三国鼎立的乱世棋局，与棋盘上的攻防进退形成奇妙呼应，弈棋成为军政决策的“隐性战场”。曹魏政权中，曹操常与司马懿、郭嘉对弈，以围棋“虚实转换”之理推演战事，赤壁之战前，曹操曾以“弃子争先”的棋路喻“火烧乌巢”的奇袭之策，认为“凡棋势不利，当弃小利而保全局”；司马懿则在与诸葛亮的对峙中，以“守拙待变”的棋风应对蜀军北伐，将围棋“不战而屈人之兵”的智慧转化为军事坚守策略。蜀汉的诸葛亮更是“以棋喻政”的集大成者，其“隆中对”三分天下的战略构想，暗合围棋“三足鼎立”的布局之道，而他与姜维对弈时强调的“慎初、顾全、知止”三原则，既为棋道精髓，亦为治国治军之要。东吴的周瑜、陆逊等名将，则将六博棋的“掷箸行棋”与水战的“随机应变”相结合，在棋盘上模拟长江水战的阵法调度，棋子的进退对应战船的攻防，形成独具水乡特色的“棋战思维”。此时的弈棋规则进一步细化，围棋的“劫争”“死活”理论日趋完善，象棋雏形“象戏”开始出现，以“象”“马”“车”等棋子模拟战场兵种，为后世象棋的定型奠定了基础。考古发现的三国时期东吴墓葬中，出土了嵌螺钿的漆木围棋盘，棋盘边缘刻有三国疆域图，印证了弈棋与军政的深度绑定。
两晋时期，玄学思潮的兴起与魏晋风骨的盛行，让弈棋从“谋略之术”升华为“精神之学”，成为士人表达个性、寄托情志的重要载体。西晋王衍、王导等名士“口谈浮虚，不问世事”，却将围棋视为“通玄之道”，王衍曾言“围棋黑白，乃阴阳之象；落子进退，为自然之理”，将玄学“贵无”“尚清谈”的思想融入棋道，主张弈棋的最高境界是“无招胜有招”的自然无为。东晋的谢安更是以棋彰显名士风骨，淝水之战时，谢安与谢玄对弈，棋局进行中传来“秦军大败”的捷报，谢安却“围棋如故，神色自若”，待棋局结束才轻描淡写一句“小儿辈遂已破贼”，将围棋“泰山崩于前而色不变”的定力与士族的从容气度展现得淋漓尽致。此时的文人雅士不仅以棋会友，更以棋为题材创作大量文学作品，左思《围棋赋》以“于是二敌交行，星罗宿列，云会中区，网布四裔”描绘棋局盛况，袁宏《后汉纪》则将弈棋与士人德行相联，认为“善弈者，不争一子之得失，而顾全局之胜负；善士者，不较一时之荣辱，而谋终身之进退”。弈棋不再是单纯的博弈，更成为魏晋士人精神品格的写照，“棋品”与“人品”被紧密相连，形成“棋德”一说，要求弈者“敬、静、净”，即敬对手、静心神、净意念。
南北朝时期，民族大融合的浪潮推动弈棋文化突破地域与族群的界限，成为各族群文化认同的“共同语言”。北方的鲜卑、匈奴等少数民族入主中原后，迅速吸收汉地弈棋文化，北魏孝文帝改革中，将围棋纳入贵族教育体系，要求鲜卑贵族“习汉棋、明汉礼”，以弈棋为媒介促进民族融合；北齐文宣帝高洋常与汉族大臣对弈，甚至命人将棋谱翻译成鲜卑文，供鲜卑贵族学习，棋盘上的“和而不同”恰是民族关系的缩影。南方的南朝政权则在保留汉地弈棋传统的基础上，吸收少数民族的博弈元素，将西域传入的“双陆棋”与本土围棋结合，创造出“水陆棋”，规则中既有围棋的布局谋略，又有双陆的竞技趣味，成为市井百姓喜闻乐见的娱乐形式。此时的弈具制作也呈现民族融合特色，北方出现了以草原兽骨为原料的棋子，刻有鲜卑族的图腾纹样；南方则将少数民族的鎏金工艺应用于棋盘制作，打造出鎏金铜棋盘，兼具汉地的规整与异族的华丽。更值得一提的是，南北朝时期出现了专门的棋艺着作与棋士阶层，南齐褚思庄着《棋品》三卷，将弈者分为“九品”，成为中国历史上首部棋艺评级专着；梁武帝萧衍不仅酷爱围棋，还亲自撰写《围棋赋》《棋品》，将棋艺与儒学、佛学思想结合，提出“棋者，仁之事也，故宜修身养性”，将弈棋的精神内涵推向新的高度。
在民间层面，弈棋的普及程度远超前代，无论是北方的平城、洛阳，还是南方的建康、江陵，市井中“棋肆林立”，上至王公贵族，下至贩夫走卒，皆以对弈为乐。北方的民间弈棋多带有草原民族的豪放之气，常以“赌羊”“赌马”为赌注，棋局节奏明快、攻防激烈；南方的民间弈棋则延续魏晋风雅，多在茶馆、酒肆中进行，伴有琴音、诗赋，棋局从容舒缓、注重意境。此时的弈棋还成为女性的重要娱乐，南朝宋的谢道韫不仅以“咏絮才”闻名，更擅长围棋，常与兄弟子侄对弈，其棋风“细腻沉稳，善守善攻”，被时人誉为“女棋圣”；北朝的鲜卑贵族女性也热衷弈棋，出土的北魏墓葬壁画中，便有鲜卑女子对弈的场景，女子身着胡服，围坐棋盘两侧，神情专注，展现了弈棋文化在女性中的普及。
三国两晋南北朝时期的弈棋文化，在乱世的激荡中完成了精神内涵的升华与文化边界的拓展。它既是政权博弈的谋略工具，也是士人风骨的精神寄托，更是民族融合的文化纽带。从三国的“棋战合一”到两晋的“棋道合一”，再到南北朝的“棋族合一”，弈棋文化不断吸收时代养分，丰富自身内涵，其规则日趋精密，品类日渐繁多，精神日益厚重。这段时期的弈棋文化，既延续了华夏文明的核心基因，又融入了时代与民族的新鲜血液，为隋唐时期弈棋文化的鼎盛奠定了坚实基础，使其成为跨越分裂、连接古今的文明纽带，在华夏文化史上写下了浓墨重彩的一笔。
而在隋唐之际，大一统盛世的恢弘气象与开放包容的文化胸襟，将弈棋文化推向了“制度定型、朝野普及、理论巅峰、中外贯通”的历史鼎盛。此时的弈棋不再是乱世中的谋略工具或避世寄托，而是成为彰显盛世文明的“国艺”，其规则体系彻底成熟，社会功能全面拓展，精神内涵深度沉淀，在宫廷礼制、民间生活、中外交流中扮演着不可或缺的角色，奠定了此后千余年华夏弈棋文化的基本格局。
隋朝虽国祚短促，却为弈棋文化的规范化奠定了关键基础。隋文帝杨坚统一全国后，借鉴南北朝“棋品”制度，将弈棋纳入官方人才选拔体系，设立“棋待诏”官职，征召天下棋艺高超者入仕，为宫廷服务。这一制度的设立，标志着弈棋从“民间技艺”正式升格为“官方认可的文化专业”，吸引了大批士人投身棋艺钻研。史载隋代棋待诏柳顾言“棋艺冠绝天下”，常与晋王杨广对弈，杨广曾言“朕观柳卿棋局，如览天下山川，攻守进退皆合王道”，将棋艺与治国之道相联。隋朝还对弈棋规则进行了统一规范，明确围棋“三百六十一道”的棋盘形制与黑白棋子的标准规格，废除六博棋中部分繁琐的“掷箸”规则，使其更趋理性化。考古发现的隋代张盛墓出土的白瓷围棋盘，棋盘线条均匀，质地精良，印证了官方对弈具标准化的推动。同时，大运河的开凿促进了南北文化交流，北方的“象戏”与南方的围棋、双陆棋在中原交汇融合，为唐代象棋的最终定型埋下伏笔。
进入唐代，弈棋文化迎来全面繁荣，形成“宫廷主导、朝野响应、全民参与”的盛况。唐太宗李世民虽为马上天子，却对围棋情有独钟，常与魏征、房玄龄等大臣对弈，以棋“观臣之智、察臣之德”。魏征曾以“围棋守拙”喻“治国戒骄”，在棋局中故意让太宗“险胜”，借机进言“棋如治国，不可贪胜冒进，当以稳为要”，成为“以棋谏政”的典范。唐玄宗时期，棋待诏制度进一步完善，宫廷中设立“棋院”，专门负责棋艺研究、赛事组织与人才培养，着名棋待诏王积薪便是唐代棋艺的代表人物。王积薪着有《围棋十诀》，提出“不得贪胜、入界宜缓、攻彼顾我、弃子争先、舍小就大、逢危须弃、慎勿轻速、动须相应、彼强自保、势孤取和”的棋理准则，将围棋谋略与人生智慧、治国之道深度融合，成为后世围棋的经典理论基石。其“山中妇人对弈”的传说更广为流传，展现了唐代围棋普及的盛况——王积薪某次出行，夜宿山中，听闻隔壁妇人与儿媳对弈，仅凭口述落子，棋局精妙绝伦，王积薪潜心聆听，棋艺大增，印证了唐代民间弈棋水平的高超。
唐代弈棋的普及程度远超历代，形成了“上自帝王将相，下至贩夫走卒，皆以弈为乐”的社会风尚。长安、洛阳、扬州等大都市的“棋肆”不仅是对弈场所，更成为文化交流中心，棋肆中常设有“棋谱墙”，张贴名家棋局供人观摩学习，部分棋肆还提供“棋艺教学”服务，由资深棋师传授技巧。民间弈棋赛事频繁，每年元宵、中秋等节日，各地都会举办“围棋会”“双陆赛”，参与者络绎不绝，获胜者可获得官府或富商赏赐的棋具、钱财。弈棋还深入女性生活，唐代才女上官婉儿、薛涛等皆擅长围棋，宫廷中甚至设有“女棋待诏”，专门陪侍后妃对弈，出土的唐代墓葬壁画中，便有仕女对弈的生动场景，展现了女性在弈棋文化中的重要地位。此时的弈具制作工艺达到巅峰，贵族使用的弈具以玉石、象牙、紫檀木为原料，镶嵌金银、螺钿，工艺繁复精美；民间则流行竹制、陶制棋具，轻便耐用，部分棋具还刻有棋理口诀，兼具实用与教育功能。
更为显着的是，唐代开放的对外政策推动弈棋文化实现“跨国界、跨文明”的深度传播与交融。通过丝绸之路与海上贸易，中国的围棋、双陆棋传入日本、朝鲜、印度乃至阿拉伯地区，而域外的弈戏也传入中原，形成双向交流的格局。日本多次派遣“遣唐使”，将围棋带回日本，日本天皇还专门派遣棋士入唐学习，唐代棋待诏顾师言曾与日本王子对弈，以“镇神头”妙手取胜，被后世传为美谈，围棋也逐渐成为日本的“国艺”。朝鲜半岛的新罗、百济等国也深受唐代弈棋文化影响，新罗留学生在长安常与唐人对弈，将棋艺与棋理带回本国，融入本土文化。同时，阿拉伯地区的“大食象棋”传入中国，其“王、车、马、象、兵”的棋子设定与行走规则，与唐代“象戏”相互借鉴，推动了中国象棋的最终定型——唐代后期出现的“宝应象棋”，已具备“将、士、象、马、车、炮、兵”七种棋子，规则与现代象棋基本一致，标志着中国象棋的正式诞生。
唐代的弈棋文化还与文学、艺术、哲学深度融合，成为盛世文明的重要组成部分。李白、杜甫、白居易等诗人皆有咏棋诗作，李白“且将棋度日，应用酒为年”，杜甫“楚江巫峡半云雨，清簟疏帘看弈棋”，以诗咏棋，意境深远；王维则将围棋与禅意结合，其“行到水穷处，坐看云起时”的诗句，与围棋“顺势而为”的棋理异曲同工。绘画领域，阎立本、吴道子等画家创作了大量以弈棋为题材的作品，《明皇合乐图》中便有唐玄宗与宫人对弈的场景，生动再现了唐代弈棋的社会风貌。哲学层面，儒、释、道三教思想进一步融入棋道，儒家强调“棋德”，主张“弈者仁也”；佛家将围棋视为禅修方式，追求“棋禅一味”；道家则倡导“无为而弈”，强调顺应自然棋理，三者交融，使弈棋的精神内涵更为丰富厚重。
隋唐时期的弈棋文化，在大一统盛世的滋养下，完成了从“多元融合”到“成熟定型”的历史跨越。它以制度规范化为保障，以全民普及为基础，以理论创新为核心，以中外交融为拓展，成为兼具“竞技性、文化性、精神性”的成熟文明形态。从隋代的规则统一到唐代的全民狂欢，从棋待诏制度的设立到《围棋十诀》的诞生，从本土文化的沉淀到跨文明的传播，弈棋文化在隋唐时期达到了前所未有的高度，不仅奠定了华夏弈棋文化的基本框架，更成为跨越时空、连接中外的文明符号，彰显了盛唐文明的包容与恢弘，其影响深远至今。
到了后来，在五代十国战乱年代，中原板荡、政权林立的分裂格局，虽打破了隋唐弈棋文化的大一统盛景，却也赋予其“乱世求存、地域深耕”的独特韧性。此时的弈棋文化褪去了盛世的浮华，回归到“权谋工具、精神避难所、地域文化标识”的本质功能，在各国割据的壁垒中，既延续着隋唐以来的成熟体系，又因地域风土的差异形成鲜明特色，为宋代弈棋文化的复兴埋下了伏笔。
五代十国的诸侯们，多为武人出身，却深谙“棋如战局”的道理，将弈棋视为推演权谋、考察人心的重要手段。后梁太祖朱温虽性情暴戾，却常与谋士敬翔对弈，以围棋“弃子夺势”之理制定扩张策略，某次与李克用对峙时，朱温在棋盘上“舍边角而取中腹”，喻指“放弃边境小利，直取对方腹地”，最终大败晋军。后唐庄宗李存勖则将象棋（时称“象戏”）与军事训练相结合，命将士以象棋推演阵法，棋子的“车驰马跃”对应军队的攻防调度，使象棋成为“军中练兵之具”。南方的南唐政权更是将弈棋推向极致，南唐中主李璟、后主李煜皆为围棋高手，李璟曾设“澄心堂棋会”，召集天下棋士入宫对弈，选拔棋艺精湛者任“棋待诏”，形成了“江南棋派”的核心阵营。李煜本人不仅棋艺高超，还亲自撰写《棋势》三卷，对围棋“死活”“收官”等理论进行深化，其词中“笙箫吹断水云间，重按霓裳歌遍彻”的闲适，恰是他与棋士对弈时的写照，即便国势日衰，弈棋仍是其寄托情志的精神港湾。
乱世之中，士人阶层失去了隋唐盛世的晋升通道，弈棋成为他们避世明志、抒发忧思的重要载体。许多不愿依附权贵的文人，或隐居山林，或寄身寺院，以棋为伴，在黑白对弈中寻求内心的宁静。后晋文人李瀚“避乱江南，隐于庐山”，每日与僧人对弈，曾言“世事如棋，治乱无常，唯棋局中黑白分明，可安吾心”，其诗作《观棋》中“黑白分明映日辉，输赢终是两空归”，道尽了乱世文人的超脱与无奈。南方的吴越、闽、蜀等政权因战乱较少，成为文人避乱的聚集地，也形成了各具特色的地域棋风：吴越棋风“沉稳内敛，善守善积”，与钱镠父子“保境安民”的治国策略相契合；蜀地棋风“豪放洒脱，攻伐凌厉”，暗含川蜀文人“不屈乱世”的傲骨；闽地棋风“灵动多变，虚实相生”，则受海上贸易带来的开放气息影响。这些地域棋风的形成，让弈棋文化突破了单一的发展路径，呈现出“百花齐放”的格局。
民间弈棋在战乱中并未衰落，反而因“低成本、易操作”的特性成为全民消遣的重要方式。北方因战乱频繁，民间弈棋多为“速成型”娱乐，双陆棋、象棋等节奏明快的棋类备受青睐，街头巷尾常见百姓“席地而弈，以钱为注”，棋局胜负往往在片刻之间，成为战乱中难得的精神调剂。南方相对安定，民间弈棋则延续了隋唐的风雅，棋肆、茶馆仍是对弈的主要场所，部分棋肆还推出“棋艺擂台”，吸引各路高手切磋，获胜者可获得“棋状元”的称号，成为民间追捧的明星。此时的弈具制作也呈现“实用化、地域化”特征：北方因物资匮乏，弈具多以陶土、木片制成，简洁耐用；南方则保留了部分精致工艺，南唐的“澄心堂纸棋盘”、吴越的“竹编棋篓”、蜀地的“漆器棋子”，皆兼具实用性与艺术性，成为地域文化的缩影。
值得注意的是，五代十国的分裂并未阻断弈棋文化的交流，反而通过“政权联姻、文人往来、商贸流通”等渠道实现了跨地域传播。南唐棋待诏徐铉曾出使后周，与后周棋待诏贾玄对弈，两人“连弈三日，胜负各半”，赛后共同修订《围棋义例》，统一了“气、劫、眼”等棋理术语，为后世棋艺传承奠定了基础。吴越与南唐虽为邻邦，却通过“棋艺互访”保持文化交流，吴越棋士顾师言（与唐代顾师言同名，为其后人）曾赴南唐参赛，以“大雪崩”定式取胜，一时轰动江南。此外，南方政权通过海上贸易，继续与日本、朝鲜保持弈棋文化交流，南唐的围棋棋谱通过商船传入日本，对日本平安时代的弈棋发展产生了重要影响。
五代十国时期的弈棋文化，虽无隋唐盛世的恢弘气象，却在乱世中展现出强大的生命力。它以“权谋辅助、精神慰藉、民间消遣”为核心功能，在地域割据中深耕细作，形成了鲜明的地域特色与多元格局；同时，通过跨地域交流维系着华夏弈棋文化的传承脉络，延续了隋唐以来的规则体系与理论成果。这段时期的弈棋文化，既是对盛唐文明的坚守，也是对乱世现实的适应，为宋代“重文轻武”政策下弈棋文化的全面复兴积累了丰富的土壤，其地域化、民间化的发展趋势，更深刻影响了此后华夏弈棋文化的多元发展格局。
紧接着，在辽宋夏金元时期，多民族政权并立、文化交融碰撞的时代浪潮，将弈棋文化推向了“汉化传承与胡风浸润共生、精英雅致与民间通俗并存、规则革新与形态多元共进”的全新阶段。这一时期，华夏弈棋文化不仅延续了隋唐以来的成熟框架，更在民族融合的大背景下吸收游牧文明的特质，在商品经济的推动下实现全民普及，在政权更迭中完成形态革新，最终形成了“围棋雅致化、象棋通俗化、多元棋类并行”的稳定格局，成为连接不同民族、不同阶层的文化纽带。
宋代以“重文轻武”立国，文人阶层的崛起为弈棋文化注入了浓厚的雅致气息，围棋成为士大夫精神生活的核心载体。宋代帝王多嗜棋，宋太宗赵光义曾亲自撰写《棋图》一卷，将围棋与治国理念结合，提出“棋者，治世之微权也”，并完善了“棋待诏”制度，宫廷棋院规模远超唐代，聚集了贾玄、刘仲甫等一代棋坛宗师。刘仲甫所着《棋诀》，在王积薪《围棋十诀》的基础上，进一步深化了“势、形、理”的棋理体系，提出“实而不滞、虚而不散、急而不躁、缓而不弛”的弈棋准则，将儒家“中庸”、道家“无为”的思想融入棋道，成为宋代围棋理论的巅峰之作。士大夫阶层将弈棋视为“雅集”的重要内容，苏轼、黄庭坚、陆游等文人皆以棋为乐，苏轼在《观棋》诗中写道“胜固欣然，败亦可喜”，将弈棋的胜负观升华为超脱的人生态度；黄庭坚则与棋士对弈时“焚香煮茶，静观棋局”，将弈棋与禅修、茶道结合，形成了宋代独有的“雅致弈风”。此时的围棋赛事趋于规范化，每年科举放榜后，京城都会举办“棋会”，新科进士与棋待诏对弈，胜者可获御赐棋具，成为文人追捧的荣耀。
与围棋的雅致化形成鲜明对比的是，象棋在宋代完成了“通俗化转型”，成为全民普及的第一大棋类。宋代象棋规则进一步完善，“炮”的行走规则从“隔子打子”固定为“直线隔子攻击”，“士”“象”的走位更趋规范，与现代象棋已无本质区别。商品经济的繁荣为象棋普及提供了土壤，汴京、临安等大都市的“瓦舍”“勾栏”中，常有“棋艺说书人”讲解象棋棋局，将历史故事与棋局推演相结合，如“韩信点兵”“诸葛布阵”等棋局段子广为流传，吸引了大量平民观众。民间棋肆推出“象棋残局挑战”，棋师摆出“七星聚会”“蚯蚓降龙”等经典残局，供路人破解，获胜者可获赏金，极大地激发了百姓的参与热情。宋代还出现了大量象棋棋谱，如《事林广记》中收录的“象棋三十二法”，图文并茂地讲解棋子走法与战术技巧，成为民间象棋普及的重要教材。从帝王将相到贩夫走卒，从城市到乡村，象棋成为宋代最受欢迎的娱乐方式，出土的宋代墓葬中，常见陶制、木质象棋具，甚至孩童墓葬中也有小型象棋，印证了其普及程度。
辽、夏、金等少数民族政权虽以游牧文明为根基，却深度吸收汉地弈棋文化，形成了“胡汉交融”的独特棋风。辽代契丹贵族将围棋、双陆棋纳入宫廷娱乐，辽圣宗耶律隆绪常与汉臣对弈，曾言“习汉棋，可知汉礼”，将弈棋视为学习汉文化的重要途径。辽代墓葬中出土的“鎏金铜象棋”，棋子造型兼具中原风格与契丹纹饰，“将”“帅”棋子刻有契丹文，体现了文化融合的特质。西夏政权则将围棋与佛教结合，敦煌西夏文献中保留有围棋棋谱残卷，棋谱旁标注佛教偈语，将“棋禅一味”的思想推向新高度。金代女真族对双陆棋尤为偏爱，金章宗完颜璟曾命人制作“玉双陆”，棋盘以和田玉雕琢，棋子镶嵌宝石，成为贵族奢华生活的象征；同时，金代棋士吸收宋代围棋技艺，形成了“北派棋风”，以“攻伐凌厉、算路精准”着称，与宋代“南派棋风”的“沉稳内敛、注重意境”形成互补，共同推动了围棋技艺的发展。
元代作为大一统的少数民族王朝，进一步推动了弈棋文化的“多元整合”与“域外传播”。元代蒙古族贵族虽崇尚骑射，却对汉地棋类表现出浓厚兴趣，元世祖忽必烈常与大臣对弈象棋，还命人将象棋规则翻译成蒙古文，供贵族学习。元代围棋在宋、金棋风的基础上，形成了“兼收并蓄”的特点，着名棋士严德甫、晏天章编纂《玄玄棋经》，收录了历代经典棋局与棋理，将儒、释、道三教思想与棋道深度融合，成为中国围棋史上的经典着作。值得注意的是，元代杂剧的兴起为弈棋文化传播提供了新载体，关汉卿《单刀会》、王实甫《西厢记》等杂剧中都有弈棋场景的描写，将棋理融入剧情，使弈棋文化更易被平民接受。此外，元代海上贸易发达，围棋、象棋通过海路传入东南亚地区，越南、泰国等国的古棋具与棋谱，皆能看到元代弈棋文化的影响；同时，阿拉伯地区的棋类也再度传入中国，与本土棋类相互借鉴，丰富了弈棋文化的形态。
在民间层面，辽宋夏金元时期的弈棋文化呈现出“通俗化、娱乐化、职业化”的趋势。宋代以后，“棋师”成为独立的职业群体，他们或在棋肆授艺，或为贵族幕僚，部分着名棋师甚至能获得与文人、艺人同等的社会地位。民间弈棋赛事频繁，除了传统的节日棋会，还出现了“地域性棋赛”“行业棋赛”，如商人举办的“商会棋赛”、工匠组织的“行会棋赛”，成为不同群体社交的重要方式。弈具制作工艺在这一时期也实现了“雅俗分流”：贵族使用的弈具以玉石、象牙、红木为原料，工艺精湛，装饰华丽，如宋代“螺钿紫檀棋盘”、元代“青花瓷器棋子”，皆为艺术品级别的珍品；民间则流行竹制、陶制、石制棋具，价格低廉，经久耐用，部分棋具还刻有简易棋理口诀，兼具实用性与教育功能。
辽宋夏金元时期的弈棋文化，在多民族交融与社会变革的浪潮中，完成了从“地域多元”到“中华一体”的整合，从“精英专属”到“全民共享”的普及，从“本土发展”到“域外传播”的跨越。它既延续了华夏弈棋文化的核心基因，又吸收了游牧文明的特质，在规则、技艺、传播方式上不断革新，形成了围棋与象棋并驾齐驱、多元棋类共同发展的稳定格局。这一时期的弈棋文化，不仅是娱乐方式的传承，更是不同民族、不同阶层文化认同的纽带，为明清时期弈棋文化的进一步繁荣奠定了坚实基础，其“雅俗共生、兼容并蓄”的发展特质，也深刻影响了此后华夏文化的多元发展格局。
而在紧随其后的明清两代，大一统王朝的稳固统治、商品经济的空前繁荣与文化的世俗化浪潮，将弈棋文化推向了“体系化巅峰、全民化普及、跨域化交融、近代化萌芽”的全新阶段。这一时期，华夏弈棋文化在继承辽宋夏金元以来“雅俗共生、兼容并蓄”特质的基础上，完成了规则的最终定型、理论的系统整合与传播的深度拓展，围棋与象棋并驾齐驱的格局彻底稳固，同时涌现出多元衍生棋类，成为贯穿社会各阶层、连接中外文明的重要文化符号，更在晚清的社会变革中悄然孕育着近代化转型的基因。
明代以“重典治国”开篇，却在中后期逐渐呈现出开放包容的文化气象，弈棋文化在宫廷的倡导与民间的追捧中实现“双轨繁荣”。明代帝王多嗜棋，明太祖朱元璋虽起于草莽，却对围棋情有独钟，常与徐达、刘基等开国功臣对弈，相传“胜棋楼”的典故便源于此——朱元璋与徐达对弈于南京莫愁湖，徐达故意在棋局中摆出“万岁”二字，既保全了帝王颜面，又彰显了棋艺高超，朱元璋龙颜大悦，将此楼赐名“胜棋楼”，成为明代君臣弈棋的佳话。明成祖朱棣迁都北京后，在宫中设立“棋艺馆”，延续并完善了宋代以来的“棋待诏”制度，征召天下棋坛高手入宫供奉，着名棋士楼得达、方新等皆曾任职棋待诏，他们不仅陪侍帝王对弈，更负责整理历代棋谱、修订弈棋规则，推动了弈棋文化的规范化。明代围棋理论迎来“集大成”时刻，王逢年所着《弈旨》、林应龙所撰《适情雅趣》等棋谱着作，系统收录了历代经典棋局与棋理口诀，其中《适情雅趣》收录棋局550局，附“棋经十三篇”，将围棋的战术技巧与哲学思想融为一体，成为后世围棋学习者的必读典籍。此外，明代还出现了“流派之争”，以祝枝山、唐伯虎为代表的“吴门棋派”，以“灵动飘逸、注重意境”着称；以李东阳、杨一清为代表的“京派棋士”，则秉持“沉稳厚重、攻守均衡”的棋风，两派相互切磋、彼此借鉴，推动了围棋技艺的不断精进。
与围棋的“雅致化深耕”不同，明代象棋完成了“全民化普及”的最终一跃，成为覆盖范围最广的棋类活动。明代象棋规则与现代完全一致，“炮”“马”“车”等棋子的走法彻底固定，各类经典残局与战术组合已趋成熟。商品经济的繁荣为象棋普及提供了强大动力，明代中后期，苏州、杭州、广州等工商业重镇的“棋肆”“茶馆”中，象棋对弈成为最热门的娱乐项目，不仅有成年男子围坐对弈，甚至妇女、孩童也能参与其中。民间涌现出大量象棋棋谱与通俗读物，如朱晋桢编纂的《橘中秘》，以“全局篇”“残局篇”“让子篇”为框架，详细讲解象棋的布局、中局与残局技巧，语言通俗、图文并茂，被誉为“象棋第一谱”；而《梅花谱》则开创了“屏风马破当头炮”的经典布局，成为象棋战术体系的重要里程碑。明代还出现了专门的“象棋艺人”，他们游走于市井之间，以讲解棋局、表演棋艺为生，将“鸿门宴”“空城计”等历史故事融入棋局推演，使象棋不仅是竞技游戏，更成为传播历史文化的载体。考古发现的明代墓葬中，从王公贵族的金玉象棋到平民百姓的陶制棋子，遍布大江南北，印证了象棋在明代“无分贵贱、全民共享”的普及盛况。
明代的弈棋文化更突破了地域与国界的限制，实现了“中外双向交流”的深化。一方面，中国弈棋文化持续向周边国家传播，围棋通过海上贸易传入日本、朝鲜半岛，日本棋士频繁来华交流，明万历年间，日本棋士本因坊算砂曾遣弟子来华学习围棋技艺，将明代围棋的战术与理论带回日本，推动了日本“本因坊”棋派的发展；朝鲜王朝则派遣留学生来华，系统学习象棋与围棋，将棋谱译为朝鲜文，纳入贵族教育体系。另一方面，西方文明开始通过传教士进入中国，部分传教士将欧洲的“国际象棋”传入中原，其“王、后、车、马、象、兵”的棋子设定与行走规则，与中国象棋形成鲜明对比，引发了明代士人的兴趣。明末清初，意大利传教士利玛窦来华，曾与徐光启等士人对弈国际象棋，双方相互探讨棋理，徐光启在《农政全书》中还提及“西洋棋艺，亦有精妙之处”，展现了明代士人对域外弈棋文化的包容态度。这种双向交流不仅丰富了弈棋文化的形态，更为晚清弈棋文化的近代化转型埋下了伏笔。
清代作为中国最后一个封建王朝，弈棋文化在“守成中革新、繁荣中转型”，既延续了明代的成熟体系，又在社会变革的浪潮中呈现出新的特质。清代宫廷对弈棋的重视远超前代，康熙、乾隆两位帝王皆为弈棋爱好者，康熙曾组织“千叟棋会”，邀请天下老年棋士入宫对弈，彰显“文治武功”；乾隆则命人编纂《钦定弈谱》，收录历代经典棋局与清代棋士的佳作，将弈棋文化纳入“盛世修典”的范畴。清代围棋迎来了“黄金时代”，涌现出范西屏、施定庵等“棋圣”级人物，两人并称为“清代围棋双璧”，其对弈的“当湖十局”被誉为“围棋史上的巅峰之作”，棋局中“虚实转换、攻防兼备”的技巧，将围棋艺术推向了前所未有的高度。范西屏所着《桃花泉弈谱》、施定庵所撰《弈理指归》，在继承明代棋理的基础上，进一步深化了“棋势”“棋形”的分析，提出“以柔克刚”“以静制动”的弈棋哲学，成为中国围棋理论的集大成之作。清代围棋流派更为繁盛，除了传统的吴门棋派、京派棋士，还涌现出“浙派”“皖派”等地域流派，各派棋士相互交流、竞技，形成了“百家争鸣”的局面，极大地促进了围棋技艺的提升。
清代象棋的普及程度进一步扩大，形成了“村村有棋桌、户户有棋声”的社会风尚。民间象棋赛事日趋规范化，各地纷纷成立“棋社”，如北京的“潜龙棋社”、上海的“沪上棋会”等，定期组织比赛，制定竞赛规则，获胜者可获得“棋王”“棋魁”等称号，成为民间的荣誉象征。清代象棋棋谱的编纂更趋系统，王再越所着《梅花谱》经过后世棋士的修订与补充，成为象棋布局的经典教材；而《竹香斋象戏谱》则收录了大量残局，其“解法精妙、变化无穷”，至今仍是象棋爱好者钻研的范本。值得注意的是，清代女性参与弈棋的程度远超历代，从宫廷后妃到民间女子，皆有擅长弈棋者，《红楼梦》中便有林黛玉、薛宝钗等女子对弈围棋的场景，折射出清代女性在弈棋文化中的重要地位。此外，清代弈具制作工艺达到了封建时代的巅峰，贵族使用的弈具以和田玉、象牙、红木为原料，采用雕、嵌、刻等精湛工艺，装饰有龙凤、山水、人物等图案，兼具实用性与艺术性；民间则流行竹制、木质、陶制棋具，部分棋具还刻有棋理口诀与吉祥纹样，成为百姓日常消遣的重要伙伴。
晚清时期，随着西方列强的入侵与近代化浪潮的冲击，弈棋文化开始出现“近代化转型”的迹象。一方面，传统弈棋文化依然保持着强大的生命力，民间弈棋活动依然盛行，棋社、棋赛不断，棋士们坚守着传统棋艺的传承；另一方面，西方文化的涌入为弈棋文化带来了新的元素，国际象棋在沿海通商口岸逐渐流行，成为中西文化交流的重要媒介，部分开明士人与留学生开始学习国际象棋，并将其与中国传统弈棋文化进行对比研究，探索“中西合璧”的弈棋之道。同时，近代印刷技术的传入，使得弈棋棋谱的出版与传播更为便捷，上海、广州等城市出现了专门出版棋谱的书局，大量棋谱通过报刊、书籍广泛传播，推动了弈棋文化的全民普及。此外，弈棋文化开始与近代体育精神相结合，部分棋社提出“以棋健身、以棋益智、以棋交友”的理念，将弈棋从单纯的娱乐活动提升为兼具健身、益智、社交功能的体育项目，为其在现代社会的发展奠定了基础。
在民间层面，明清时期的弈棋文化呈现出“职业化、商业化、世俗化”的鲜明趋势。“棋师”成为独立的职业群体，不仅在棋社、茶馆授艺，还为贵族、富商担任私人棋师，部分着名棋师甚至能凭借棋艺获得丰厚的收入，社会地位显着提升。弈棋的商业化特征日益明显，棋肆、茶馆通过举办棋赛、提供赌棋等方式盈利，部分棋社还推出“棋艺培训班”，收取学费，形成了完整的商业链条。弈棋文化融入世俗生活的方方面面，成为节日庆典、婚丧嫁娶、社交聚会等场合的重要娱乐项目，甚至被赋予了“祈福”“纳祥”的寓意，如春节期间对弈“吉祥棋”，寓意“新年顺遂、万事如意”；婚嫁之时摆放“鸳鸯棋”，象征“夫妻和睦、白头偕老”。这种世俗化的发展，使得弈棋文化彻底摆脱了“精英专属”的标签，成为全民共享的文化娱乐。
明清时期的弈棋文化，在封建王朝的最后阶段完成了“成熟定型与近代转型”的双重使命。它以宫廷倡导与民间追捧为动力，以规则完善与理论整合为核心，以中外交流与世俗普及为拓展，形成了围棋与象棋并驾齐驱、多元棋类共同发展的稳定格局。从明代的“双轨繁荣”到清代的“黄金时代”，从传统棋理的集大成到近代体育精神的萌芽，弈棋文化在明清两代不仅延续了华夏文明的核心基因，更在社会变革中不断革新，为现代弈棋文化的发展奠定了坚实基础。其“雅俗共生、兼容并蓄、全民共享”的发展特质，不仅是明清盛世文明的生动写照，更是华夏文化绵延不绝、生生不息的重要体现，成为跨越封建与近代、连接传统与现代的文化纽带。
而在欧洲各国，早在古希腊古罗马时期，对于桌盘弈棋领域，便已形成与华夏文明截然不同的发展脉络，其弈棋活动从诞生之初便深度绑定神性崇拜、城邦政治与军事谋略，成为承载地中海文明精神内核的重要载体。古希腊人将弈棋视为“诸神赐予人类的智慧游戏”，在荷马史诗《伊利亚特》与《奥德赛》中，多次提及英雄们以弈棋消遣、决断纷争的场景，认为弈棋的胜负由雅典娜、阿波罗等神只暗中裁决，因此棋盘常被置于神庙之中，成为祭祀仪式的组成部分。考古发现的古希腊陶瓶上，绘有贵族与祭司围坐对弈的图案，棋盘多为正方形，以大理石或青铜打造，刻有规整的网格与象征星空的圆点，棋子则以象牙、兽骨雕琢成神、英雄、士兵的形象，落子规则暗含“诸神议事”的等级秩序——“神王”棋子可自由移动，“英雄”棋子兼具攻防功能，“士兵”棋子则只能直线推进，恰如古希腊城邦中王权、贵族与公民的权力格局。