“你的意思是……”
“权力，是最好的刀鞘，也是最好的枷锁。”慕卿浔缓缓说道，“他们怕你的兵权，所以收了你的兵权。可他们又需要你这把刀，所以给了我一个‘护国夫人’的虚名。”
“这本身，就是一种矛盾。”
“他们要我们留在京城，成为一个看得见、摸得着的靶子。一个可以随时被供奉，也可以随时被牺牲的靶子。”
谢绪凌的思路，被她彻底打开。先前被疲惫和厌倦所蒙蔽的心智，此刻清明无比。
“你是说，把虚名，做成实权？”他的声线压得很低，却带着一丝兴奋的战栗。
“对。”慕卿浔点头，“护国夫人，护的是国。这国，有多大？”
她走到那幅舆图前，手指点在上面。“北境的蛮族是国患，南边的水患是不是？东边的倭寇是不是？还有这京城内外，无数的流民，无数的冤案，算不算这国家肌体上的脓疮？”
“他不是要我护国吗？那我就把这护国的职责，做到极致。”
谢绪凌霍然起身，走到她身旁。他看着舆图上被她手指划过的每一寸土地，胸中那股沉寂已久的热血，重新开始沸腾。
这不再是单纯的沙场征伐，而是另一种形式的战场。一个更大，也更凶险的战场。
“你想做什么？”他问。
“我要建一座‘护国府’。”慕卿浔吐出这几个字，掷地有声，“不入六部，不涉党争。只做一件事——抚孤，济民，申冤，利国。”
“他封我为一品诰命，给了我至高的尊荣。那我就用这份尊荣，去聚拢人心。天下百姓，才是这江山的根基。根基稳了，谁还敢轻易动摇我们？”
谢绪凌的心脏，狂跳起来。他看着眼前的妻子，仿佛第一次认识她。他一直以为，她想要的，只是安稳与复仇。却未曾想，她的胸中，竟藏着如此宏大的格局。
这已经不是简单的自保之策。这是要另起炉灶，在皇权和朝堂之外，建立起一股谁也无法忽视的力量。一股源自民间的，向善的力量。
“这很难。”谢绪凌说。
“我知道。”慕卿浔的回答没有丝毫犹豫，“会得罪很多人。户部会说我们与他们争利，刑部会说我们干涉司法，那些世家门阀，更会视我们为眼中钉。”
“但，”她话锋一转，“这却是唯一一条，能让我们真正站稳脚跟，又能坚守本心的路。”
他们要护的，从来不是赵家的江山。
他们要护的，是这片土地上，千千万万的百姓。当民心所向，便是皇帝，也不敢再轻易将他们当做棋子。
“好。”谢绪凌只说了一个字。所有的疲惫与迷茫，在这一刻烟消云散。取而代之的，是比奔赴北境还要强烈的战意。
他握住她的手，紧紧的。
“夫人，为夫的刀，以后，也为你而出鞘。”
只是这一次，刀锋所向，不再是战场上的敌人，而是这世间的种种不公。