“皇兄慎言，况且，我大兴立嫡立长。臣弟不会，也不可能和您争什么！”
“立嫡立长……”萧琌之摸索着下巴，他最不喜欢自己的下巴了，因为这里长得不标准，他在皇室之中，可谓是最相貌平平的人，“你我皆是嫡子，你说，父皇会立谁？”
“你比我年长……”
“若是废后呢？”
废后？萧琌之这是受了什么刺激竟会想到这里？萧廿面色惊疑不定，双目死盯着他。
雨势更大，倾盆而下，落在外面的些许溅到了萧廿脸上，沾湿了他半张脸。萧琌之本就站得比他更靠外一些，湿得更多。
废后……废后，这是什么意思？萧廿虽然一直都有废后的念头，但证据不足。当年母后过世，受人迫害的证据少之又少，几乎没有。
但，萧廿不会忘记。
“这里面的东西，想必五弟你会感兴趣。不过，三哥可提醒你，若是打开了，就没有回头路了。”
萧琌之将一个巴掌大的檀木盒子放到萧廿手中，是那种装首饰用的。单看做工精细的程度，至少得是宫里的贵妃娘娘才能用得上。
要么，就是像萧琤曦那种品级。
“不知三哥接下来，有什么打算？”萧廿没有立刻打开盒子，而是将其收了起来。不过，他收的动作并不低调，能够让在周围的眼线将这盒子的模样看个大概。
“父皇命我监国。”
也命我为辅。萧廿心想，却看向了天。这一刻，又是一个霹雳落下，电闪雷鸣，大雨倾盆，一时半会儿，他二人都是回不去的了。
“五弟你呢？有何打算？”萧琌之退进来，让自己不再淋着雨，同时也用袖子将萧廿往里扫了扫。
“听天由命。”萧廿道，他如今对于自己的路，就像这漫天的乌云，密密麻麻地遮住了全部的阳光，只留下昏昏沉沉的大地。
若是在墨县，他一心想着回京，还算有盼头。到了京都，他一心想着辅佐萧瑞承，做他手里的刀，垫脚的石，为他维护王朝的稳定。到了最后，心甘情愿地被鸟尽弓藏，这一生，便如此了。
可是，如今，萧瑞承病危了。
这是他今日不知第几次告诉自己这个消息，萧瑞承，大兴太子，他的大哥，病危了！什么是病危了，那就是要死了！这世上，他叫那声大哥，再也没人会理了。
可是，为什么，浑身上下，却没有什么特别的感觉呢？甚至，比以往都要平静得多。
他想着，忽的看了眼萧琌之，竟发现萧琌之双目微红，下唇咬破了些，流了血。
这是大哥的政敌，朝野上下公认的与大哥站在对立面的人，连他都……为什么自己却……
萧琌之本就是曦晟帝一直培养着的人，与萧瑞承的能力虽不至于相当，但在一众皇子皇女之中也算是出众的。朝政从他手中经过，有条不紊。萧廿为辅，他也不会让萧廿有被冷落了的感觉。
但，萧瑞承终究是没能再看一眼自己生活了三十多年的京都，亦未能再看一眼自己最疼爱的弟弟。
他回来的时候，曦晟帝带着三个子女在城门口亲自相迎。
萧廿曾经想过，有朝一日他会不会来城门口迎接谁，就像那年他回来的时候，曦晟帝站在门口迎接他和萧瑞承一样。但，他从未想过，有朝一日，他迎回来的，会是萧瑞承的棺椁。
这一行人去江南的时候有多浩浩荡荡，此刻也一分不差。只是，萧冰琛不复往日活跃，号称大兴第一美男子的脸上分外憔悴。萧仟不复去时候的兴奋，只是默默地走在棺椁边上抹着眼泪。至于太子妃，拉着萧仟，面上看不出什么别的情绪。
萧瑞承是在前日夜里过世的，那时候，他离京都，有且仅有半日路程。这是平日里，他和萧廿策马就可以游玩一圈的地方。
这一刻，萧廿又感到了一阵心悸，将他定在了原地。
怎么会这样呢？萧瑞承才多少岁啊？三十有一啊！正值壮年，怎么会中风呢？怎么会如此严重呢？
队伍一路到了东宫，萧瑞承的灵堂早已布置妥当，萧廿坐在他边上，喝了半壶酒，却想起来今日尚有公务要处理，不能醉了。
便站了起来，看着萧瑞承许久。
那日离京前，萧廿在城门口，还在和萧瑞承拉扯，说是想要将公务分一半给萧琤曦，哪怕是一半的一半也可以。
萧瑞承笑着没有说什么，转身就上了马车。
一定有问题！他想着，就去拿了萧瑞承下江南以来的起居注，花了两天两夜的时间看完，又去找了元修，听他将萧瑞承坠落的全部过程一遍一遍地复述。元修最后口干舌燥，萧廿接连运作了三天两夜的双目中布满了血丝，就像是得了什么不治之症。
他去信给徐雅，要她严查。要不是曦晟帝有先见之明地下了死命令不准他离京，此刻，他已经策马去江南了。
顺吉和熙悦轮番来看他，都只见他缩在书房的一角一遍一遍地翻着起居注，要么就是翻着江南的线报，意图从中找到些蛛丝马迹——但，空空荡荡。
于是，他入了魔。
萧瑞承的灵柩回京的第四日，晋湘王府的另外一位主人忽然回来了，身着便装，浑身上下都还有不少泥泞。
颜宁北在书房门口看了萧廿一样，匆匆去将身上的污垢洗净，换了衣裳，替萧廿做了碗面，端进书房内。
萧廿正用一双入死鱼一般的眼睛盯着起居注，鼻间有了香味他也闻不见，面递到了面前，他也只是道：“拿走。”
可这人却胆大包天地夹起一根慢慢地塞进他口中，萧廿怔怔地看过去，发现是颜宁北。
都出现幻觉了！颜宁北在极北，怎么可能回来呢？
但他还是长了口，颜宁北没有多说什么，只是慢慢地喂他吃完了这碗面。而后，和他并排坐下，一直到黄昏日暮。
颜宁北感到肩上一沉，萧廿终于靠着他睡着了。他便轻手轻脚地将人抱回房内安置好，又不舍地瞧了片刻，直到王鲤进来。
“您不再多留几日吗？”顺吉问道。
“不了，前方局势瞬息万变，我虽将职务暂交给了别的叔伯代理，但也不便多留。还得连夜赶回去！”颜宁北回来，喂了萧廿吃了东西，让人上床休息了，也算是尽了些绵薄之力。
“那要告诉殿下您回来过吗？”顺吉又道。
颜宁北思索着，又是摇头又是点头，顺吉领悟了他的意思，拱手送二人上了马。
他回来了一趟，确实起了些作用。萧廿不再盯着起居注发呆，而是会看些公文，处理些公务。一日三餐，也按时按量地在吃。
顺吉发现，甚至许多萧廿过去从来不吃的东西，他都在吃。
而每日，他也会射箭，但不再讨价还价，能射多少绝不多射，甚至，绝不会快。
短短几日，晋王殿下所剩不多的脾气似乎也没有了，每日，都如同只会处理公务的机械。
若是还有一点，那便是闲暇的时候，他还是会捧着起居注看。
萧瑞承出殡前一日，萧冰琛来找了萧廿，他还以为萧廿不会去，但萧廿几乎是放下手里的东西就出了门。
仪式由国师亲手操办，萧廿在边上看着，心里早已知晓接下来的一切步骤。
待到萧瑞承葬入皇陵，曦晟帝才带着众人回去。
曾萱拉着太子妃让她节哀，要照顾孩子，更要照顾好自己。其余人也各自有感慨，三五成群地围在一起。而萧廿，则是在东宫转了一圈，拿走了他给萧瑞承画的扇子，便以弃真司还有公务为由离去。