她将“废品”二字，咬得极轻，却又足够清晰。
皇后饮了口茶，没有接话。
房间里，只剩下茶盖与杯沿碰撞的轻响。
慕卿浔明白，再问下去，就是失了分寸。她此行的目的，是求一条线索，而不是与皇后为敌。
她缓缓起身，再次行礼。“臣妇叨扰娘娘多时，这便告退了。”
“也好。”皇后放下茶盏，“锦心，替本宫送送护国夫人。”
“是。”一名侍立在旁，始终沉默不语的大宫女应声上前。
慕卿浔跟在锦心的身后，沉默地向外走。
她知道，自己失败了。皇后不愿开口，阿六那边就寸步难行。强行去查，只会打草惊蛇。
或许，她该回到最初的计划，去西山。
就在她心思急转之际，身旁的锦心忽然开了口，语气里带着一丝抱怨的熟稔。
“夫人有所不知，这宫里头，看着样样都好，其实烦心事也不少。”
慕卿浔脚步未停，只侧耳听着。
锦心像是打开了话匣子，继续抱怨道：“就说上月，内务府那帮人清点库房，又报上来一堆破事。说是一批旧年的贡缎，存得久了，都受潮发了霉，只好报损了事。白白糟蹋了多少好东西，真是可惜。这要是放在外面，得是多少人家一辈子的嚼用。”
她的声音不高，像是寻常宫人之间的闲聊。
可每一个字，都像一道惊雷，在慕卿浔的脑海里炸开。
受潮霉变。
报损。
这不就是她一直在找的，那些贡品丝绸最合理的“消失”方式吗？
有了“报损”的记录，这批贡缎的去向，就成了可以操作的灰色地带。它们可以被销毁，也可以……被某些人据为己有，改头换面。
慕卿浔的脚步，在宫门前停下。
她转过身，看着锦心。
锦心也正看着她，脸上是恰到好处的恭谨，仿佛刚才那番话，真的只是随口感慨。
这是皇后的意思。
皇后不愿亲口说，不愿留下任何把柄，却借心腹之口，将最关键的线索，送到了她的手上。
这是一份人情，也是一次投资。
“多谢。”
慕卿浔开口，只说了两个字。
这两个字，谢的是锦心的引路，也是坤宁宫里那位的指点。
锦心微微屈膝，算是受了她的礼。
慕卿浔转身，大步跨出宫门。午后的阳光照在身上，驱散了宫殿深处的阴冷。
她没有直接去找猴子，而是拐向了另一处宫门。
那里，是阿六最常用来传递消息的联络点。
她需要立刻传出消息。
查，内务府，上月，贡缎报损记录。