颜府下人中有人答道：“不是那个老和尚。是另一帮恶贼，有十来个。都蒙着面，但能见到头发。”
一行人中，医术以泰山杨昌乐为高。于是杨昌乐越众上前，仔细查看。只片刻功夫，便道：“已经亡故无疑。”继续检视，忽然“咦”的一声，道：“曲掌门快看。”
崆峒曲宪洋应声上前，一看之下，面色大变，低声道：“这怎么可能”颜府下人中有人听见。就问：“怎么了”曲宪洋摇了摇头，道：“没想到颜大善人竟然身遭横祸。”其惊异的真正原因却不敢讲出来。
雷招弟问道：“府中还有何人受伤”其实，包含询问还有何人死亡的意思，只是不好直说而已。
有人答道：“两个护院和管事动弹不得。”
“带我们前去看看。”杨昌乐道。
两个护院便是颜金华下午所带之随从，也就是码头上向元信发射铜钱镖之人。管事则是码头上几番兴风作浪的作泥瓦匠打扮之人。
管事姓应，名永兴。这时已改回体面装束，八字胡没了，脸上的黄色也洗掉了，仔细一打量，原来其五官还算端正。
石固、费无极上前解开了三人被制之穴。
众人忙问情由，应永兴答道：约半个时辰前。颜府正忙着准备款待雷招弟一行人的晚膳，突然冲进一伙强盗，大约十多人，均黑巾蒙面。管事与护院上前问话，强盗一言不发，出手便打。那些强盗武功非常高，只十数招间，三人便被强盗点住穴道。然后众强盗将颜金华杀死，一窝风跑了。
万临山问道：“不知颜大善人有什么仇家”
“没什么仇家。”应永兴答道。
杨昌乐问道：“管事可还记得那帮强盗的武功路数”
应永兴想了想，道：“他们的武功大多是少林一派。此外，似乎还有华山、天都、武夷、天台各派的武功招数。”
三人对五派武功，数目不甚相符。万临山诧道：“怎么，不是一对一的打斗么”
应永兴道：“虽然不是单打独斗，其实就算一对一，在下等人也远远不是那帮强盗的对手。他们之所以一拥而上，似乎是想快点完事，以免被你们撞见。”
雷再招道：“这下不知道会有多少人要来祭典。我看这庄院虽大，也会被挤破的。”
应永兴咳了两声，道：“启禀雷大小姐及各位前辈，你们都是老爷生前的至交好友，小人有点粗浅的想法，想说出来供各位参详。”
雷招弟道：“但说无妨。”
应永兴道：“刚才这位少侠询问老爷有无仇家，在下说没有，那是指老爷返乡之后的这三年内没有新结仇家。其实老爷在京为官的时候，仇家却数不胜数。虽然说，那些仇家无权无势，都是孤儿寡母什么的，但只要有一个人博得江湖上某个帮派的同情，便能立即对老爷造成杀身之祸。去年冬月，河南姚家寨的响马便到过虎牙，得知老爷改过向善之后，便偃旗息鼓，自行悄然离去了。此事老爷尚至死不知。而今，老爷身遭横祸，其缘由想来应该与姚家寨的情形差不多。若如实对外报丧，以老爷在虎牙的声望，定然群情激愤。官府亦会全力缉捕凶手。那样一来，势必将老爷不光彩的过去重新翻出来，让老爷死后再次蒙羞。因此，依在下愚见，对外就谎称老爷暴病而亡，让老爷从善而终就行了。小人一片护主之心，还望雷大小姐及各位前辈成全。”
“管事此言正合我意。”雷绝招道：“记得颜老伯对我大姐说过，若他老人家哪天身遭不测，须立即像和尚那样火化，然后骨灰入土。我大姐当时便道，若真有那一日，须广邀同道高人为其守灵。如今果然事发，恰好又有高人同行，便请管事去准备火化之物如何”
“好，我这就去。”应永兴应声而去。
“三姐，你看这事”雷绝招有些踌躇地道。雷又招走近雷绝招身旁，拍了一下肩膀，道：“这种事情，你比我行，尽管放心做好了。”
雷绝招得鼓励，信心倍增，当即向雷又招点了点头，然后朗声道：“各位掌门、帮主，请恕晚辈冒昧。因事态危急，事发突然，还请各位前辈暂时接受晚辈的分派。事后，晚辈定当解说其中原由，再向各位前辈赔罪。”雷家四姐妹中，就雷绝招一人坚持对众掌门、帮主以兄弟相称，三位姐姐都不这样，但对她却并不加以约束。这时，雷绝招改变称谓，显得非比寻常。
雷再招在一旁帮腔道：“我四妹聪明过人，行事大有道理，说话也总是对的。我有时就算摸不着头脑，但只需照她所说的去做就行了。事后回头一看，一次都没错过。”
泰山派杨昌乐道：“绝招姑娘有何指派，但请直言便是。各位既然身为一帮一派之首领，定是有所担当之人，断不会因为十里铺草场之辱而从中作梗的。”
长白派石固闻言顿时按捺不住，喝道：“你这老匹夫可是在说我吗，但不知贵派为何与我长白派过不去”
杨昌乐打了个哈哈，道：“石掌门虽然有时候缺少点礼数，但也称得上是条爽朗的汉子，这背后算计人的本事怕是一辈子都学不会的了，老夫又怎会是在说你呢老夫之意，仅在于让绝招姑娘放心而已。”一转身，又道：“因为有了老夫这一说，各位若要避开怀恨在心的嫌疑，对绝招姑娘的指派便只能竭尽全力了。”
雷绝招见杨昌乐四面圆滑，谁也没得罪，便解除了自己的后顾之忧，心中暗暗佩服，脸上却一如常态，只道：“谢谢杨兄。”此时称杨昌乐为兄，已不是为了抬高自己的身份，而是表示亲近的意思了。“那，我就开始分派了。首先，大河帮费无极费帮主和我二姐速至码头船上戒备。若有敌人来犯，坚守为上；若得知我们在颜府遇袭，切勿过来救援。再次，冰原派万临山万相公和我三姐就在外面虎丘坡上最高处，四下张望警戒。若有变异发生，由我三姐作主。最后，请泰山派杨昌乐杨掌门主持颜大善人火化仪式，其余所有人从旁协助。
第二卷 第545章 早晚重游
第545章 早晚重游
火化要快。若有事情发生。杨掌门更需尽快将颜大善人火化。其余诸事，由我应付。切记，所有一切均以一个时辰为限。一个时辰内无事，则危险消除，各位便就近吃饭休息。然后，午夜丑时，大家重在外面虎丘坡上聚齐，小妹另有要事与各位商量。另外，七星山庄丁庄主病重，午夜之会请费帮主和二姐带七星山庄二庄主关灵境同至。各位有没有异议”
众人皆无异议。这时，颜府管事应永兴跑了过来，道：“雷大小姐，厨房柴火不多，今日已来不及火化了。小的明儿个一早就叫伙计上山砍柴。现在请雷大小姐与各位前辈前去用餐。”
雷招弟道：“颜老伯既有火化之说，便是不欲让人见到他死后的容貌。柴火不够，可以拆门窗、拆桌椅。死者为大，火化颜老伯之前，我们寝食难安。晚饭么，押后便是。”
应永兴道：“雷大小姐教训的是。”
“哎，我好像在哪儿见过你。”雷再招忽然走出，对应永兴道。应永兴打量了一下雷再招。摇了摇头。雷再招道：“你再想想。”应永兴还是摇了摇头。
雷再招道：“想不起就算了，别把脑子想坏了。哎，府里有马没有”应永兴答道