冯芷微继续道：“来传信的下人说，大哥要是肯回去就自己回去，要是不肯，她们得先把秦府的小少爷带回去。大哥怎么肯骨肉分离……明明产后还虚弱着，硬是被几个下人擡了回去。爹这几日想去秦府看他，秦步瑶借口大哥还在养病，不肯让父亲进门。”
冯芷微低低笑了一声：“我娘她沦落至此确实自作自受，但秦步瑶……也是将落井下石做到了极致。”
“芷微……”
季清夏有些担心。
这小孩儿一向心思澄澈，可再澄澈的人，经历了这些，也很难不生出恨意。
何况，敏锐如季清夏又怎么没发现，书院里这些学生对待冯芷微的态度早已不像之前那般众星捧月。相反……她们都恨不得离冯芷微远些，大概是怕得罪了秦步瑶。
书院里的流言和凝视的目光季清夏都经历过太多，易地而处……换了季清夏也做不到完全平静，又何况是年纪尚浅，又没怎么经历过挫折的冯芷微。
冯芷微浅浅摇头：“我没事的清夏姐，能把这些事跟你说一说……已经好多了。”
“芷微，冯家并非没有出路。”
冯芷微擡头去看季清夏。
季清夏神色认真：“你娘所犯之事只是记在县志，并不会影响你半分。再过几个月就是院试，过了院试，你就不再是白身。”
过了院试就是秀才，偌大一个桐县，能进内院读书的秀才不过一二十人，可见秀才的可贵。
“再之后……乡试、会试，甚至殿试。芷微，你本就不会一辈子倚仗冯家的背景，你才是今后撑起冯家的那个人。”
“可我……”冯芷微有些惶然：“我不知道，我可不可以……”
“有什么不行的？”季清夏浅笑：“咱们芷微可是整个县城都知道的‘少年天才’。”
冯芷微被她说的脸红，忍不住小声喊她：“清夏姐……”
“好了好了。这段时间我不在，难为你自己承受那么多。以后若是觉得家里烦了就来我这儿住几日，阿荠可是想你想的紧呢。”
提起这个，冯芷微面色缓和了几分，眼眶却有些发红：“我，我也想阿荠……”
还是小孩儿心绪。
季清夏忍不住擡手揉了揉她的发顶。
季清夏回到书院上课之事引起了不小的骚动。
自冤狱受伤后，季清夏已经很久很久没来书院了，院里一直在传她去渠州府帮忙对抗疫灾，但无人为证，也没人知道她这一去都经历了什么，自然到处都是关于季清夏的流言。
季清夏现在倒算是可以泰然处之了。
不仅是习惯了被人讨论，更多的是因为此次渠州府之行……无论是在灾民营，还是荣县，她都见到了太多生离死别。
她那会儿才明白，为什么有人说除却生死无大事。
如今不过是些流言蜚语，和过多停在她身上的目光，对季清夏而言……早已算不得什么。
下课。
季清夏整理好自己的东西，起身跟冯芷微一起慢悠悠的往书院外走。
刚到了院子里就看到身后跟着一伙人的秦步瑶朝他们走过来。
冯芷微瞬间变了脸色，季清夏却有些茫然。
这架势……秦步瑶想做什么？
两边都不约而同的停了脚步。
秦步瑶脸上仍挂着常年不变的笑意，只是怎么看……都觉得这笑意不达眼底。
“清夏，听说你回来了，我特意赶来见你。”
季清夏微微皱眉，不知道秦步瑶想做什么，只能拱手行礼：“有劳秦小姐挂念。”
正是下课的时间，她们这两伙人凑在一块儿，自然少不得有学生围观，没一会儿，四周就围满了人。
倒是给了季清夏一种违和的熟悉感。
上一次在书院里被当成猴子围观……对面站的还是江玉珠。
果然，秦步瑶才不会只是来打个招呼。
“听闻清夏去州府帮忙救灾了，也不知道去的是哪里。我在母亲身边陪伴多时，怎么不曾见到你？”
书院人尽皆知秦步瑶是秦知府之女，她这话一出，周围立刻一片窃窃私语，还有人忍不住偷笑。
站在秦步瑶身后半步那人立刻出口讽刺道：“季小姐一心想要帮忙，但疫灾这么大的事……咱们这些读书人去了能帮上什么？跟灾民们谈些之乎者也吗？别是连灾民都没见到几个就被赶回来了。”
周围人哄堂大笑。
关于季清夏的流言，做这样猜测的不在少数，季清夏自己不说，她们便越发笃定。
季清夏看向出声那人。
也是熟人。
秦步瑶请她去宴会那次，这人就因她不喝酒而记恨许久，连后面行酒令之时都故意针对。似乎是……姓郑。
于是笑道：“郑小姐此言差矣。读书人若只会读书，国之栋梁又怎会以科举形式选拔。难不成平日里读的治国救民之策只浮于纸面不成？郑小姐这话，却是将天下读书人都骂了个遍。”
周围安静了一瞬。
这书院里的……哪个不是读书人。
那位郑小姐立刻变了脸色：“少扯些大话来压我，谁不知道你借着救灾之名跑去渠州府，就是想给自己搏个在秦知府面前露脸的机会？可惜连秦知府的面都没见到，就这么灰溜溜的回来了。你还有脸回来书院！”
季清夏按住想要替她分辩的冯芷微，待那郑小姐说完，才慢悠悠的开口。
“谁说我连秦知府的面都没见到了？”