夜风吹来，带着泥土的芬芳和篝火的余温，像一个温柔的许诺，许诺着一个丰饶而温暖的明天。
第二日清晨，当第一缕阳光照进破败的县衙后院时，空气里还残留着昨夜烤红薯的甜香，何平安已经坐在堂屋里，就着晨光看那本被翻得卷了边的《农桑辑要》，眼下两片淡淡的青黑，显然是一夜未眠。
“平安，光吃饱还不够，”何青云端着一碗热气腾腾的肉粥走进来，放到他手边，“得让大家手里有活钱，日子才能真正立起来。”
何平安放下书卷，揉了揉酸胀的眼睛，喝了一口热粥，胃里顿时暖和起来：“姐姐说的是，可汉寿县地处偏远，商路不通，除了这些地里刨食的产出，又能拿什么去换钱呢？”
“就用咱们的土豆和红薯。”何青云坐到他对面，用筷子在桌上沾着水画起来，“我们可以把土豆磨成粉，做成一种叫‘土豆粉’的东西，晒干了能存放很久，运到外面去，可是稀罕物。”
“粉条？”何平安看着桌上那几道水痕，满脸都是疑惑，“那是什么？能比面条还好吃？”
“口感完全不同，筋道爽滑，能煮汤，能凉拌，还能下锅炒，最重要的是，它能吸味，跟什么菜放在一起，就是什么菜的味道。”何青云的眼睛在晨光里亮晶晶的，“这东西做好了，一斤能卖出十斤土豆的价钱。”
何平安的呼吸都重了几分，他放下碗，神情变得严肃：“若真能如此，汉寿县的百姓就多了一条活路！姐，你说怎么做，我立刻去安排！”
说干就干。何平安当即召集了县衙里所有能动弹的人手，又从村民和青溪县的劳力里挑了些手脚麻利的妇人，在城郊那间废弃的旧仓库里，办起了汉寿县第一个“粉条作坊”。
钱老蔫听说了这事，又背着手溜达过来了，他看着妇人们把一筐筐刚挖出来的土豆洗净，再用石磨磨成白色的浆糊，直撇嘴：“何姑娘，把好好的土豆折腾成这副模样，这不是糟蹋粮食吗？这白浆糊能变成你说的‘粉条’？”
“钱大爷，您就等着瞧好吧。”何青云也不多解释，她指挥着妇人们将磨好的土豆浆倒进一个个大木盆里，兑上清水反复搅拌、沉淀，直到盆底只剩下一层细腻洁白的淀粉。
整个过程繁琐又费力，妇人们搅得胳膊都酸了，看着那一盆盆浑浊的浆水，心里也犯嘀咕。
“这……这真的能行吗？”
“就是，看着跟刷锅水似的。”
何青云充耳不闻，她让负责后勤的王师傅用她画的图纸，连夜赶制了几个特殊的工具：一个底部有许多细孔的漏斗，还有一个巨大的蒸笼。
三日后，第一批淀粉沉淀完成，雪白的粉块像新切的豆腐，在阳光下泛着光。何青云将淀粉加水调成浓稠的糊状，架起大锅烧水。
作坊里所有人都围了过来，连在山坡上挖地的汉子们都扔下锄头跑来看热闹。
何青云舀起一勺淀粉糊，倒进那特制的漏斗里，随着她轻轻晃动，一条条白色的细线便从漏斗底部的细孔中漏出，落入下方滚开的水锅里。