营帐里面有些热，到处是大蒜味道，混着草药的苦味，简直难以言喻。
郑小羊差点吐出来。
可是看别人，仿佛对里面的气味已经习惯了，半点异色都没有。
“怎么？”有个大夫走过来，对郑小羊身上的脏污视而不见，熟练地把脉。
观察脉象之后，微微皱眉，他道：“这孩子饿了多久？”
“不知道，今天才救回来，陛下说是被人拐去戎狄的，吃了不少苦。”
大夫叹了一口气：“好，先让他在这里呆几天，我给他调理一下。”
士兵嗯了一声，又牵出一只小羊：“这只羊和他熟悉，看不见会着急，大夫也帮忙看管一下。”
大夫：“……行。”
虽然很奇怪，但是郑小羊就暂时在军营中休息了。
这里和他想象的样子完全不同。
所有人都在为同一个目标努力，每日清晨，都能听到喊杀之声。
少年已经被清理干净，露出一张清秀的脸，身侧的小羊也洗得干干净净，绒毛细腻柔软。
他揉了揉眼睛，只觉得从来没有想如今这么好过，每天都有东西吃，也不用为活下去提心吊胆。
只是每天都要喝很苦的药。
“大夫，陛下、陛下怎么在这？”
某一天，他和军营里的人熟悉了一点，忍不住开口询问：“我记得，陛下仿佛不是这么年轻。”
“哦，你是说先帝啊，他已经死了。”大夫熟练地打磨着两枚水晶镜片，陛下说，如果操作得当，能用这些镜片看到那些肉眼见不到的虫子。
虽然他从没成功过，但是没人会怀疑陛下的话。
一开始，所有人都不赞同陛下的此次出行，总是惦记陛下的安全，觉得陛下不适合前线。
理应让皇后殿下带着人来。
可是……真到了，却发现也没有那么不适合。
最直观的改变，自从陛下来了之后，整个军营的风貌都为之一变，不论想做什么事，都顺畅许多。
倘若是别人，或许不会有这么明显的效果。
“先帝？这位是……”少年怎么想，也不记得先帝有皇子，还是成年皇子。
“那是先帝的幼弟，世宗的幼子，也是康王。”
这些事情并不是隐秘，少年要不是被带去了戎狄，也会知道这些事的。
说着，大夫还对郑小羊笑了一下：“说起来也巧，陛下自小在西宁府长大。”
郑小羊啊了一声。
他的确听说过，有一个极会做生意的人，身份特殊，在蒙城那里混得不错。
远方的兄长带来这个消息后，他心里就一直存着一个念头：要去投奔他。
他能吃能干，只要给一口吃的就行，若是能再有给家里的粮食，就更好了。
西宁府的几个县普遍贫穷，找不到好工，所以他才会被三言两语骗走。
“原来是西宁府……”
他似乎闷闷不乐，不大高兴地说，“去年秋收晚，不然我早点出门，就能找到陛下了。”
若是之前投奔了陛下，家里人的口粮不愁，他也能有钱念书，再长大一点，就去参军。
听说士兵的钱不少，两个月能有一两银子。
他们土里刨食，又不认得字的农人，一年下来也没有这么多钱。
“你之前便想投奔？”大夫还是第一次听这样的说法，有些新鲜，甚至指了一条明路，“现在也不迟，陛下正在为一件事发愁，假若你能解决，岂不是封官进爵了？”
这句话明眼人都能听出是开玩笑的。
但郑小羊却当了真，问道：“是什么事？”
大夫：“你真想去？”
他有些惊讶，诶呀一声：“早知道我不提了。”
几日相处下来，他是知道这孩子有点轴的。
但是轴成这个样子，确实有点惊讶了。
少年点点头：“我可以的。”
他一定可以。
不仅是为了完成以前的心愿，还有作为冒犯的补偿以及想要投靠陛下的决心。
他都是可以的。
——
一封装载着信件的木盒又一次从北疆送去了燕都。
燕都收到这封信的时候，正在开一场小朝会。
小朝会上的官员们满脸灰黑，似乎已经被压榨得不成人形，但是偏偏，坐在上首的皇后殿下格外神采奕奕。
苍天，一群老臣要如何与年轻的皇后殿下相比？
可每一桩事情，都极为重要，容不得一丝半点的马虎。
没办法，只能继续打起精神工作，唯一掉在面前的，就只有陛下回来之后，可能给出的奖赏。
信函送上之后，分成了三份，有给太傅和小郡主的，有给皇后殿下的，最后一份，是给朝中臣子的。
皇后的信函中，除却第一张是眷恋的诗句，后面便全是正事。
饶是如此，他也将那一张细细叠好，然后收起来，和之前的信放在一起。
后面则是说了拐卖惨案：有人从盛朝带走了一个少年，前往戎狄，那少年费尽千辛万苦，才从戎狄处跑出来。
诸如此类的惨案一定屡见不鲜，国内一定要加强执法力度……
任君澜的关注却与明慕完全不同。
“真是巧合？”他不大相信。
归根究底，出现在小囝身上的巧合未免太多了，显得刻意。
第二封信来自兵部尚书，他的关注点和明慕完全不同，语焉不详地写了一人说自己有预知之能，将一位西宁府的百姓带去戎狄，并且说他有将才。
第二封信倒是引起了小朝会内外的关注。
归根究底，他们不也是有预知之能，并且将陛下带来燕都的吗？
难不成，这人也做了梦？
而私下里的信函语气则更为笃定，就差明说那人也被梦眷顾，但是直接去投靠了戎狄，简直其心可诛！
那位少年，也是梦中跟着陛下的将领，天资极佳，却遭此劫难。只不过思来想去，不清楚那到底是什么人，但凡是前世熟悉的面孔，基本上都在燕都。
就连之前被贬，去当巡按御史的经榕，也回了燕都，一路上的风尘仆仆让他瘦了一圈。
得知内情之后，几位臣子强打起精神，就要纷纷谏言，让皇后殿下严惩那位不知名的盛朝人。
“关于拐卖一事，诸位有什么成算？”
皇后殿下开口，却是截然不同的另一件事。
臣子们：……？
他懒洋洋地擡眼，道：“陛下的要求自然是最主要的。”
至于其他的，不是远在燕都的他们能考虑的事。
任君澜信任小囝，他一定能处理好所有事，正如对方信任他。
——
近些日子，买人都不好买了。
为了保证消息不外传，园林内伺候的下人每隔一段时间就要换一次。
今年又到了更换的时间，难得人来人往。
人牙子带着一连串的下人过来，有男有女，都是低眉顺眼的，看不出有哪里不好。
老东家坐在上首，他身体不好，这些年都在房间里吃斋打坐，寄希望于神佛，希望能让他活得再久一点。
尽管再怎么虔诚，事情也不会如他所愿，身体几乎迅速地衰败下去。
“他们都是哑奴？”咳嗽了两声，上首的老东家缓缓开口。
“老爷，这是哪里的话，能挑来给您的，自然都是选好的。”人牙子笑了几声，特意下了狠手，去拧身边的奴仆们。
他长大了嘴巴，像是痛极，但是一句话都说不出口，只能发出几声意味不明的叫声。
“您看看，不好的货，我怎么可能送过来，给老爷挑选呢？”
对方是他的大主顾，每隔三年就要换一批人，花的银子如同流水，只特殊些，要几个哑巴罢了。
虽然三年凑不齐那么多哑巴……但是这有什么关系？几碗药下去，不哑也哑了。
方沐雨跟在身边，她连名字都不用记，只需要划掉之前的人，在这些人头上按一个一样的名字。
不变的名字，人却在变。
在写的时候，她只觉浑身冰冷。
今年也是她来的第三年……
可是，她的确知道不少事，这些事情，又能和谁说呢？
如果那个死老头子要把她换掉，在临死之前，她一定把死老头捅死。
过来以后，方沐雨再没想着活着离开。
这次的买人之行格外顺利，不到半个时辰，就成功“更替”了园林之中的下人。
但是又格外不顺利。
三天之后的晚上，一队官兵前来敲门，为首的居然是苏州的知州大人。
他神色肃然，只道：“听说你这前几日买了不少人？”
半夜被喊起的老东家点了点头，倒是笑了笑：“买几个下人使唤，我年老了，不中用，所以多了些。”
“不是多不多的问题，人牙子已经说了，其中有他从外地拐卖来的，并且都用了哑药，这批人不能作为奴婢买卖使唤。”
老东家：？？？
他的心情，宛如之前在宣化县被抓的外围晋商，充满了茫然。
【作者有话说】
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