“不过我偶然发现，灵狐的唾液里含有特殊活性因子，能轻微中和药剂的刺激性，或许可以加进去试试，还能减少对星兽的致命伤害，留有余地。”
说着，卡洛琳低头看向脚边的灵狐。
灵狐似是听懂了，放下嘴里的肉干，用脑袋轻轻蹭了蹭她的脚踝，模样温顺又亲昵。
天道靠在墙边，安静地听着几人的谈话，始终没有插话，目光却不自觉地落在烤架旁的小金和墨影身上。
墨影很快吃完了自己分到的那份肉干，目光又黏上了小金面前剩下的半块，它小心翼翼地凑过去，尾巴压得极低，几乎贴到地面。
随后，它用毛茸茸的脑袋轻轻蹭着小金的爪子，金色兽瞳里满是讨好的神色。
小金不耐烦地甩了甩尾巴，喉咙里发出低低的呜咽声，像是在抱怨它贪心，却还是心软地把肉干往它面前推了推。
墨影立刻叼起肉干，飞快地缩到角落，抱着肉干美滋滋地啃了起来，小尾巴得意地晃着，一副满足的模样。
这一幕让天道紧绷的嘴角微不可察地动了动，难得卸下了平日的冷硬，染上一丝浅淡的柔和。
“对了天道。”
云梦忽然想起什么，夹起一串烤得金黄油亮的肉干递到他面前，语气中带着真切的担忧。
“你最近修炼是不是太拼了？”
“博士昨天跟我提起，说你每天都把自己逼到星力彻底耗尽才肯停下，连喘息的时间都不给自己留。”
“这样高强度透支身体，很伤根基的。”
“偶尔也歇歇，劳逸结合才能稳步提升，不然真留下隐患，反而会拖累后续的突破进度，得不偿失。”
这话一出，镜琉璃和卡洛琳也纷纷看了过来，眼底满是真切的担忧，没有半分刻意劝说的意味，纯粹是出于同伴间的关心。
天道接过肉干，沉默片刻才缓缓开口。
“没事，况且我们剩下的时间不多了，不能浪费在无意义的休整上。”
出人意料的是，卡洛琳却是少有的，一本正经地反驳了他的说法。
“天道，从星源医学角度来看，过度透支星力会导致星源紊乱，反而会拉长修炼周期，严重时还会造成不可逆的损伤。”
“我给你调配一款温和的恢复药剂，加入千年星草提取物，既能快速补充星力，又能滋养星源根基，比你硬扛着耗损身体有效得多。”
“我也能陪你调整训练节奏！”
镜琉璃连忙附和，语气格外积极，眼里闪着光亮。
“每天留半个时辰，我们带着墨影一起练隐匿技巧，墨影的隐匿能力在所有星兽里都是最强的。”
“这样既能帮你巩固实战技巧，应对后续的偷袭，又能趁机放松身心，不至于一直紧绷着，一举两得。”
墨影似是听懂了，立刻放下嘴里的肉干，飞快地跑到天道脚边，用脑袋反复蹭着他的小腿。
那金色兽瞳里满是恳求，小尾巴还缠上了他的脚踝，黏人又乖巧，一副不达目的不罢休的模样。
天道看着围着自己的几人，又低头望向缠在脚踝上、不肯松开的墨影，苍蓝色的眼眸渐渐柔和了几分。
他本想像往常一样干脆利落地拒绝，可望着众人眼中真切的关心。
天道沉默片刻后轻轻点了点头，再次吐出简单一个字。
“好。”
这一个字，瞬间让厨房内因劝说而略显紧绷的氛围消散无踪，取而代之的是轻松惬意的暖意，镜琉璃兴奋地拍了拍手，墨影也跟着蹦跶了两下，小尾巴摇得更欢了。
午后的阳光透过厨房的舷窗洒进来，在地面投下斑驳的光影，落在几人身上，暖意融融。
烤架上剩余的肉干依旧滋滋作响，星能果的清甜与星兽肉的醇香交织缠绕，在空气中弥漫开来，愈发浓郁。
星兽们乖乖地趴在各自主人脚边，偶尔发出几声满足的低鸣，画面温馨又治愈。
灵狐蜷缩在卡洛琳脚边打盹，耳朵时不时轻轻动一下。
小金守在烤架旁，时不时舔一下云梦的手心，寻求安抚。
墨影则窝在天道脚边，身体紧贴着他的裤腿，尾巴轻轻扫着他的脚踝。
天道咬着肉干，安静地听着云梦、镜琉璃和卡洛琳闲聊药剂配比、训练技巧与基地的琐事，紧绷了许久的神经彻底放松下来，眉宇间的疲惫也淡了几分。
他从不在乎联邦的未来，不在乎人与星兽之间的僵局，更不在乎博士与艾尼特的计划最终能否成功。
他所追求的，从来只是掌控自身的力量与命运。
但这不意味着天道就不近人情了。
至少眼下这份难得的烟火气，让他觉得这样的休整并非毫无意义。
毕竟有些时候，‘伙伴’这两个字.可是非常昂贵的。
傍晚时分，基地的通讯器突然发出急促的‘滴滴’声，博士沉稳的声音透过扬声器传来。
“天道，云梦，计划差不多了，你们那边可以开始准备了。”
“如果一切顺利，那最多半个月的时间，第一批鱼儿就会上钩。”
“只要能抓住他们，那我们之后的事情就会简单许多，辛苦你们了。”
听到博士的话，厨房内轻松惬意的氛围瞬间消散，众人迅速收敛心神，立刻进入备战状态，脸上的笑意被严谨取代。
云梦迅速收起烤架，带着小金前往基地外围，着手加固火焰陷阱与星力预警阵。
卡洛琳抱着实验记录快步返回实验室，抓紧时间调整药剂配比，优化药效。
镜琉璃抱起墨影，准备深入基地的隐秘通道，逐一排查可能的潜入点。
天道也转身走向修炼场。
眼下博士已经放出‘鱼儿’，能吸引来多大的‘鱼’，钓到多大的‘鱼’，就要看他们后续的本事了。
而这也意味着，原本已经消失的余烬，将会以一个新的名称出现在众人视野中。
名为微光。