张丫头嘴里含着鸡蛋，哽咽得说不出话，只能重重点头。
她看着满桌的笑脸，看着熟悉的白云村吃食，忽然觉得这几年受的委屈，都在这酸菜香里化作了云烟。
“对了，”何青云忽然想起什么，从柜台后取来个粗布缝制的围裙，上面还绣着简单的兰草纹：“这是给你准备的，往后在后厨，就穿这个干活。”
张丫头接过围裙，指尖抚过细密的针脚，忽然想起昨夜收拾包袱时，从旧衣里掉出的那根红头绳，那是当年救三皇子时，慌乱中扯断的，她一直贴身藏着，如今终于可以坦然丢弃了。
“何姐姐，我……我会好好干的。”
她系上围裙，在灶台前站定，拿起刀开始切酸菜，动作麻利得像在自家厨房。
“我腌的酸菜能放半年，做火锅、炖白肉都好吃，还能做成酸菜团子，保管客人们喜欢。”
正说着，堂屋传来熟客的吆喝：“老板娘，来份酸菜白肉锅！多加酸菜！”
张丫头眼睛一亮，手起刀落间，酸菜丝切得细如发丝，码在盘子里像堆碧绿的翡翠。
王师傅笑着往锅里添汤：“丫头，这第一锅，你来掌勺！”
她有些腼腆，却还是挽起袖子，往沸水里撒了把花椒，再倒入切好的酸菜，动作虽生涩却透着股认真，酸香瞬间漫开，引得食客们纷纷探头：“今儿的酸菜闻着格外香！是换了新法子？”
何青云笑着应道：“是我们新请的师傅，白云村来的，一手酸菜做得绝了！”
张丫头站在灶台后，看着食客们埋头喝汤的模样，脸上渐渐绽开笑容。
那笑容里没有了过去的怯懦，只有靠手艺立足的踏实，像雨后的向日葵，重新朝着阳光扬起了脸。
午后的阳光斜斜照进后厨，张丫头正在腌新的酸菜，粗布帕子裹着额头的碎发，动作专注得像在完成什么仪式。
她往缸里撒盐时，忽然从怀里掏出个小小的布包，里面是几枚磨得光滑的铜钱。
“何姐姐，”她把布包递过来，眼神里带着执拗，“这是我在府里攒的月钱，不多，你收下买些好料子，给孩子们做新衣裳。”
何青云推回去，却被她按住手：“你一定要收下，不然我心里不安，当年在白云村，要不是你悄悄留的那半块红薯，我怕是撑不到被救那天。”
原来她早就认出，当年躲在树后的那个姑娘，就是如今的何青云。
何青云看着她眼里的真诚，忽然接过布包，笑着说：“好，我收下，但这钱不是给我，是给你攒着，等将来你想回白云村看看，咱们就用这钱买些纸钱，去给你爹娘上柱香。”
张丫头的眼泪又掉了下来，这次却带着笑，重重地点头：“好。”
后厨的酸菜香混着肉汤的暖，在聚香居的午后漫开，何青云望着灶台前忙碌的身影，忽然觉得这人间最动人的，从来不是什么皇家恩宠，而是像张丫头这样，在苦难里守住本心，在感恩中重拾勇气，最终靠自己的双手，把日子过得有滋有味。
堂屋的食客们还在谈论着三皇子被皇帝训斥的事，张丫头却只是低头切着酸菜，刀与砧板碰撞的笃笃声，像在诉说着一个关于重生的故事。
从白云村的红头绳，到聚香居的酸菜缸，她终于在烟火气里，找回了属于自己的人生。