尘封的太极宫
太极宫飞檐上的铜鹤已积了三寸厚的灰，李世民的皂靴碾过丹墀时，碾碎的不仅是尘埃，还有自玄武门之变后十年未踏足的旧时光。蟠龙柱上的金漆剥落如残雪，他望着空荡荡的御座，忽然想起父亲李渊退位那日，龙袍下摆扫过的正是这片砖缝里的苔痕。
\"陛下，三更天了。\" 随行宦官捧着鎏金手炉，声音压得极低。李世民摆了摆手，指尖抚过御案边缘的缺口 —— 那是武德九年他摔碎玉镇纸时留下的裂痕。案头竹简上的《武德律》墨迹未干，却在烛影里泛着青白冷光，恍若昨夜梦境中父兄身上的冥河雾气。
昨夜的梦太过清晰：他站在晋水岸边，看见父亲李渊穿着晋阳起兵时的玄甲，甲胄缝隙里漏出的不是血，而是金黄的麦穗。李建成抱着带血的令箭，箭头却开着白色小花；李元吉的弯刀坠地，刀柄缠着未腐的丝绦，正是他当年送给三弟的生日礼物。
\"二郎，该回家了。\" 李渊的声音像晒干的牛皮，却带着记忆里的温度。
李建成伸手替他拂去肩头的枯草，指尖掠过脖颈间的勒痕时，李世民忽然惊醒，发现枕巾已被冷汗浸透。
此刻他摸着案头袁天罡新呈的龟甲，裂纹竟与梦境里麦穗的纹路分毫不差。\"太上皇魂归轮回，李建成太子转生于剑南书香门第...\" 他对着虚空喃喃，忽听得殿外环佩轻响，门外的招魂幡已随夜风吹出细碎铃音。
一个太监迈着小碎步跑过来通传：“皇上……！武牙将军求见……！”
“宣……！”
李世民欣慰的笑着，他派去冥界引魂的王颜禾已经回来了，这次他驱掉了自己一块心病，让太子李建成能够放下怨念，去往轮回实属难得！
\"见过陛下。\" 王颜禾的玄色大氅带着冥河的潮气，来到他的面前，招魂幡垂落处，青砖上隐约显出生魂与死魂交叠的脚印。李世民望着他眼下的青黑，心疼的说道：“辛苦你了……！”
\"朕有十年没来太极宫了。\" 李世民指腹摩挲着御案上的 \"武德\" 年号，\"昨夜梦见父皇，皇兄，他们说... 让我做个明君。\" 他忽然从袖中掏出李渊的龙纹玉佩，玉坠上的血沁比十年前更深了三分。
王颜禾单膝跪地：\"臣在忘川河水中见过建成太子的魂灵，他胸间箭伤已结出麦穗的嫩芽。\" 他抬头时，恰巧看见李世民眉头说舒展：“兄长不怪我了？”
“回陛下，建成太子已经释然了！”
\"唉……！唯有朕还困在玄武门的噩梦里。\" 李世民忽然笑了，笑声惊起梁上尘埃，\"这次多亏你，才解了我多年的心结！\" 他猛地将玉佩拍在王颜禾掌心，玉坠与招魂幡的青铜铃相撞，发出清越的凤鸣。
“臣……！义不容辞……！”
赏赐的黄金在太极宫东庑堆成小山时，李世民正在亲自校改给王颜禾的诏书。
狼毫笔尖悬在 \"武牙将军\" 四字上方，墨汁滴落处，宣纸下的玄武纹竟隐隐透出龙气 —— 那是当年李渊登基时专用的澄心堂纸。
\"朕给你这个武牙将军题了字，按字做个匾额，替朕挂在你的紫云轩正门。\" 他指着尚未干透的纸宝，飞白笔锋里藏对王颜禾的认可！“待你从吐谷浑回来，朕要亲自为你典功！”
“谢陛下恩典……！”
王颜禾捧着诏书的手忽然顿住，袖中酆都大帝给的‘通关文书’此时发烫。他望着李世民转身时，御袍下摆扫过蟠龙柱上的蛛网，那些十年未动的尘埃，竟随着帝王的脚步纷纷扬扬落了下来，如同父兄魂灵最后一次的抚摸。
“陛下……！臣此去冥界，见到‘枉死城’的大唐官兵依旧与吐谷浑军作战，他们并不知自己已经死了，以为还在战场上……！”
招魂幡无风自动，幡角扫过太极宫的铜鹤，惊起一声穿云裂帛的清鸣，“这次西征，臣想带几坛长安的黄土，洒满沿途，让死在异乡的儿郎们，能闻着家乡的味道轮回。”
李世民背身而立，望着殿外渐明的天色，忽然想起武德年间的某个清晨，父亲李渊曾在这片丹墀上教他射箭。
那时的阳光里没有血，只有新麦抽穗的清香。他抬手擦了擦眼角，声音混着晨雾传来：\"准了，再带十坛宫廷酿的葡萄酒，给那些在冥河受寒的魂灵暖暖身子。\"
王颜禾双膝跪地深深的磕头道：“我替那些西征战死的兄弟谢过陛下，愿唐军能够尽快大获全胜，让儿郎们能够回家与家人团聚！”
李世民背身而立，没有说话，他心里清楚，这是王颜禾在劝他‘止戈’……！
他挥了挥手道：“王将军，你也尽快出发吧……！赏赐的黄金我明日派人送到府上……！”
“谢陛下圣恩……！”
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紫云轩正房的雕花槅扇半开着，秋风吹动帘栊，将东庑下堆积的黄金冷光吹得碎了满地。
王颜禾的手指悬在襁褓上方三寸，迟迟不敢落下怕惊了熟睡的孩子，女儿棘娘的睡颜像极了初嫁时的王美夏，眉间一点朱砂记在月光下泛着淡金，那是他昨夜用冥河沙棘汁亲手点的护魂痣。
\"相公又要走了？\" 薛香的声音从身后传来，绣着并蒂莲的绢帕正裹着刚熬好的四物汤。她的耳尖还泛着红，是方才在厨房被蒸汽熏的，鬓角还带着几分锅边的潮气 —— 自他上次西征，不过半年的光阴，又要分别……！
王美夏靠在拔步床上，产后虚弱的身子裹着鸦青色夹袄：“瞧这孩子，跟你长得真像！”她的语气带着惯有的温柔，指尖却轻轻抚过他大氅上的图腾，“这次去吐谷浑，能给棘娘带匹雪白的小马回来吗？”
“嗯……！可以……！”
兵器架前的汪怀礼正用虚弱的手臂往腰上捆护心镜。王颜禾按住他发颤的肩膀，触到铠甲下结痂的刀疤 —— 那是在星宿海与吐谷浑柱国部主力作战落下的。
“末将还能骑马！” 汪怀礼的独眼中映着案头未拆封的金疮药，正是沐兰连夜调制的。
他望着王颜禾腰间的李世民御赐的玉佩，忽然哽咽：\"将军忘了吗？我的马槊是敌人的催命符……！\"
“替我看好紫云轩。” 王颜禾打断他，“家里就拜托你和秦彪了！”
薛香的妆奁盒打开时，露出七双纳好的布鞋，每双鞋跟都绣着小小的玄武纹，\"这是按你脚码新纳的，鞋帮缝了三层牛皮，大漠的沙子钻不进去。\" 她往他的行囊里塞了用油纸裹好的胡饼，\"里面掺了沙棘蜜，行军路上抗饿。\"
王美夏忽然掀开帷帐，手里捧着半幅精绣的护心锦，\"这是找长安绣娘连夜赶的，上面绣着二十八宿星图，能护你在戈壁滩不迷方向。\" 她望着他眼下的青黑，声音轻得像落在金箔上的雪，\"马鞍里缝了块昆仑暖玉，夜里宿营能驱寒。\"
院子里忽然传来百灵的喊道：\"将军！斥候营的弟兄们在校场候着呢！\" 云雀的药箱在月光下泛着微光，里面装着治外伤的金创药和防蛇虫的雄黄粉。
当王颜禾踏出门时，云雀正抱着牛皮地图在槐树下打转，玄铁令箭在腰间叮当作响。
刘玉的弩箭新换了三棱箭头，高翔牵着的战马鞍鞯上，缠着从太极宫御马厩取下的鬃毛 —— 据说能辟风沙。
\"将军，车队在西门外候了三刻了。\" 高翔的声音带着沙砾般的涩，他腰间挂着的，正是王颜禾送他的玄甲残片。街角传来更夫打梆声，梆子声里混着隐约的驼铃 —— 那是西征军开拔的信号。
薛香忽然追出角门，往他手里塞了个油纸包，温热的触感惊飞了槐树上的寒鸦。\"是你爱吃的胡饼，\" 她低头盯着他靴底的马刺，\"路上饿了就吃，别总啃干粮。\"
车队碾过青石板路的声响，惊起了东庑下的黄金碎屑。这些李世民赏赐的千两黄金，在秋夜里泛着冷光，却比不上正房窗棂里透出的那盏孤灯温暖，王美夏正抱着棘娘，对着他留下的玄铁令箭穗，数着更漏等天明。
当第一声号角从西门传来时，王颜禾忽然听见怀中麦种窸窣作响。
他知道，在紫云轩的砖缝里，在长安的城墙下，在千万唐军将士的归乡路上，有些东西正在悄悄生长 —— 就像当年战场上的血，终将酿成土地里的麦穗，在每个清晨，替他吻醒还在襁褓中的女儿。
队伍出通化门时，守关将士对着通关文牒上的 \"武牙斥候将军\" 印鉴多看了两眼。
问道：“将军，听闻西征大军已攻破伏俟城，您还去前线干什么？”
“慕容伏允还没有抓住，还有一些残余势力需要清理，我必须要回去一趟！”王颜禾坚定的说道。
士兵将拳头放在胸前，这是大唐的军礼，“愿将军一路顺风！”
路上，王颜禾的玄色披风上绣着麦穗图案，他抬手将陶罐倾斜，混着酒香的黄土沿着车辙洒在青泥驿道上，每一粒土都裹着葡萄酒的甜腻，在雪地上画出蜿蜒的金线。百灵的战马忽然低鸣，踏碎了雪地里半盏冷透的胡饼，不知哪个归乡的兵士遗落的干粮，或许他的魂魄，也正跟着这一路的黄土与酒香，往长安的方向徘徊。
过了瓜州，戈壁滩的烈阳晒化了最后一丝春雪。
王颜禾在玉门关替白小檀换了长安新刻的碑，碑额刻着 \"白小檀之墓\"，隶书笔画间填着朱砂，在黄沙中像道未愈的伤口。
一个月前白小檀还冲他微笑撒娇，她说大漠的月亮不如长安的圆，而如今月亮还在，她却永远躺在了这黄沙里。
云雀从皮囊里倒出葡萄酒，沿着墓碑浇成环形，酒液渗入沙土时腾起细烟，仿佛白小檀的魂魄正顺着这烟雾，轻轻触碰故乡的气息。
王颜禾摸出怀里的青铜盏，那是她从凉州西市淘来的稀罕物件，总说等回长安要拿它盛葡萄酿。
此刻盏中盛着的却是混着黄土的酒，他将盏轻轻放在碑前，金属与石碑相碰发出清越的响，惊起了躲在断墙后的沙狐。
\"小檀，喝口家乡的酒吧。\" 他低声说着，指尖抚过碑上的朱砂，\"我对不起你，没能保护好你，没能带你回到长安……！\"
王颜禾站起身时，披风上的麦穗刺绣恰好映在墓碑上，仿佛那女孩的魂魄正借着狼影远眺，望向长安的方向，望向故乡的春雪与胡姬的笑靥。
他捡起块碎陶片，在碑侧刻下新的字迹：“来年春风过玉门，替你看尽长安花。” 沙砾顺着指缝落下，混着未干的酒渍，在碑面上留下深褐色的痕，那是故乡的土与酒，在这荒凉的戈壁滩上，为亡魂种下的一朵永远不会凋零的花。
从玉门关往西，每走十里，王颜禾便会停下，洒一把长安的黄土，泼一勺葡萄酒。
黄土落在戈壁的沙砾上，葡萄酒渗进干燥的土地，像极了那些倒在沙场上的弟兄们，血与魂永远留在了这片土地上，却又借着这故乡的土与酒，轻轻诉说着对长安的思念。
百灵、云雀始终沉默地跟着，唯有战马的铜铃，在寂静的戈壁滩上，敲出断断续续的节拍，像是为亡魂们奏响的安魂曲。
路过赤水源时，河水已干涸，只剩河床里的石子，泛着暗红的光。王颜禾记得这里曾血流成河，弟兄们的血染红了河水，也染红了天边的夕阳。
他蹲下身子，将陶罐里的黄土与葡萄酒洒在河床上，酒香混着泥土的气息，仿佛又回到了那个血色的黄昏，弟兄们的呐喊与战马的嘶鸣，在耳边久久不散。
“回家了，弟兄们。” 他轻声说，风卷起黄沙，模糊了他的视线，却清晰了心底的那份执念 —— 无论多远，都要带你们回家。
树敦城的破晓
一行人经过近半月的长途跋涉，终于到达了唐吐作战的前线，此时李道宗携南路军部于大非川与李靖的北路军成功会师。在经过此番长途奔袭，迂回包抄作战后，吐谷浑的军队被歼灭殆尽。
自知形势不妙，慕容伏允只好带着残部继续向西逃窜，然而唐军却紧追不放，李道宗部继续向西追击千余里，而离王颜禾最近的唐军也只有正在围困树敦城的侯君集部主力……！
探子“说长安来了一队百人人马，看着像斥候长王颜禾的护亲队伍折返回来了！”
苏拉雅得知后驱马疾驰百余里，去迎接王颜禾归来……！
见到王颜禾后苏拉雅喜极而泣道：“大人……！你总算回来了！”
王颜禾问道：“战事如何了？”
“基本已经清除了吐谷浑的主力，剩下一些残余的部族誓死不降，李道宗大人与李靖大人会师在大非川，慕容伏允携残部往西逃了！”
“你没有跟去……？”
“没有，李道宗将军让我随侯君集将军围困树墩城，侯君集不日便要攻城了！”
王颜禾长叹一口气道：“唉……！战争终于要结束了！”他想起长安的紫云轩，王美夏、薛香和棘娘还等着他！
可苏拉雅一点也高兴不起来，他哭丧着脸说道：“大人，你快去劝劝侯将军吧，他……！他要屠城……！”
听到‘屠城’二字王颜禾心里一惊，“什么……？屠城？他为什么要屠城？”
苏拉雅道：“侯将军变了，变得可怕，我都不敢接近他！”
抵达狼头营驻扎地时，暮色正将祁连山染成铁锈色。营地外围插着十二根碗口粗的木柱，每根柱顶都悬着风干的头皮，发梢缀着的铜铃在晚风中发出细碎的响，像极了平康坊胡姬脚踝上的佩饰，却又多了份血腥与残酷。
苏拉雅的战马突然嘶鸣着倒退，前蹄在沙地上刨出深沟 —— 不远处的篝火堆旁，几个兵士正用头盖骨碗传递着酒囊，碗沿还沾着未刮净的血肉，那是他们从吐谷浑兵士身上取下的 \"战利品\"。
\"是王斥候回来了！\" 巡哨的兵士吹响骨哨，狼头营特有的三长两短信号惊起了栖息在枯树上的秃鹫，它们盘旋在营地之上，仿佛在等待着即将到来的盛宴。
侯君集的大帐在营地中央，帐前立着两杆狼旗，旗角被血渍染成暗紫色，边缘结着冰碴般的盐晶，那是无数次战斗留下的印记。
掀开帐帘的瞬间，浓烈的酒气混着血腥味扑面而来。侯君集踞坐在胡床上，右肩甲胄下露出半截狼首刺青，左手握着的头盖骨碗里盛着暗红色液体，不知是酒还是血。
他抬头时，眼尾的刀疤在篝火下泛着青白，嘴角还沾着风干的血痂，“长桥，来得正好。” 他将头盖骨碗重重磕在案几上，碗底与木案相碰发出闷响，“树敦城的老胡＜吐谷浑的贵族＞躲在石堡里不出来，派了三批斥候都折在暗箭下。明日卯时攻城，狼头营要第一个登上城头。”
王颜禾注意到案几上摊着的羊皮地图，树敦城的轮廓被朱砂圈住，城西南角画着密密麻麻的骷髅头 —— 那是三天前试探性攻城时折损的弟兄。
苏拉雅忽然低声惊呼，她看见帐角挂着的战利品里，有串用少女辫发编成的绳结，正是吐谷浑王族的标志，血腥与残酷在此刻，显得格外刺眼。
他递给王颜禾一只头盖骨并亲自斟满了酒道：“来来来……！尝尝吐谷浑的酒，这酒盏可是吐谷浑百夫长的头盖骨，哈哈……！被我亲手割了下来，今日为你盛酒……！”
王颜禾看着头盖骨酒盏有些眩晕，他隐约看到酒盏中一缕残魂正在挣扎，那盏中盛着鲜红的葡萄酒，看着像新鲜的人血……！
王颜禾将酒推到一边道：“侯将军，这酒我不能喝……！”
“哦？为何……？回了一次长安怎还变娇气了？”
王颜禾心有不悦，问道：“侯将军，你为何这样做？这些俘虏杀了便好，为何如此啊……？”
侯君集不悦的瞪了他一眼，喝下手中的酒道：“长桥……！你有所不知，这群吐谷浑的狼崽子们，割下我大唐军士的头，挂在腰间，还用我们官兵的头盖骨盛酒喝，他们是想用此方法震慑我们，我这叫以彼之道还施彼身……！”