果然，云小天道：“这事包在我身上。那你可记得是什么店铺？客栈？茶楼？绸缎铺？还是脂粉店？”
许刺宁想了想，又摇了摇头。他怎么也想不起来了，便索性“激将”一句：“是不是很难找？”
云小天眉毛一挑，道：“在我这里，没有难这个字。你等着，我去找。”
于是，老许便安安稳稳地留在客栈里，泡上一壶茶，慢慢品着，神情悠哉，彻底进入了坐享其成的状态。
这一等，便是足足两个时辰。
傍晚时分，云小天终于回来了。
他几乎把整座随州城的店铺翻了个遍，不论大小，不论行当，每进一家，便想着法子与掌柜攀谈，旁敲侧击地打探线索。
磨嘴皮子、跑断腿，全是实打实的体力活。
最终，线索出现在城中一家不起眼的茶叶铺子里。
一听“有线索了”，许刺宁顿时喜出望外，又是亲自给云副帅倒茶，又是一通毫不吝啬的奉承。
云小天身上本就有伤，再加上这一路奔走，几乎累到脱力。可他偏偏还要强撑着，摆出一副云淡风轻的模样，笑道：“呵呵，对我来说，小事一桩。我其实早就办妥了，只是觉得无聊，又顺道去勾栏里听了会儿戏。”
牛皮虽然吹的响，可是云帅气息却明显不稳，一边说一边喘，让许刺宁实在忍不住，险些笑出声来。
既然线索已明，事不宜迟。
在许刺宁催促之下，云小天只得拖着疲惫的身子，带着他直奔那家茶叶铺。
茶叶铺的老板五十来岁，身形不高，却神情精明，举止干练。
掌柜一见许刺宁，先是猛地一震，随即脸上露出压抑不住的激动神色，快步迎上前来，低声道：“你终于来了！”
这语气、这神情，简直就像等候已久的接头人，终于等到了该等的人。
云小天与许刺宁对视一眼。
老许心里不由嘀咕：我该不会真是细作吧？
至于接下来该对什么暗号，许刺宁心里也没底，便道：“这次真让你等久了。现在，带我去见他们吧。”
掌柜连连点头，不敢多问。
掌柜简单嘱咐了小二几句，便亲自带着许刺宁与云小天出门，穿街过巷，一路朝城东而去。
城东尽头，一座恢宏府邸巍然矗立。府门前石阶宽阔，两侧石狮威严肃立，还有数名披甲守卫执守。气度远非寻常权贵宅院可比。
门上方有块牌匾， 上写：将军府。
而此府主人，则是大将军许崇。
许崇统领南境数州兵马，手握重权，是朝廷倚重的封疆大将。
南境毗邻南夷，向来不靖，所以许崇是既防外敌侵扰，又镇压边地异动，其重要性不言而喻。
看到这座将军府时，许刺宁心头，忽然生出一种说不清、道不明的悸动。
云小天没想到掌柜的即将他们领到了大将军府，云小天顿时眼睛一亮，兴奋之极，难道——
结果，接下来让云小天大失所望，掌柜的领着二人经过将军府正门，绕到东墙下方一个小门之前。
云小天和老许相视一眼。
云小天看着老许，神情也充满了同情了。云小天觉得，领到小门见人，或许老许爹娘是这府里下人。