沛州，关南郡，青岑城。
连日大雨使得本就不低的水位进一步上涨，城主下令，命令结阵师在青岑城上空布下结界挡住雨水。结阵师三日一轮换，不得有误，怠慢者立即押入大牢。
青岑城迎来了久违的阴天，居民也开始自发清理城中积水。在清理过程中，居民们发现了一个陌生妖怪。他不知何时开始就浸泡在浊水中，一直没有死去，双眼无神地望着天空。
他们把他带到城主府上，城主问他什么姓名出身何处，他不答话。验过了血，发现是虎族血统，还混了点人族血统，不是那些伪装成妖怪的仙族密探。
见无功可获，城主就把他打发走了。这个姓名不明籍贯不明的裂趾族妖怪也没因此离开青岑，而是像那孤魂野鬼一般，整日在城中游荡。有居民好奇他那人族血统的来历，带着吃食和酒水去找他询问，结果个个吃了闭门羹。
他话很少，修闭口禅似的。他很死板，就那一条街来回走。打他，骂他，也不理会。身空空，心空空，好像三魂七魄都没了。
直到有一日，一驾连城主都要亲自出迎的马车驶入青岑城，停在那家伙身前。居民们才知道，那家伙的来头不容小觑。
被靖炎妖王拜为太师的青丘王宗亲独孤绰站在那家伙身前，俯身道：“仇无伤，怎么如此颓丧？”
曾是裂云军主帅麾下心腹爱将的仇无伤抬眼看了独孤绰一眼，没有回复，继续坐在墙边，低头出神。
“先王对你寄予厚望，还嘱咐我把你接到荀国，你不必自责。” 见仇无伤仍然无动于衷，独孤绰加重语气：“你是元邑的子民，不应是这副落魄样，起来！”
北境六十三州各有所属，唯独王都元邑凌驾于各国之上。原因只有一个，那是妖祖白泽一统北境后的定都之地，历代妖王号令北境诸国的定鼎之城。北境子民无不以落户王都为荣，为傲！
但仇无伤对此完全无感，不言不语，更无眼神接触。
“你！” 独孤绰正欲大骂一番，马车内传出轻声：“太师息怒，带他上车吧。”
马车在接走仇无伤后一刻都没有停留，离开青岑城，向着上申国边境驶去。这驾车马来自荀国，而车内的另一位访客可能连上申王都不会想到，竟是那位不久前与他缔盟的新任荀国国主——拓跋攸。
要说这新任的荀王，是靖炎妖王的第九十六子，年四十，修得一副七尺人身，桃花眼，柳叶眉，面相端正。天生一对碧蓝眼眸，很是亲和。
拓跋攸笑对仇无伤，道：“仇将军，久仰。”
听到“将军”二字，仇无伤瞳孔剧震，寒毛直竖，连虎妖本相都有点显露迹象。
独孤绰压下那股没由来的戾气，质问道：“好你个仇无伤，你现在面对的是荀国的国主，先王的儿子，你想干什么？”
拓跋攸欲言，却被独孤绰抢先夺声：“一惊一乍，萎靡不振，当年在明道学宫畅谈兵法的天才去哪了？你就没想过先王为何会如此看重你？辜负先王苦心！”
车中沉默许久，仇无伤才缓缓开口：“没了，什么都没了。”
突然，仇无伤扑向独孤绰，搭着他的双肩痛诉：“我把他们丢下了！李无痕就是个疯子！我败了！他们都死了！死了！”
马车外大雨滂沱，车内也是泪如雨下。逃入北境后，仇无伤始终忘不掉在乾州台州一败再败的噩梦，始终忘不掉将士们阵亡的死状和李无痕那对充满杀意的紫色双瞳。如今的他心境破碎，再也唤不出他引以为傲的精气神化形之物。
妖王战死，家父战死，那些能给予他价值的家伙都没了，还不如一死了之。可想到那群迫使他母亲远嫁北境的姚家人还活着，他又不想就这么白白死去。
矛盾的想法一度让仇无伤头痛欲裂，闭上双眼，那些噩梦般的场景又会浮现眼前。他想着干脆不眠不休放空大脑，可这恼人的狐妖却特意勾起这些记忆。
啪！
“哭哭啼啼，成何体统！”
独孤绰打了仇无伤一掌，随后便说：“你带领北境史上首支联合军团深入人间腹地，连续迎战魏军、天兵，不被打得丢盔弃甲，我还得喊你一声神仙爷呢！你非但不知足，还对国主哭诉，像什么话！”
见独孤绰没继续问责，仇无伤还在愣神，拓跋攸终于张开他那只金口：“仇将军，你我其实都清楚，先王培养的飞骑营不看血统履历，只看重战力，这很考验将领的指挥才能。将军带着这样一支军团连破数城，已经远超我们的预期了。”
“我们与天兵交手本就输多赢少，将军深入腹地还能活着回来，同样为北境之幸。仇将军，您不必过于自责。有句古话讲得好，留得青山在，不怕没柴烧。”
独孤绰道：“总而言之，此次战败非将军之过。败因依然是敌我实力差距过大。这一战至少打出了效果，将军还是众多武将中最年轻的，前途无量啊。”
“但愿如此。” 仇无伤拉开一角帘子，看着车外的雨幕茫然道：“你们要带我去哪？荀国国都？”
独孤绰说：“老地方。为了寻你，我们在上申国耽搁太多时间，王选大会这种大事不提前抵达是会陷入被动的。”
拓跋攸神情苦涩：“其实没必要提前五日啊。先王是我的父亲，以前就没有父子连续担任妖王的。虽然没有明文规定，但也是国主之间的约定俗成了。”
独孤绰道：“还是有必要的。殿下，新妖王一旦产生，王都朝廷就须重组。臣会力保自身太师之位，也会力荐贵国大臣出仕王都。请殿下助臣了却先王遗愿。”
北境王都的官吏体制与人间王朝大同小异，设六部、御史台、大理寺等官署。太师负责草拟诏令，丞相统领六部，有审核诏令与执行之权。这两个官职虽是三公之名，行使的却是三省之权。太尉掌管王都禁军，统领妖王本国兵马。
太师、丞相、太尉由妖王亲自任命，其余官员由内阁会议任命。内阁会议由各国吏部尚书以及王都的太师、丞相组成，在确定其余官吏后即刻解散。
拓跋攸自知竞选妖王无望，遂与上申王、雍王先后缔盟。如果新妖王在他们当中诞生，荀国在王都的话语权不至于一落千丈。
“请太师放心，为了荀国的兴盛不衰，本王定会鼎力相助。”
独孤绰欣慰点头，同样把视线转移到了车外的雨幕。北境的形势就像这浓密的雨，难以看清前路。无法获悉天界决策，无法预测王选大会走势，更无法确保官位。要在这种局面保住荀国地位，先王托付的担子，还真是重啊。
……
一千虎兵从南方边境浩荡北上，军容雄壮，如同一支凯旋之师。那位坐于雪白虎兽之上的尧光王目视远方，思索着他的对手们。他的老对头空桑王想必也在北上途中。西虎东狮，是目前北境民众对下一任妖王最广为流传的的说法。
尧光、空桑两国国力强盛，明争暗斗已有七十余年。若要当选新妖王，呼延钦那头雄狮必定是他路上最大的阻碍。
当然，在击退天兵一役中崭露锋芒的上申王和年轻有为的雍王同样不容小觑。其余几位国主要么年事已高，要么国力贫弱，他们去王都就是投出手中那一票的，只有那位青丘王需要加以提防。
青丘王励精图治不假，但他的上位过程委实不光彩。杀害数位兄弟，得罪当下炙手可热的大才独孤绰。即便有国主会给他投票，当选的可能性还是较低。