士气，瞬间被点燃。
有了谢绪凌这支生力军作为尖刀，战局立刻逆转。黑风寨的马匪虽然凶悍，但在配合默契、战力超群的玄甲卫面前，如同土鸡瓦狗。
谢绪凌如入无人之境，剑锋所指，无一合之将。他专门找上匪首，一个使双斧的壮汉。
那壮汉也是悍勇之辈，双斧舞得风车一般。但在谢绪凌的剑下，却显得笨拙无比。
只过了三招，谢绪凌便抓住一个破绽，长剑如毒蛇出洞，刺穿了壮汉的肩胛。
壮汉惨叫一声，斧头落地。谢绪凌反手一记剑柄，砸在他的后颈，将他击晕在地。
“留活口。”他冷冷地丢下三个字。
主将一倒，马匪们顿时崩溃，哭爹喊娘地向外逃窜。可他们刚冲到门口，便撞上了一堵钢铁城墙。
魏延，到了。
他率领的骑兵已经将整个王家庄围得水泄不通，无数的箭矢对准了他们。
“大帅有令，降者免死！”魏延的声音如同惊雷。
残余的马匪们绝望了，纷纷丢下武器，跪地投降。
一场血战，尘埃落定。
粮仓里，一片死寂。李狗蛋和他手下的“叛军”们，默默地放下了武器，聚拢在一起，脸上满是复杂的神情。他们看着谢绪凌，眼神里有感激，有敬畏，但更多的是对未知的恐惧。
他们帮朝廷的军队打退了马匪，但他们自己，依旧是抢占粮仓的“匪”。
谢绪凌走到他们面前，带血的剑尖垂在地上。
“你叫李狗蛋？”他问。
李狗蛋，不，现在应该叫他李大牛，他挺直了腰板：“是！一人做事一人当！要杀要剐，冲我来！别为难这些乡亲！”
“好一个一人做事一人当。”谢绪凌点头，“你曾是军人？”
“朔方卫，伙夫兵，李大牛！”他报上自己的身份。
“一个伙夫兵，敢带着一群百姓抢粮仓，对抗马匪，护住了一庄老小。”谢绪凌的语气听不出喜怒，“按我大夏律，你可知罪？”
李大牛惨笑一声：“知罪！但我不后悔！眼看就要饿死，不反抗是死，反抗也是死，不如当个饱死鬼！”
“说得好。”谢绪凌突然将剑插回鞘中，“从今日起，你和你的弟兄，都归我玄甲军节制。我给你一个正式的番号，就叫‘护民营’。你，李大牛，任营正。你们的职责，还是和今天一样，保护百姓。”
李大牛和所有人都愣住了。
“大帅……您……不杀我们？”李大牛不敢置信。
“我为何要杀你们？”谢绪凌反问，“你们保护了我的子民，我还要嘉奖你们。至于你们抢的粮食，记在我账上，回头我自会向朝廷分说。”
他转身，看向那些从角落里探出头来的百姓。
“乡亲们，我叫谢绪凌，是奉皇命来北境安民的。从今天起，有我在此，就没人能再欺负你们。吃的，穿的，住的，我都会给你们解决。”
他顿了顿，指着魏延。
“这位魏将军，会立刻安排人手，把大家接到朔方城的安置点。那里有热粥，有帐篷，有大夫。”
魏延走上前来，对着谢绪凌深深一揖。
“大帅，末将……心服口服。”
他现在终于明白，大帅为何要让士兵去修房子了。因为在这片绝望的土地上，重建人心，比斩下再多敌人的头颅都重要。
谢绪凌拍了拍他的肩膀，没有说话。他走到粮仓门口，拿起一把工兵铲。
“天快亮了。”他说，“活儿还多着呢。先把路上的尸体清了，别吓着孩子们。”
他开始动手，将一具马匪的尸体拖走。魏延见状，立刻招呼士兵上前。李大牛犹豫了一下，也对着手下吼道：“都他娘的看戏呢？还不快帮忙！”
一群“叛军”，和一群官军，就这么在黎明前的微光中，一起清理起战场。