会客厅内，洛尘同时会见了美利坚的詹森大使和英吉利的蓝普森大使。这是一个微妙的安排——让两位代表竞争关系的特使同处一室，既能避免重复商谈，也能让他们彼此牵制。
詹森大师年约六十，银发梳理得整整齐齐，戴着金边眼镜，一副学者模样。他是美利坚着名的科学家和外交顾问，此次来访名义上是进行学术交流，实则肩负着探听洛家技术底细的使命。
蓝普森大使则完全是老牌帝国官僚的形象。五十多岁，西装笔挺，手中永远握着一根乌木手杖，言谈举止间透着居高临下的优越感——尽管这份优越感在面对洛尘时不得不收敛几分。
“洛先生，我国对您掌握的喷气推进技术非常感兴趣。”詹森开门见山，“我们可以用最新式的内燃机技术和石油开采技术作为交换。”
蓝普森轻咳一声：“英吉利愿意提供澳洲三处港口的特许经营权，以及皇家科学院珍藏的部分技术资料。不过我们还有一个附加提议——”
他顿了顿，观察洛尘的表情：“我国有几位年轻贵族小姐，对东方文化颇为向往。如果洛先生有兴趣，可以安排一次会面。联姻往往是最稳固的联盟方式，不是吗？”
洛尘把玩着手中的茶盏，没有立即回答。
会客厅内安静下来，只有墙壁上古董钟摆的滴答声。窗外的阳光透过彩色玻璃，在地板上投下斑斓光影。
“技术交换可以谈。”洛尘终于开口，“但联姻之事，不必再提。”
蓝普森眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去：“当然，这只是个提议。那么关于港口特许权和技术资料……”
“我需要看到具体清单。”洛尘说，“另外，我听说英吉利在东南亚有几个橡胶园正在寻求合作？”
蓝普森精神一振：“确实如此。如果洛先生有兴趣，我们可以详细谈谈……”
会谈持续了整个上午。最终，洛尘与美利坚达成了初步的技术交换意向，与英吉利则敲定了港口特许权和橡胶园合作的框架协议。两家各有所得，但也都明白，洛尘手中一定还有更核心的技术没有拿出来。
送走两位特使后，洛尘独自登上庄园最高处的观景台。
从这里可以俯瞰整个滇南盆地，远处山脉连绵，近处田畴交错。秋风拂过，带来稻谷成熟的香气。
他取出山河玺，玉玺在阳光下泛着温润的光泽。随着心意转动，他能感觉到玺身内蕴含的磅礴气运，这些气运正与脚下这片土地，与这片土地上生活的人们产生着微妙的共鸣。
“人道认可，气运共享……”洛尘喃喃自语。
系统说得简单，但他清楚这意味着什么。得此玺者，即为诸界人族共主候选。这份权柄背后，是沉甸甸的责任。
远处天空出现几个黑点，逐渐变大。是归航的机群，银灰色的机身反射着阳光，如同归巢的巨鸟。
洛尘收起玉玺，转身走下观景台。他知道，当奥托和他的团队抵达时，真正的变革才刚刚开始。而他要做的，就是在这风云变幻的时代，为这片土地和人民，开辟一条全新的道路。