解你的焦虑，亚瑟。”摩根不得不打断他，“但在我们正式讨论这个问题之前，也许可以将这些‘教导’暂时搁置一下。”
她年轻的弟弟苦笑一声：“看来您真的很不喜欢这些话。”
“我不会狂妄地认为自己的想法一定比他人高明。”她说，“但不妨碍我认为这种想法很可耻。”
“可耻？”