曹道梁踌躇了下，显然，他已经明白了九哥口中的“帮他”是个什么具体意思。
见曹道梁犹豫半晌也没有吱声，陆承波澜不惊地点头：“明白了。”
“阿梁，不怪你，是我异想天开。你好不容易当上总旗，没必要为了一个不相干的女人赔上前程。”陆承握着银枪说，“我家的事儿，不该牵连你。”
语毕，他旋身上马，预备策马离开。在陆承扬鞭的那一刹那，曹道梁闭了闭眼，他唤道：“九哥！等等。”
“我手头上如今能调用的只有三十人，你看够不够？”曹道梁一手抓住陆承的马缰，他望着陆承说。
陆承喘着粗气，他翻身下来，什么也没说，只是无声地搂抱住了曹道梁的双肩。
曹道梁很快清点出来三十个人，事发匆忙，他没有向上峰报告，而是留了封信后，直接带着人跟陆承一起出发了。
“按照九哥所说，我临走前看了邸报。这伙马匪是从漕帮发的家，为首的叫王雷，二当家叫冯新，去年才落草为寇，取了个响亮的名头叫风雷寨。今年黄河水灾，陆续又有流民投奔他们。上个月朝廷本来预备清剿，临时被别的事情耽搁下来，这伙人对外自称已聚集了五百人马。当然，至少有一多半的水分，我估计加上流民，他们总共也就在二百人左右，真正能打的，不过一百几十。”曹道梁将短暂调查出来的内容与陆承分享。
陆承沉吟：“与我预料的差不多。”
“若九哥只是单纯要赎陆夫人回来，凭我这三十个兄弟，问题不大。”曹道梁说。
陆承别有深意地看了他眼，漫不经心问：“你怎么想？”
曹道梁垂首思索：“我此次是私自调兵出来。回去轻则要挨军棍，重则降职。若能将这伙马匪全部剿灭，或许还能得个功过相抵。”
“好！”陆承飞扬跋扈地笑一声，他说，“我就在等你这句话。”
纪明意被马匪掳走过的事情，绝不能让任何人知道。他不信任这些马匪，出发前就决意把他们消灭干净。况且陆承也知道，曹道梁需要这个战功来挽回他无令外出的过错。
既然曹道梁有此胆量，二人一拍即合。
陆承说：“你这些是精兵，人数上虽然不占优势，但是足以以一当百。”
“这些马匪居于高地，从地形来说易守难攻，人数上又优于我们，不可强攻。”陆承捏着马缰，冷静地说。
曹道梁看向他，问：“九哥有什么好主意？”
陆承的双眸好似利剑，面上无丝毫表情。他屈指敲了敲下背后的枪，一时没有说话。
在陆承费心营救纪明意的时候，纪明意已经被关在了黑暗屋子里整整一个日夜，中途有人送来过几次饭和水。
纪明意不怕他们在饭食里做手脚，却每次都先发一通大小姐脾气，然后才肯吃。来送饭的是一位小丫头，不过七八岁大，纪明意想以此为突破口向她套话。谁知这小丫头仿佛是个哑巴，什么话也也不会说，只会睁着一双大眼珠子盯着她瞧。
到了又一次用晚膳时，纪明意彻底恼了。
送过来的膳食，她一口没动，且故意将瓷碗砸到地上摔个稀巴烂，凶巴巴地说：“让你们大当家或者二当家来见我。想要拿三十万两，这么点儿诚意都没有，就拿这些东西来招待我？跟我一起被带上山的人在哪儿，我要见他们！”
小丫头瞅了瞅她，收拾完瓷碗的碎片，扭头走了。
在小丫头没注意到的地方，纪明意偷偷用鞋子藏了半个巴掌大小的碎瓷片在她的襦裙底下。等丫头走后，纪明意忙弯身将其捡起来。
她身上所有的首饰都被马匪们收走了，不知道九郎什么时候来，但她不能真当个人质，乖乖地引颈待戮。
她刚藏好瓷片，不过半刻钟功夫。马匪的大当家王雷就来了。
王雷睨她眼，似笑非笑：“听说你不肯好好吃东西？怎么，想要老子来喂你？”
“我吃不下，菜叶子上还有泥巴。”纪明意仰着脖子，挑剔地说，“这些东西若是放在我的府上，连拿来喂猪都不配。”
“呵。”王雷连连冷笑，“还真是富贵窝里养出来的人儿。”
他一边以轻挑凶狠的目光在纪明意身上流连一遭，一边又忍不住在想——这么个水做的女人，被养得如此精细，莫非她家里人真愿意拿三十万两来赎？
起先来劫纪明意的时候，王雷是抱着一半打秋风，一半劫色的想法。他的确是早先就得了消息，故意守在那段路上，等着纪明意的马车经过。
他们兄弟俩已从纪明意的行李中得了几百两银子，再把她身上的那些首饰拿出去当掉，加起来的收获约莫能有个一两千两。这一票已经顶上他们平常一个月的利益，更别说还能劫个美人儿走，一举两得。
但是一两千两银子在三十万两面前却是杯水车薪，端看她如此轻易就说出三十万两，王雷认为还能从她身上捞到更多。
只不知这值三十万两银子的美人儿，操干起来又会是什么滋味儿？
纪明意见他在走神，拍了拍桌子说：“我要吃没有泥巴的菜还有不带毛的猪肉。”
王雷不怀好意地笑：“你以为你是来老子这里当主母的？想把老子当听话的驴使，你先得当成驴被老子使。”
他有意说得野蛮粗暴，想要看这小娘子红起脸或者掉几颗泪的模样，谁想纪明意只是咬紧唇，她捏了捏拳头说：“那就让我的丫鬟和小厮来伺候我。我几时过过没有人伺候的日子？”
王雷意味深长地笑了笑：“好，既然如此，老子马上把他两个抓来。”
柳昀和荣安被一起提溜到了纪明意身边，纪明意见到他们两人还全须全尾地，没有受任何折辱，心里总算松了口气。
却见下一秒，二当家冯新同另外个粗莽的肌肉汉子走进来，他二人竟要当着纪明意的面，将荣安给抓走。
纪明意顿时握紧了荣安的手，喝道：“你们做什么？”
“做什么？”王雷大笑道，“小娘皮，老子答应过在收到赎金前，不让你受丝毫委屈，老子说话算话。老子不动你，把你的小丫头抓去玩玩，这不算毁约吧？”
荣安吓得又哭又抖，就连一向天不怕地不怕的柳昀也脸色惨白地咬着牙关。
纪明意双眼血红，依旧强撑着说：“不管是我们三人中谁受伤，你们都一分钱拿不到。”
王雷见她这副模样，不由笑了：“你自个都是尊泥菩萨，还想着渡人？老子告诉你，老子只给你三天时间，三天以后，三十万两没见到，老子把你们两个小娘们一起办了。”
说着，他一挥手，示意冯新直接将人带走。荣安于狭窄屋内拼命地逃窜，一个劲叫道：“夫人，夫人——”
在这哭喊声中，许许多多的旧时噩梦交杂在了一起。
纪明意捏紧拳头，藏在心底深处的惶恐与暴戾疾速蔓延。
荣安哭喊着挣扎说：“夫人，救救奴婢！你们别碰我——”
冯新和那肌肉汉子放肆邪笑，像老猫逗弄老鼠般，将荣安玩于掌心。
纪明意深吸口气，这一刻，她无暇再从长计议，突然掏出之前藏好的碎瓷片，用劲扎在了抓住荣安的冯新的颈动脉里。
冯新瞪大了眼，他捂住往外汩汩冒血的脖子，就势松开手劲，扶住墙边以支撑站立。
荣安左边的那名匪徒也从未见过如此凶悍的妇人，不由讶住。
他们几个谁都没想到纪明意会突然动手，她看上去妩媚娇柔，用作给男人泻火还差不多，竟然敢杀人？
王雷本在看戏，见此脸色沉凝，他啐一口：“臭娘们！”
“来几个人，赶紧把老二擡走去治伤。”王雷先看了眼兄弟的伤势，沉声吩咐一句。
立即有守在屋外的人走进来，临走前，他们凶狠地瞪了眼纪明意和荣安，方才扶住冯新撤出屋子。
纪明意一手搂住荣安，一手抱着柳昀，她恶狠狠地盯着王雷和剩下的那名马匪，发出警告：“不许再随便动我的丫头。”
王雷颇有兴致地看着纪明意，他冷笑说：“老子本来预备收了赎金就放你走。但你这样带劲，还敢伤老子的弟兄，老子真是想把你永远留在寨子里跟老子作伴。”
柳昀忽然用劲地摇了摇纪明意的衣袖，显然是在劝她，别和这些亡命之徒们再起冲突。
纪明意咬碎了牙。
王雷逼近一步，以迅雷不及掩耳之势一把抓住了纪明意的细腕。柳昀终于也被激怒，她放声吼道：“畜生，你别动她！”
说着，她稚嫩的身体爆发出一股力量，鼓起勇气冲了上去，却直接被王雷一脚踹开，柳昀的后背狠狠撞上了墙。
纪明意慌张地叫道：“昀哥儿！”
王雷一边享受地看着纪明意在自己掌心里头挣扎，一边哈哈大笑地吩咐自己的那名手下：“老八，既然陆夫人不肯放这个小丫头走，你就当着她的面，把人给办了。也让夫人长长见识，看看咱们这种野蛮人和读书人办起事儿来，有什么不一样。”
荣安的衣裳已经被匪徒撕去一件，她声嘶力竭地喊着“救命。”
纪明意怒极也痛极了，她红着眼说：“混蛋，你们敢！”
“小娘皮以为老子不敢？”王雷端详着纪明意脸上愤怒而又偏偏无能为力的表情，像是在欣赏一幅旷世名画，他得意地说，“老八，把裤子脱了，给陆夫人瞧瞧咱们敢不敢！”
“不要！不要！”荣安绝望痛哭的哭喊声一遍遍地在纪明意耳边响起。
屋子里的光线晦暗不明，纪明意不知道时间过去了多久，她只是拼了命地去挣脱，想要挣开王雷保护荣安。她纤细的手腕被蛮横的马匪扼得发青发紫，留下了一道道清晰又可怖的红痕。
她闭上眼，心肺中仿佛有股烈火在烧，用力咽下一口喉咙里的血水，纪明意流着泪道：“不要这样。你们要钱，我给你们，别这样伤害这个丫头——”
王雷终于如愿以偿地见到美人在自己手底下落泪服软的一面，他放声大笑，一手楷去纪明意白净脸上的剔透泪珠，回味儿般地撮在指尖上尝了尝。
他得意洋洋地放声大笑，笑完后，王雷终于制止了手下：“老八，你完事儿没有？”
他语带阴森地说：“别像没见过女人的蛮牛，若是把老子的美人儿吓到了，老子得找你算账。”
匪徒从下半身赤裸的荣安身上爬起，他麻溜儿地穿上裤子，凑上前问：“大哥，您要是不嫌弃，也尝尝味儿？”
王雷却慢条斯理地道：“笑话，有这么个美人儿在手，老子看得上这些野味儿？”
那名匪徒目光淫邪地在纪明意脸上停留着，他哈哈地笑道：“大哥说得是。”
王雷终于松开了捏住纪明意腕子的手。
纪明意顾不上揉自己伤痛的手腕，她马上扑过去，毫不嫌弃地抱住了荣安。纪明意先是撕掉自己的裙角，在荣安身上草草擦了擦，又脱下自己的外裳，将荣安整个包裹住。
王雷将此尽收眼底，他蹲下身，居高临下地打量纪明意，意犹未尽地说：“美人儿啊，老子现在反倒希望你家里别送钱来。老子要留着你好好玩。”
纪明意用力地闭紧眼睛，她拥住不停发抖战栗的荣安，不发一言。
王雷轻轻伸手，抚摸了把纪明意的脸蛋，意犹未尽般，他大摇大摆地走出了屋子。