李府大门前，灯火通明，气氛却骤然降至冰点。
那守卫队长粗壮的手臂如同铁闸，毫不客气地拦在低垂着头的朱胜霞身前，冷硬的目光在她那身略显不合体的仆役服饰上扫过，声音带着不容置疑的威严：“站住！面生得很！你是哪个院的？此时出府所为何事？你的身份令牌呢？”
每一个问题都像重锤敲在朱胜霞的心上，她下意识地屏住呼吸，指尖微微颤抖，冷汗几乎要浸透后背的粗布衣衫。周围的其他守卫也似乎察觉异样，目光齐刷刷地聚焦过来，手不自觉地按上了腰间的刀柄或法器。
就在这千钧一发之际，莫沉猛地踏前半步，恰到好处地将朱胜霞护在身后侧。他脸上瞬间堆起一种混合着恭敬、焦急乃至一丝惶恐的笑容，对着那守卫队长连连作揖，语速又快又急，仿佛真的心急如焚：
“这位师兄恕罪！恕罪！我等是戊字号药园的杂役，奉寻他小姐之命，急需立刻下山一趟！明日大婚宴席急需的那批赤焰椒和冰心姜竟被遗漏了，管事大人大发雷霆，命我等马上赶往山下坊市补购，若是误了时辰，我等…我等怕是吃罪不起啊！方才出来得实在太急，身份令牌竟…竟忘在园子里了…师兄您行行好，通融下？寻他小姐那边还等着回话呢…”
莫沉巧妙地将李寻他的名头抛了出来，一个旁系小姐的名号，在这等级森严的李府，不大不小，恰好能让这些值守的护卫心生些许顾忌，又不至于立刻小题大做去层层核实。
“戊字号药园？寻他小姐…”队长皱了皱眉，似乎在回忆什么，但这还是在府内大喜日子临近的当口，李家上下谁也不想生事。他不耐烦地挥了挥手，声音依旧粗鲁，却已然放行：“滚滚滚！下次再忘了令牌，仔细你们的皮！快去吧！”
“多谢师兄！多谢师兄！”莫沉连声道谢，拉了一把还在发愣的朱胜霞，两人低着头，脚步匆匆却又不敢太快地穿过了那扇沉重的、象征着自由的门槛。
直到走出百丈开外，转入一条昏暗的巷弄，背后那如芒刺背的目光彻底消失，两人才不约而同地长长吁出一口气，仿佛刚从水下挣脱，后背已被冷汗湿透。
“快走！”莫沉没有丝毫停顿，用神行术在山林中飞奔，直到窜出五里地后，二人才转用御风术低空飞行。
等二人飞遁五十里之外，朱胜霞渐渐法力不支，于是莫沉转而使用双飞翼，专挑荒僻的深山老林、人迹罕至的峡谷河道飞行。
夜风在耳边呼啸，脚下是飞速掠过的模糊山影。但莫沉不敢有丝毫停留，将双飞翼的速度催发到极致，只想尽可能远离李肃灵的势力范围。
朱胜霞伏在莫沉背上，强忍着高速飞行带来的不适，全力运转体内那点微末的灵力，引导着消灵砂和晃神香的药力，艰难地冲刷着丹田附近那道顽固的追踪印记。
如此全力飞遁到黎明，莫沉感觉法力消耗巨大，方才寻了一处看起来荒废已久的狭窄山洞落下，并在洞口迅速布置了几个简单的预警和遮蔽气息的禁制，这才松了口气。
“朱姑娘，抓紧时间，必须彻底清除那印记！”莫沉沉声道，同时递过几枚恢复元气的丹药。
朱胜霞重重点头，服下丹药后立刻盘膝坐下，摒除一切杂念，全力冲击那最后的印记残余。莫沉则在一旁为其护法，同时警惕地关注着洞外的动静。
时间一点点流逝，洞内只有朱胜霞略显急促的呼吸声和灵力运转的微弱嗡鸣。
终于，在两刻钟后，朱胜霞身躯猛地一颤，张口吐出一小滩暗红色的淤血，脸色苍白如纸，但眼眸却亮得惊人。
“成功了…印记，彻底清除了！”她声音虚弱，却充满了如释重负的喜悦。