她依旧是一身白色剑士服，黑发如瀑，眼神清澈而坚定。
她向中央舞台的方向，深深鞠躬。
“公主殿下，欧格议员，马卡洛夫会长。”
她的声音清冷，但诚恳：
“婆婆所言属实。我之降级，是自我要求，非为大赛。”
“年初执行‘清剿西海岸海魔兽’委托时，我曾与四头猎犬的帕卡斯同行。那时，我已以A级身份行动，他可为证。”
全场目光，转向四头猎犬。
高德曼会长缓缓站起身。
这个肌肉壮汉，此刻表情复杂。
他看了看马卡洛夫，看了看翡翠公主，最后看向神乐，缓缓点头。
“是。”
他开口，声音有些沙哑：
“年初那次委托，我也听帕卡斯提过。”
“他说……神乐那丫头，明明实力强得吓人，却偏要以A级身份接最难的任务，拼得浑身是伤也不退。”
“我当时还笑她傻。”
他顿了顿，深吸一口气，看向马卡洛夫：
“老马，帕卡斯的事……和神乐差不多。”
“去年他输给伽吉鲁，回来后把自己关在练功房里三个月，出来就找我，说要降级。”
“我没同意。”
“我觉得输一场没什么，实力在那儿摆着，降什么级？”
“但今年年初，他遇到神乐，听说了神乐的事……回来又找我，态度坚决。”
高德曼苦笑：
“他说——‘神乐那丫头都敢自降A级，我帕卡斯要是还厚着脸皮占着S级的位置，以后没脸出去见人。’”
“我拗不过他，只好……给他降了级。”
他看向马卡洛夫，眼中是真挚的歉意：
“老马，这事……我没提前跟你说，是我不对。”
“但我发誓，帕卡斯的降级，和大赛无关。”
“他就是……输不起，又太好强。”
全场安静。
马卡洛夫看着高德曼，看着亚尔丽塔婆婆，看着神乐。
眼中的金色光芒，缓缓褪去。
周身那股如山如海的压迫感，也渐渐消散。
他沉默了很久，然后缓缓点头。
“我信。”
两个字，很轻，但砸在每个人心上。
他看向神乐，看向人鱼之踵和四头猎犬的看台，缓缓说道：
“真正的强者，不在称号，在心。”
“你们……很好。”
然后，他的目光转向剑咬之虎的看台。
杰曼已经被抬走，但米涅芭等人还站在那里，眼中是冰冷的恨意。
马卡洛夫看着他们，看了几秒，然后缓缓开口：
“留你们会长一条命，是让他看看——”
“搞小手段，耍小聪明，钻规则空子……”
“赢不了。”
“真正的胜利，要靠实力，靠信念，靠堂堂正正的战斗。”
“我的孩子们，”
他转身，看向身后——纳兹、格雷、伽吉鲁、朱比亚、露西，五人站在那里，眼神灼灼，拳头紧握。
“会证明这一点。”
话音落下，全场死寂，然后——
掌声。
零星的掌声，从某个角落响起，然后迅速蔓延，如潮水般席卷整个竞技场。
二十万观众，起立，鼓掌。
为马卡洛夫的威严，为翡翠公主的公正，为神乐和帕卡斯的骄傲，为……真正的、纯粹的魔法竞技精神。