当日晚间，到达当阳。老和尚买了点干粮，继续上路。随后五日，所经之处，皆是万临山从未听说之地。五日之后，万临山看见道旁立有一石碑，上书“虎牙”二字。
万临山曾听说过虎牙，知道虎牙地处荆州上游，从荆州乘船，两日能至。万临山心道，原来绕了一个大圈，又回来了。只是听人说过。虎牙是个小镇，但万临山一眼望去，只见田园之色。不知此地是否就是自己曾听说过的虎牙。
过了石碑，官道渐宽，自二丈而阔至四丈。再行十余里，道旁开始出现正在修建的新楼。万临山刚在心中惊叹，这是谁家之楼，却见在建之新楼陆续涌现，放眼望去，竟然望不到边，当不会是一家所能拥有的。
在虎牙镇中心地带，只见街道纵横交错，路旁楼宇参差，四处招牌抢眼，行人往来穿梭。店铺里棉花、棉絮、布匹、锦锈、竹编瓷胎、银丝、漆器等琳琅满目；集市上柑桔、花生、烟叶及各种时令疏菜令人眼花缭乱；粮店中谷稻、玉米、红薯、小麦、菜油等存货充足；小摊上辣椒、蚕桑、榨菜、芝麻及各种豆类应有尽有。天朝上国，这才是天朝上国。开封城枉为京城，哪能跟虎牙相比
万临山偷眼瞧去，见老和尚眼中亦充满迷茫，想必老和尚亦未见过此等盛况。
老和尚游移了一阵，下马问讯路人。然后上马带缰，择道而行。
万临山听见老和尚问的是码头。心道。还是入川。
虎牙码头甚宽，一排排停了不下二十条货船。更有两艘趸船，用来上下装卸。与其城镇相配，犹显恢宏。
老和尚再次独去问讯时，声音虽低，但码头答话之人声音却甚大：“不巧得紧，客船每日辰时启航。今日错过，大师要等明日了。”
万临山心道，要在虎牙呆一天了。
老和尚只好将万临山带至一客栈。临进门时，解开万临山穴道，特别嘱咐道：“万施主武功远非老衲对手，切莫作无谓的打算，以免伤及无辜。”
客栈中，万临山与老和尚静坐无言。寂寂之中，听外面人声鼎沸，不知发生了何事。
至午时，老和尚才带万临山至大堂择席坐定。老和尚招呼堂倌过来，道：“老衲要一碗青菜豆腐汤，三个馒头。”又向万临山道：“五十文钱之内，万施主随意。”
“五十文钱”堂倌道：“大师或许不知，今日中午颜大善人要光临本店。本店中午所有食客的费用，颜大善人全包了。不用自己掏钱了，尽可多要些。”
老和尚道：“沽名钓誉之人，世间难免。老衲依旧，万施主随意。”
堂倌道：“大师可认识颜大善人”
“不识。”
“既然不识，怎见得颜大善人就是沽名钓誉之人呢出家之人可得修口啊。”堂倌道。
“阿弥托佛，确是老衲的不是。”
万临山问道：“这颜大善人是怎么回事啊”
堂倌道：“客官你可算是问对人了。小的土生土长，这些事情全都清楚。那颜大善人，乃是京都吏部中郎将。三年前告老还乡回到虎牙。以前如何我不知道，我只知道颜大善人回乡之后，广置良田，以极低的租金给佃户耕种。他还兴建了十几条街的店铺，也以近似于零的租金租给乡邻。每逢天灾人祸，颜大善人还专门进行周济。无论哪位乡亲有难，只需求上门去，颜大善人无不慷慨解囊。那可不是小打小闹，真是花了血本的。这不，适才听说颜大善人要来此地，沿途乡亲主动洒水扫地，黄沙铺路，为的就是能稍稍回报颜大善人的恩德。”
“原来是这样。”万临山道：“在下随便用些，回头小哥对颜大善人多说点就是了。”
“那哪儿成那样做违背天地良心，会遭雷劈的。”
万临山道：“那就凭小哥作主，随便上吧。”
“好呢”堂倌终于高兴地去了。
一会儿，就端上三道菜来。堂倌道：“这是一声雷，这是龙门叠金，这是锅酥牛肉。客官你一人，上多也不太合适。您看这样行不”
万临山从未见过此等菜肴，道：“这得花多少钱哪”
“不多不多，加上大师父的，一两三钱而已。”
老和尚说道：“你去侍候别的客人吧。”
堂倌一走。二人便相对无言，均默默用餐。不一会儿，便听外面喊到：“颜大善人到”敢情这家客栈还专门遣有一名堂倌在外守候。
万临山和老和尚齐向门口望去。见一乡坤，头戴藏青色瓜皮帽，上穿褐色绸衣，下配黑色长裤，足登软底布鞋，一副很平常的样子。照刚才堂倌所言，这位颜大善人应很有钱才是。见面一看，连随从亦只有两人。虽不能说寒酸，也绝不会富到哪里去。
掌柜急急从里间出来。道：“金华兄大驾光临，小店蓬筚生辉呀。来来来，雅间请”
该店规模不是很大，所谓的雅间，其实是用屏风隔起来的大堂一隅。故此里边的言语，万临山亦能听清。
但闻掌柜道：“这便上饭菜么”
颜金华道：“不忙，我还要等一个人。”
之后便再没了声音。
老和尚吃完了，却并未催促万临山。其实万临山也知道，明日辰时才能乘船入川，现在正好无所事事。便将手一招，让堂倌为老和尚泡了壶菜。
“谢天谢地，姑娘终于来了。”雅间里忽然传出声音。
“最近事急，不知颜老伯召唤有何要事”一个姑娘的声音道。万临山和老和尚均未注意她是何时进店的。
但闻颜金华说道：“特向姑娘问道。”
“问道什么问道”姑娘的声音说道。
雅间里，颜金华稍一延迟，才道：“愚叔我回乡之后，思量往日所为，惭愧非常。故八方施舍，广结善缘，但求能赎清满身的罪孽，求个好的来生。谁知，唉”
“颜老伯遇到什么危难吗”
听起来，颜金华正向一位年轻姑娘求助。万临山心道，怎么这世上的高人一下子全变作女子了
“是难事，不急。主要是坐吃山空。”但闻颜金华续道：“这善行做起来也不好节制。原以为家产一辈子也散不完的，谁知这善行越做越大。年底一过，我将难以为继了。”稍停又道：“贵庄在秭归同样行善，依旧积德，但庄内财产能够与善名并长，其中必有玄机。愚叔今日并非谋求敛财之道，但能继续行善，也就心满意足