演武场归于死寂，外围的祭坛却骤然骚动起来。
姜维浑身浴血，手中紧握的长刀还在向下滴淌着黏稠的液体。他脚下层层叠叠，铺满了禁军的尸体。作为赵王麾下最悍勇的统领，他和他率领的这三百死士，是撕开皇陵防线最锋利的一把尖刀。
可现在，这把刀，断了。
祭坛中央的火光，将远处发生的一切映入他的瞳孔。他看见赵王挟持人质，看见那些鬼魅般的黑影，看见赵王如一滩烂泥般倒下。
计划，败了。
那尊被他们视为登天之阶的圣物，也已化为焦炭。
“不……不可能……”姜维喃喃自语，胸膛剧烈地起伏。
“统领！王爷他……”身边的副将面如死灰，话语里是掩不住的颤抖。
绝望是最好的燃料。姜维胸中最后一丝理智被怒火焚烧殆尽。他猛地抬起头，环视着身边仅存的百余名死士，发出一声野兽般的嘶吼。
“王爷有失，我等万死难辞其咎！”
“弟兄们！随我冲进去，救出王爷！杀出一条血路！”
“杀！”
残存的死士被他鼓动起最后的血勇，齐声呐喊，准备发动一场самоубийство式的冲锋。他们是为赵王而死的士卒，主荣俱荣，主辱俱死。如今唯一的生路，便是在绝境中杀出一条生路。
就在这股绝望的洪流即将开闸的瞬间，一个不合时宜的、甚至带着几分戏谑的问候，从他们侧后方的人群中清晰地传了出来。
“姜统领，出发前弟兄们敬你的那坛好酒，滋味如何啊？”
这声音不大，却像一根针，精准地刺破了姜维沸腾的血气。
姜维的冲锋之势戛然而止。
他僵硬地转过身，在火光下寻找声音的来源。一个瘦小的身影从叛军的边缘挤了出来，脸上带着一种令姜维无比熟悉的谄媚笑容。
是猴子。那个平日里最会钻营、最擅长溜须拍马的斥候。
“猴子？”姜维的脑子有一瞬间的空白，“你胡说什么？”
“统领，您还没察觉吗？”猴子脸上的笑容扩大，露出一口白牙，“您运起内力试试？看看您的丹田，是不是像被一团烂泥给堵住了？”
酒？
姜维心头猛地一沉。出征前，猴子确实以鼓舞士气为名，捧着一坛号称是百年陈酿的美酒，让他给弟兄们训话前润润喉。他当时只觉得心腹忠诚，不疑有他，痛快地饮下了一大碗。
他下意识地催动内息。
丹田之内，空空如也。往日奔腾如江河的内力，此刻竟变得滞涩无比，如同冻结的冰川，难以调动分毫。一股强烈的晕眩感，伴随着四肢的酸软，猛地冲上头颅。
“三……三日醉……”
三个字从姜维的齿缝间挤出。这不是酒，是江湖上一种阴损至极的软筋散。无色无味，中毒者初期毫无察觉，一旦催动内力，便会迅速发作，三日之内，形同废人。
“你！”滔天的怒火化为实质的杀意。姜维咆哮一声，将全身仅剩的力气灌注于手臂，手中长刀化作一道匹练，劈向猴子的头颅。
他要将这个叛徒，碎尸万段！
猴子却不闪不避，脸上的笑容愈发得意：“统领，太迟了。”
“锵！”
一声清脆的金铁交鸣。