浮云蔽颓阳
祝逢春看唐越退了半步, 情知此人所言非虚，松了手道：“我是淮东军都指挥使，唐越是本将的侍卫, 她的事, 本将自然要过问。”
那人捂了臂膊，看祝逢春身躯凛凛, 先自生出几分怯意，又听得一个都指挥使, 忙拜在地上, 顿首道：“小人一时情急, 冒犯将军虎威。还望将军恕罪！”
“起来罢，且说你找唐越做什么？”
祝逢春巡睃众人一番, 向后携了唐越左手, 果然触到一点湿意，又看唐父站起身, 脸上堆笑道：“既是将军在此, 小人便照实说了。小女从军一事, 家中上下皆不同意, 为她私自出逃，拙荆已病倒数月, 将军提她做侍卫，想必未曾听闻此事。今日相逢，还乞将军还我女儿，全她孝悌之道。”
“孝道固然紧要，可忠义更是为人之本, 而今开战在即，本将离不得这个侍卫。不若令她修书一封, 向母亲报了平安，等到战事结束，再去母亲膝前尽孝。”
“将军所言极是，可除却为母尽孝，家中还有一件极紧要的事等她去做，若误了此事，只怕小人一家老小都要命丧黄泉！”
说着，唐父又要下跪，祝逢春将他扶住，道：“若惹了贼寇，便去上报官府；若结了仇怨，便请武人看护，灭门之险，要她一个侍卫能有何用？你若当真恐慌，我写一封信给江都知府，教他好好照看。”
唐父摇摇头，道：“将军有所不知，此事只系在小女一人身上，除却小女，便没有人做得。”
“什么天大的事，会只同一个人相干？”
祝逢春握紧唐越的手，看他神情，听他言语，她已将缘由猜出八分，又想到唐越收不住杀气的过往，心中平添几分怒气。
果然，那唐父答道：“常言道，家丑不可外扬，奈何将军追问，小人也只好实说。去年冬天，小人为小女定了一门好亲，两家约定二月完婚t。谁知这逆女嘴上应下，心中却有不满，刺伤未婚夫婿，偷了些钗环首饰，一路逃出江都。因这一桩丑事，亲家翻了面皮，要我们归还聘礼，寻回小女给他家做侧室。”
“既只是定亲，且已归还聘礼，为何还要送一个女儿与他做小妾？”
“自然是为后半生的荣华富贵。”
一声冷笑响起，唐越上前一步，道：“为了一桩生意，你不惜将我嫁给远近闻名的纨绔，亏得我还信了你的鬼话，以为那是个才德兼备的公子。”
“孽障，如何敢在为父面前你我相称！”
“说便说了，你要怎样？”唐越的手止不住颤抖，声音也染上哭腔，“上元佳节，你邀知府一家小聚，为让那纨绔看到我的好处，你不顾礼法要我上去舞剑，谁知筵席过后，那人竟潜入我的小院，若非身上带着解腕尖刀，我几乎要被那人淫垢！父亲，这便是你为我选的好郎君，这便是你做的好父亲！”
“放肆！钱公子仪表堂堂，更兼其父知府之尊，如何配不得你？你与钱公子既已定亲，便该行周公之礼，早上几日又能怎样？你须不至少一条胳膊，亦不至传出什么污名！谁知你这般糊涂，非但刺伤了他，还偷了首饰逃跑，把我们唐家的脸都丢尽了。
“所幸钱公子不嫌你是个声名狼藉之人，仍愿娶你做侧室，你不感恩戴德便罢了，如何敢顶撞为父？”
唐父声音极大，周遭渐渐聚了不少闲人，都指着两人议论。祝逢春听了两句，冷眼看过一周，众闲人纷纷噤声，只是不肯离去。
可即便如此，唐越依旧弯了脊梁，她攥着她的手，哭声愈来愈大。祝逢春想要开口，又听唐父道：“方才之事，将军可都听清楚了？这孽障如此大逆不道，如何配做将军的侍卫，将军便不怕她发起疯病刺伤自己么？还是将她还给小人，由小人……”
“呵，我又不做淫垢女子之事，如何会被刺伤？本将方才说了，唐越是本将的侍卫，本将离不得她。”
“可若带不回她，小人一家老小都要下狱，难道身为将军，便能如此不近人情么？”
“你一家人下狱，同我的侍卫有何干系？”
祝逢春拉着唐越便要离开，唐父当即跪到地上，泣道：“将军！”祝逢春冷冷一笑，道：“你便是跪死在这里，我也不会把唐越给你，老猪狗。”
“你！”
唐父爬将起来，指着她的鼻子便骂：“我看你年纪轻轻便做了将军，只当你是个有本事的，不料竟说出如此粗鄙之语。这般狂傲，想来你这个将军之位，也是靠媚上欺下换来的，如何敢在我的面前托大？”
祝逢春一手将他提起，道：“你再说一遍。”
唐父涨红了脸，道：“你这般作为，还不是媚上欺下么？”
“不知死活。”
祝逢春将他丢在地上，转身欲走，忽听得身后刀响，侧身躲过，又闻一声刀劈，手背溅上温热之物，回身去看，只见唐父一条胳膊掉在地上，肩上血流不止。
她当即看向唐越，见她高举腰刀双目发红，忙扣了她的肩膀卸下那刀。此时唐父嚎叫起来，直道唐越弑杀尊长。祝逢春心头业火冲破青天，想要一刀将他搠死，又听见周遭闲人喊叫，猛然想起一事，子女伤害父亲，依照大齐律例当处斩刑。
当此之时，前方是满脸怒容的唐父，身侧是战战兢兢的唐越，四周是惊慌失措的民众。祝逢春取下腰牌，向围观民众晃了一圈，道：“诸位街坊皆是证见，此人明知逢春是当朝的将军，仍要对逢春拔刀相向，唐越身为逢春侍卫，挥刀抵挡在情在理。念及两人父女身份，唐越此举又有些不妥，为公道计，逢春将引她到府衙出首，还请诸位一同前往。”
见他们点头，她看向一直守在身后的月痕，道：“烦请教头往医馆一遭，把苏融和陶医师请来。”
“小人遵命。”
待月痕离去，祝逢春转身面向唐父，他的几个同伴已将他扶住，还寻了些布条为他包扎。祝逢春道：“唐越此举，乃不得已而为之，是非曲直，诸位皆看在眼里，若是肯依律而行，本将自会助唐越理清家事，若是不肯，休怪本将翻脸无情。”
“从古到今，女儿伤害父亲，都是十恶不赦的重罪，你即便有通天的本事，也只能看着唐越被斩首。”
说着，唐父竟笑了两声，那笑声极为微弱，却如狼嚎般令人心悸。祝逢春将腰刀插入刀鞘，腾出双手拥住唐越，见她脸色比唐父还要苍白，便拍了拍她的肩膀，道：“还能走么，若不能我背你。”
唐越靠上她的肩膀，眼泪浸湿她的衣裳，声声抽泣中，祝逢春辨出一个能字，便揉了揉她的头发，笑道：“放心，我会给你一个公道。”
众人抵达府衙，唐越和唐父跪在堂下，祝逢春因唐越口不能言，便立在一旁道明情况，众人亦为唐越分述，唯有唐父怒火滔天，定要处唐越以极刑。
知府叹一口气，对祝逢春道：“祝将军，你在的地方，总能出许多大事。”
祝逢春长施一礼，道：“不过是怀璧之罪，还请知府明察。”
“此案看似简单，却牵扯数条法令，不好随意决断。只好将这两人暂时收押，上报提点刑狱使，再邀三位主帅过来，一同商议处置之法。”
“知府尽管按律处置，逢春只是要一个公道。”
得她点头，知府命人取长枷枷了唐越唐父，又向众人取了明白供状，最后派两个公人，押着唐越及一干民众，到那条街检验痕迹，叠成文案，将唐越唐父收入死牢。
待众人散去，月痕领苏融陶冉走进府衙。祝逢春对知府道：“知府明鉴，唐横既是唐越的生父，又是刺杀逢春的死囚，而今收在牢里，极易再惹事端。可否容逢春将他带到军中，由手下人亲自看守。”
“他能惹什么事，你不惹出事来，我便谢天谢地了。”
“知府此言差矣，岂不闻风起于青萍之末。适才知府也说了，此案看似简单，却牵扯数条法令，须得多方会审，才能做出决断。”
知府看她略一拱手，不由得想起临行那日，圣上私下召她入宫，要她在莫州尽量帮扶祝将军，以免她还未长成，便被飓风摧折。
彼时她只当圣上思虑过多，祝将军甫一入营便登将军之位，又有祝帅这等位高权重的父亲，如何会被轻易摧折？经了今日一事，她终于明白圣上的用意。圣上年迈，储君未立，新旧两党纷争不断，祝将军出身祝家这等新党中流砥柱，自然会引来许多关注。
爱她之人，倾尽全力护她；恨她之人，千方百计害她。譬如今日之事，唐横一个江都人，为何会在此时来到莫州？他和祝将军的见面，当真只是偶然么？
即便真是偶然，此事也会被旧党拿来大做文章，纵女伤父，虽为自保，亦是大逆不道之举，若要全身而退，非丢车保帅不可。
只是看她言行，似乎全无此意。
她看得清凶恶局势，猜得到艰险未来，却仍旧立在这堂下，明里暗里为她受尽委屈的侍卫求一个公道。
“你将唐横领走便是，只是不许对他用刑。唐越我自会关照，定不至让她多受苦楚。”
“知府放心，我只是怕他无缘无故死在牢里，至于唐越，知府只要看住她，不让她自戕便好。”
两人又说几句，知府便引她走进死牢，唐越与唐横牢房相邻，一个抱着膝盖，双目不见一点神采；一个倚在墙上，不时发出一声痛呼。知府令节级开了牢门，唐横擡头道：“不是要多方会审么，为何此刻便提我？”
“不是提你，是给你换个地方，让你过得好些。”
“我不去。”
“要你去你便去，哪有你挑拣的分？起来！”
公人狠踢唐横一脚，唐横挣扎着站起，陶冉看过他的伤势，对祝逢春道：“在医馆寻间屋子关他罢，你再派两个武艺高强的人守着，只要没有人加害于他，我便能保他不死。”
“那便有劳陶医师了。”
祝逢春对她长施一礼，陶冉叹一口气，领着唐横离开监牢。祝逢春望着她的背影，又道：“我能和唐越说几句话么？”
知府道：“你想说便说。”
节级打开牢门，祝逢春站到唐越面前，见她意欲下跪，忙把她抱在怀里，轻声道：“跪什么，你只是一时受t了难，等出了监牢，依旧是我的好侍卫。”
“可伤父之罪，按律当处斩刑。何况除了伤父，我还伤了未婚夫婿，还违抗父命逃出家门，还隐瞒过往进入军营。一桩桩，一件件，皆是要砍头的死罪。”
刺伤郎君那日，她想的是清白；逃出家门那日，她想的是前路；进入军营那日，她想的是活着。
她这一生，一十六载，前十五年，只是浑浑噩噩依从长辈之命，最后一年，所念之事，唯有堂堂正正活着。
甚至在遇见逢春之前，她连堂堂正正都不敢奢望。
可人生在世，难免有穷途之哭。
唐越止住眼泪，将祝逢春轻轻推开，道：“逢春，莫再救我了，这些事摆上明面，只会误了你的前程。”
“我若连自己的侍卫都救不了，还谈什么前程？”
祝逢春用力抱了她一下，道一声保重，笑着离开死牢。
是日，陶医师为唐横重新包扎了伤口，祝逢春点了月痕并四个女营兵士轮流看守，又派人寻来许多典籍律法，同苏融商议为唐越脱罪的法子。
不多时，罗松急匆匆赶来，道：“东风，唐越出事了？”
“你怎么这么快便得了消息？”
“我见几个女营兵士去了陶医师那里，又不是看伤，便去问了一句。”罗松掇一条凳子坐下，看到满桌的书籍，道，“翻这些做什么？你和唐越究竟遇见了什么？”
祝逢春仔细道明情况，罗松拍案而起，握着腰刀道：“我说她怎么压不住杀气，原来是有这许多往事，换做是我，杀了他们都不解恨。东风，我去杀了那不做人的爹，省得你们在这里为难。”
“你杀了他，谁来担责？”苏融理好被他拍乱的书籍，捡起掉在地上的纸张，拍了拍上面灰尘，道，“手持利刃，当街刺杀都指挥使，原本便是不赦重罪。现下救他，只是怕他死得太早，连累唐越罪加一等。”
“唐越是东风的侍卫，保护东风在情在理，何况她这父亲，原本便不是什么好人，凭什么只是砍掉一条胳膊，便要取唐越的性命？”
“凭什么，我也想知道凭什么。”
祝逢春又翻两页典籍，只觉字字句句都在把唐越逼上绝路，把书一摔，起身灌了一气酒。苏融略一停笔，道一句稍安勿躁，便又奋笔疾书起来。因为各家典籍都已熟记于心，苏融只是飞一般地翻看历代律法，从中摘出相关条例，试图寻一个转圜之法。
见他一会功夫抄了几页，祝逢春重新坐下，耐着性子翻起书。罗松看着这二人，也翻了几页，只觉所有字都粘在一处，寻不到一点喘息之机，想抱怨两句，又不好出声打搅，只得在旁边倒酒磨墨。
忙了一阵，一个人推门进来，罗松转头去看，却是闻讯赶来的祝帅。他径直走到东风身边，扣了她的笔，道：“东风，你不能救唐越，也救不了唐越。”
“为什么？”
“她犯的是伤父之罪，从古到今，无有伤害生父而能保全自身之人。”祝青按住那摞典籍，道，“何况除却伤父，她还有其他罪行，诸罪相加，她无论如何逃不过死罪。你若执意救她，只会被旧党抓到把柄。”
“父亲，唐越那算什么罪行，一不曾主动伤人，二不曾戕害无辜，一个女子，被父亲逼入绝境，只是想求一条生路，便该人头落地么？”
“我知你心中所想，可千百年来的铁律摆在那里，你要如何去撼动？退一万步讲，即便能去撼动，你一个都指挥使也撼动不得。我知道，唐越可怜，可普天之下，有许多女子比唐越还要可怜，今日你为救一个唐越断送前程，将来遇见张越李越，你又要如何自处？”
祝青坐到桌边，罗松忙取一只新碗，为他倒满了酒。祝青饮尽酒水，把碗在桌上轻轻一磕，引得顶上那卷孟子又翻过两页，露出一句：“舜为天子，臯陶为士，瞽瞍杀人，则如之何[1]？”
祝逢春也倒一碗酒，看着祝青道：“父亲知我心意，我亦知父亲心意，可我眼前已有一个唐越，若连这一个都救不了，日后又如何解救旁人？今日父亲劝我放弃唐越保全自身，我若应下，明日父亲又会劝我保全家小，似这般步步退缩，如何撼动得了千年铁律，如何救得了天下苍生？”
言毕，祝逢春将酒一饮而尽。祝青叹一口气，道：“你这般大义凛然，倒显得我太过循礼。”
“父亲身居高位，谨慎一些也是常理。”