让我怎么感谢你，当我想你的时候，我原想收获一缕春风，你却给了我整个夏天。
周全高大的身躯站在两个人中间，他伸展着双臂，如同云鹤般舒展，双手五指洞开，而在他手指的操纵下，艾灵希然和寒琦涨红了脸，却无法动弹。
“我就和你们说了，你们打不过我的……你们偏不信。”周全叹了口气，歪过头，看着被自己倒吊起来的寒琦。说完，他那双柔媚而又温润的眼睛，突然瞳孔一紧，一股肃杀之意瞬间从他狭长而深邃的双目中翻涌而出，整个走廊里突然被成千上万锋利的气刃席卷而过，四周那些拉扯紧绷着的白色弓弦，在气刃的闪电切割下纷纷崩断成寸。
“有本事……你就杀了我！”
寒琦挣扎着，满脸通红。这样被倒吊起来，简直太丢脸了……
“杀你们，就没必要了。我不杀人，”周全看着寒琦，摇摇头，“而且，你们一死，我可不想惊动这么多人，我只想拿到东西就走，你们就乖乖地待在这里吧。”
“我虽然打不过你，但是，”
寒琦突然扭过头，冲着周全说，“要制造点动静出来让守卫们知道，这我还是做得到的！你虽然厉害，但是，你别忘记了，这里是黑暗森林的心脏，这里有多少死祖和死徒，你知道么？你可以打得过我，但你能打得过所有死祖？”
周全皱着眉头，仿佛有点疑惑地看着寒琦，“你就这么想死啊？”
“等一下！”艾灵希然突然冲周全大喊一声，她强压着内心的恐惧，平静地对周全说，“我们做一个交易如何？”
“什么交易？”周全微微一笑，洁白的牙齿衬着他如同花瓣般娇嫩的柔软嘴唇，看起来说不出的动人。
“我们可以不告发你，同时帮你找你想要的东西，毕竟你对这里不熟悉，而我们知道这个宫殿的结构和守卫时刻，以及使者巡逻的路线。这些对你来说，都很重要吧。”艾灵希然咬着牙，被反捆着的双臂传来扭曲的疼痛。
周全看着她的脸，稍稍动了一下手指，艾灵希然立刻感觉到反拧的手臂稍微舒缓了一下。
艾灵希然看到他似乎有一点松动之后，接着说：“而且，以你的魂力程度而言，至少也是一个高级上层吧？那么你应该清楚，国家之间的入境规定吧，对于普通人或者一般魂术师来说，未取得过境文书的情况下，后果是被遣送回国，但是如果是上层在未取得过境文书的情况下，出现在别的国家里，你肯定知道意味着什么吧……”
周全挑了挑眉毛，表情依然似笑非笑，但眼神里似乎确实起了一丝顾虑。
“意味着什么啊？”寒琦听不明白，他倒吊着，涨红的脸勉强地转过来问艾灵希然。
艾灵希然没有看寒琦，而是镇定地望着周全，因为她知道，这最后一句起了作用，他还是有所顾虑的，“从某种意义上来说，被入境的国家可以当做是对自己的正式宣战。”
周全叹了口气，“看来我好像不得不同意你这个交易啊……那么完成这个交易的代价是什么？你说来听听。”
“带我和寒琦一起走。”艾灵希然看着周全，一字一顿地说。
周全微微张了张嘴，愣了一会儿，然后忍不住弯下腰来笑出了声：“哈哈，啊哈哈，真有意思啊！”
他的声音爽朗而又干脆，带着少年般的清澈。
已经是隆冬时节了。天地里呼啸着来自北方的朔风。
前几日刚刚下过雪，空气里的水分都已经随着那场降雪而消耗干净，于是呼呼的北风就显得又冷又硬，吹在人脸上瞬间就能把皮肤刮红。偶尔锋利卷刮着高山岩石上的的粗糙沙砾，打得人脸生疼。
对于黑暗森林边陲的芬塔城来说，这样的季节一般都是萧索的。
芬塔城在黑暗森林的东北方向，是和第五教会接壤的最大的边境之城。黑暗森林和第五教会的贸易往来和使节交往，都是以芬塔城作为交通要道。两国以“芬河”为分界，西南面属于黑暗森林，东北面属于第五教会。而沿着喝的南北流向，两国共同出资，在河面上修建了十三座高大雄伟的塔桥，作为通关时的边境检查，所以大家都称呼芬塔城。站在塔桥顶端，能够一眼将芬城的所有风光尽收眼底。每一座桥的两端都是高高的石塔，一座由黑暗森林的军队守卫，而另一座则由第五教会的军队守卫。桥面离河面有数百米，河水仿佛是在一条峡谷中流淌，一年四季都不休止，连最寒冷的冬季也不结冰。奔腾的水声仿佛巨龙的怒吼，长年累月地响彻在士兵的耳际。
静谧是这座边境之城永恒的氛围。
然而，这种静谧却被打破了。
天色已经变得昏暗，街道两边，墙壁上的铜灯已经陆续亮起。以往的这个时候，芬城的大街小巷就会变得格外安静，所有的居民都在享用晚餐，街道上不会有什么人，偶尔有赶着送货的马车从石板路面上飞快驶过，留下一串空旷的马蹄声。
然而，今天芬塔城的傍晚却依然人声鼎沸。
说是人声鼎沸也不完全正确，大街上虽然密密麻麻地挤满了陌生人，但彼此却几乎没有交谈，空气里酝酿着一种沉默的躁动，仿佛有大事要发生。
这种情形已经持续将近十天了。本来人口稀少的芬，从十几天前陆续开始聚集了越来越多的外地人，黑暗森林的人也有，第五教会帝国的人也有，而且看起来，都不是简单的平民百姓。从他们的装束上来看，多多少少，都是会魂术的人。很多人的挂剑、佩刀，都明晃晃地挂在腰间，但也有很多人裹着黑袍，有些还蒙着面纱。这些人都聚集在芬城里，但他们也不干什么，整日住在驿站中，城里也没有什么刀光剑影的事情发生——一切看起来就像一个骤然形成的诡异集市，但没有人知道这些人聚集在一起，是想要交易什么。
一切看起来仿佛是风暴的前夜——气压越来越高，头顶风云聚变，感觉随时都会有一场雷暴般的浩劫，袭击这个边陲之城。然而这样的时刻，还有一个戴着兜帽的旅人，远远地，从芬塔城的城门走了进来，风吹开他灰黑色的长袍，扬起满身尘土的气味。
“这位客人，对不起啊，我们的房间都已经满了。”门口穿着厚厚羊皮大衣的侍者，一边搓着被寒风吹红的双手，一边向此刻站在门口的客人弯腰致歉。
“请尽量帮我安排一下吧，”来人从口袋里摸出十个金币放在侍者手里，“这已经是我询问的第三间驿站了，你看天已经黑了，如果再不行，我只能谁在露天的风雪里了。”
侍者被手中十个沉甸甸的金币吓呆了，就算是把整个驿站全部包下来，这十枚金闪闪的金币也够了啊。
“客人，你是从帝都来的吧？”侍者谦卑地弯腰，捧着金币的手动也不敢动，小心翼翼得仿佛捧着自己的性命似的。
“嗯，是啊。怎么了？”来人皱了皱眉，似乎有一点不悦。
“没什么，没什么，”侍者赶紧点头解释，“在我们芬城这种小镇上，平时市面上流通的差不多都是铜币，偶尔出现银币已经是富有人家了。您一出手就是十枚金币，所以我猜您肯定是帝都的贵族吧。”
“我确实来自帝都，不过不是什么贵族，家里做生意的，以出口一些黑暗森林特有的香料为主，赚了些钱。先生，您安排一下吧。”来人笑了笑，声音低沉而富有磁性。他的面容笼罩在兜帽里，昏暗的夜色里，只能看出一圈深邃的轮廓来，至于五官，都模糊在屋檐投射的陰影下。
“那您先进来，外面风大，我问一下我们店主人。您在这里坐一下吧，稍等。”侍者带着来客走进驿站大堂，招呼着他在门口的雕花长椅上坐下来，转身进里屋去了，临走回过头来，问：“先生怎么称呼？”
“你叫我奥坦就行了。”
“奥坦先生，您稍等。我马上回来。”
他坐在门口走廊处的长椅上，转过头，就可以看见驿站大堂里的情景。此刻正是晚餐时间，一排排黑色木头的长餐桌上，坐满了正在用餐的人。从他们的装束和它们眼神里的气息来看，都是些精于使用魂术的高手。从感应到的魂力来看，黑暗森林，第五教会魂术师各占一半。不过，这些能感应到的魂力，都不算什么。
真正到了上层这种程度的魂术师，在非战斗的状态下，魂力都是深藏在体内的，不是精通于魂力感知的人，一般都不太能发现到他们的存在。