天仓五e行星，桃源集团深空中枢顶层办公区，一级深空预警的赤红警示灯依旧在合金壁上跳动，尖锐的蜂鸣却已被李扬抬手掐断。全息主星图上，那道指向天仓五的淡红色航线依旧刺目，黑暗之渊的时空扰动信号还在持续闪烁，将瓦洛文明收割舰队的航迹清晰地烙印在所有人眼前。
李扬收回落在星图上的手指，指腹轻轻擦过桌沿的冷硬金属，抬眼扫过面前站成两排的核心参谋与科研人员，语气沉稳地打破了短暂的寂静，将话题从战备指令转向了更核心的决策：“战备命令已经下达，远征第一舰队会按指令进入状态。现在，我们进行下一个议题——针对这支瓦洛文明的收割舰队，我们的处理态度，该如何定。”
话音落下，办公区内的气氛更显凝重。所有人的目光都聚焦在中央的全息星图上，又或是落在李扬身上，没人敢率先开口。片刻后，一名身着浅蓝参谋制服、手持数据板的中年参谋上前一步，对着李扬微微躬身，率先开启了分析：“老板，根据我们对卡鲁文明资料库的深度解析，以及刚才对瓦洛舰队的全维度观测，我们初步得出了对瓦洛文明的性格判定——这个文明，并非嗜杀种族。”
他抬手将数据板上的资料投射到全息副屏，上面是卡鲁人数百年间记录的瓦洛舰队到访画面，碟形飞船掠过卡鲁星球上空，却从未对地面的城市、人群发起过任何攻击，只是精准降落在超导生物结晶的生长区：“他们对卡鲁文明的态度，是彻底的无视。卡鲁人在他们眼中，就像是星球上的原生生物，既不会刻意屠杀，也不会进行殖民统治，甚至连交流的兴趣都没有。他们的目标只有一个，就是天仓五e的超导生物结晶，收割完毕便会离开，百年一次，从未偏离。”
这番话让在场众人眉头微蹙，却也符合之前观测到的舰队特征——无重型火力，纯采集配置，确实不像是好战的文明。紧接着，一名负责资源战略分析的分析员上前，手指点在全息星图上天仓五e的结晶生长区，语气坚定：“但即便他们不嗜杀，这场冲突也无可避免——因为他们的核心诉求，与我们的核心利益，完全冲突。”
“超导生物结晶是天仓五e独有的战略资源，目前已经成为我们桃源集团星际能源、引擎研发的核心材料，更是卡鲁文明加入我们后，与我们进行等价交换的核心物资。天仓五是我们的核心殖民星系，这里的一切资源，都归属于地球文明，归属于桃源集团。瓦洛文明想来这里无条件收割，就是在触碰我们的底线。”
分析员的话字字切中要害，办公区内的议论声低低响起。一名年轻参谋迟疑了一下，还是开口提出了一个不同的思路：“老板，既然他们并非嗜杀，只是为了资源，那我们是否有和谈的可能？比如划定一部分结晶生长区，或是用其他物资与他们交换，避免开战？”
这个提议一出，办公区内的议论声瞬间消失，所有人的目光都集中到了李扬身上，等待着他的最终决断。
李扬靠在指挥椅上，指尖轻轻敲击着扶手上的星图投影按钮，淡蓝色的光芒在他指尖流转，语气平淡却带着不容置疑的霸气，一字一句道：“和谈，也不是不能考虑。只是和谈的前提只有一个——他们愿意臣服于地球文明，臣服于我。要么降，要么灭，没有第三条路。”
“降或灭？”
简单四个字，像是一块巨石投入平静的湖面，让整个办公区瞬间陷入死寂。所有参谋人员都愣住了，脸上满是错愕，没人想到李扬竟会如此霸气，双方尚未交战，甚至连对方的舰队都还在百光年之外，他便已经将“臣服”作为了和谈的唯一前提。
短暂的愣神后，所有人的心里都瞬间活络起来，原本梳理的和谈思路被彻底推翻，开始重新调整方向。他们跟在李扬身边多年，太清楚这位老板的行事风格了，看似平淡的话语里，藏着的是不容置喙的决心。“降或灭”四个字，本质上就是没有和谈的余地，若是瓦洛文明不肯低头，等待他们的，便只有毁灭。而他们这些做参谋的，存在的意义就是为李扬的决策服务，老板的话，比圣旨还要重要，当下便开始在心里围绕“投降”与“毁灭”两个结果，重新制定应对方案。
没人敢将心里的想法说出来，办公区内的沉默便被无限拉长，只有全息星图的数据流还在无声地滚动。
就在这时，梁小龙猛地一拍大腿，打破了这份寂静，他往前踏出一步，指着星图上的瓦洛舰队航迹，嗓门洪亮，带着一贯的豪爽与果决：“我觉得吧，这一仗，咱们非打不可！就算真要谈，那也得先亮了肌肉再谈！瓦洛文明敢大摇大摆来咱们的地盘抢资源，就是觉得没人能管得了他们，不先把他们打疼了，打怕了，他们怎么可能心甘情愿投降？先打了再说，用实力告诉他们，天仓五的地盘，谁说了算！”
梁小龙的话，像是点燃了引线，瞬间点燃了办公区内的气氛。几名分析员与科研人员立刻上前附和，各自亮出了自己的分析结果。
“梁先生说得对，从宇宙社会学的角度来看，弱肉强食是星际的基本规则，瓦洛文明能百年如一日地收割卡鲁文明的资源，就是因为他们的科技碾压。如今他们遇到了我们，若是我们不展现出绝对的实力，他们只会将我们视作和卡鲁文明一样的存在，根本不会正视我们的诉求。”
“瓦洛文明的收割模式已经持续了数百年，他们早已形成了思维定式，认为天仓五的结晶就是他们的囊中之物，想要打破这种定式，唯有武力。而且他们的舰队是纯采集配置，无重型防护，我们占据绝对优势，这一仗，我们有十足的把握。”
“从资源独占性来看，超导生物结晶是不可再生的战略资源，我们不可能与任何文明分享，更何况是这种不请自来的掠夺者。开战是必然的，不仅是为了守护资源，更是为了立威——让整个本地泡的文明都知道，地球文明的领地，不容侵犯。”
众人你一言我一语，核心观点高度一致：这一仗，非打不可。
坐在角落的卡鲁元首，自始至终都保持着恭敬的姿态，佝偻着身子，双手放在膝上，听着众人的讨论。此刻他的内心，正掀起滔天巨浪，震撼到无以复加。
卡鲁文明的科技水平，至今还停留在地球文明的二战时期，蒸汽机、火药枪炮是他们的主流装备，连星际航行的概念都没有。在卡鲁人的认知里，能跨越星海、驾驶着碟形飞船、拥有超光速航行技术的瓦洛文明，就是如同神一般的存在。百年以来，瓦洛舰队每次降临，卡鲁人都只能远远观望，看着他们收割走珍贵的超导生物结晶，连一丝反抗的念头都不敢有，只能默默接受这种被掠夺的命运，甚至将瓦洛文明的到来，视作一种无法抗拒的“天命”。
可今天，在他的宗主文明——地球文明的深空中枢里，他听到的，却是一群人轻描淡写地讨论着要与这“神一般的瓦洛文明”开战，甚至讨论着让他们臣服，或是将他们毁灭。在地球文明的眼中，那支让卡鲁人望而生畏的瓦洛舰队，竟如此渺小，如此不堪一击。
这种巨大的落差，让卡鲁元首的心脏狂跳不止，他看着李扬沉稳的背影，看着这些自信从容的地球参谋，心中对地球文明的敬畏，又加深了几分。他清楚地知道，是地球文明的到来，改变了卡鲁文明的命运，地球文明没有像瓦洛文明那样无视他们、掠夺他们，而是将他们视作平等的存在，与他们进行等价交换，让卡鲁文明得以快速发展。
想到这里，卡鲁元首深吸一口气，缓缓站起身，对着李扬深深躬身，用略显生涩却无比坚定的语气说道：“大人，我也赞成与瓦洛文明开战。我知道，我人微言轻，卡鲁文明的实力也不值一提，但我代表整个卡鲁文明，站在贵文明这边。瓦洛文明百年以来，一直在无条件掠夺我们的超导生物结晶，而贵文明，却给了我们平等与尊重。单从利益与感恩的角度，我们都愿与贵文明并肩，对抗这支掠夺者舰队。”
卡鲁元首的发言，让办公区内的气氛更显热烈，所有人都达成了共识——开战，已成定局。
接下来，讨论的焦点便转向了实战部署：出动何等规模的舰队，才能以最小的损失，拿下这支瓦洛文明的收割舰队。
一名负责舰队部署的参谋上前，将远征第一舰队的配置投影在全息主星图上，淡金、淡紫、淡蓝、淡绿四种光纹分别代表着无尽号旗舰、秋风之敦号战列舰、格拉夫顿号重型护卫舰与黎明号多功能护卫舰，各类舰体的参数与火力配置一目了然。他指着淡蓝色的格拉夫顿号光纹，语气笃定地分析道：“老板，根据我们对瓦洛收割舰队的全维度分析，对方仅有七艘碟形飞船，无重型主炮、无强袭装甲，纯采集配置，战力薄弱。依我看，出动三艘格拉夫顿级重型护卫舰，再配合十五艘黎明级多功能护卫舰，便足以应对。”