杨旭的瞳孔骤然收缩。
叶川的眼神也终于变了，他猛地抬头，视线穿过攒动的人头，死死盯住了驾驶座上那个司机的后脑勺。
叶川的脑中闪过一个念头。
这个幻境的主人，对这些“角色”了如指掌。
这辆公交车，这些乘客，这条路线……或许，就是幻境主人自己，曾经无数次乘坐过的。
他们正活在敌人的记忆里，而这里，显然是幻境的中心地带。
公交车摇摇晃晃，像是漂在水上的一叶孤舟。每一次颠簸，都让杨旭的心跟着颤一下。
车窗外的景象逐渐荒凉。高楼大厦消失了，取而代之的是低矮的平房和连片的农田。
最后，连农田也变得稀疏，只剩下光秃秃的黄土地和偶尔一见的枯树。
车厢里的人，却像是没有察觉到这种变化。他们依然沉浸在自己的世界里，为菜价、为孩子的成绩、为一场无关紧要的球赛而争论不休。
终于，公交车在一块孤零零的站牌前停下。这里甚至算不上一个正经的站台，只是在路边立了根铁杆。
“终点站，河湾村到了。”
司机声音响起，车门打开，一股灼热的浪潮扑面而来。
那是一种纯粹的、不含一丝水分的燥热，像是一堵无形的墙，将车厢里的浑浊空气死死地挡在外面。
叶川先一步下了车，杨旭跟在他身后，脚一沾地，就被烫得龇牙咧嘴。
“嘶……这什么鬼地方？”他小声嘟囔着，看着自己鞋底沾上的黄土。
公交车在他们身后关上门，没有片刻停留，调转车头，沿着来时的路“嗡”地一声开走了，卷起一阵呛人的尘土。
四周瞬间安静下来。
城市里的喧嚣，车厢里的嘈杂，都消失得一干二净。只剩下一种尖锐的、不知名虫子的鸣叫声，在滚烫的空气里振动，听得人头皮发麻。
这里的景象清晰得过分。
天空是那种毫无杂质的蓝色，太阳像一个巨大的白色火球，炙烤着大地。远处的土路，近处的裂纹，甚至空气中漂浮的细小尘埃，都在阳光下分毫毕现。
这种清晰，带着一种诡异的压迫感，让人浑身上下每一个毛孔都保持着清醒，连一丝昏沉的念头都无法产生。
杨旭甩了甩头，试图驱散那种不适感。他发现自己的记忆没有任何缺失，从进入幻境到坐上公交车的每一个细节，都记得清清楚楚。
“叶老师，我们现在怎么办？”他凑到叶川身边，压低了声音，“这地方……感觉不对劲。”
叶川没有回答。他正打量着这个所谓的“河湾村”。
几排土坯房，墙皮在烈日下晒得开裂，歪歪扭扭地排列着。村口有一棵老槐树，枝叶稀疏，几个穿着粗布衣衫的老人正坐在树荫下，摇着蒲扇，无神地望着他们这两个不速之客。
“走，去问问。”叶川抬脚，朝着村口那棵槐树走去。
杨旭亦步亦趋地跟在后面，每一步都像踩在烧红的铁板上，心里七上八下。
他们走到槐树下，几个乘凉的老人闻声抬起头，浑浊的目光在两人光鲜的衣着上打了个转，其中一个看起来最年长的，慢悠悠地开了口，声音像是两块石头在摩擦。
“外地来的？”
“老乡，打听个事儿。”叶川的语气很平和，脸上甚至带着点笑意，“我们兄弟俩是来旅游的，想找个地方住几天。看村里好像挺热闹，是有什么喜事吗？”
叶川用词很谨慎，没有提“诡异”，只用了“热闹”这个词。
听到“住几天”，老人们没什么反应，可一听到“热闹”和“喜事”，那几个原本无精打采的老人，浑浊的眼珠里，不约而同地亮起了一点诡异的光。
“你们是为了河神大人来的？”最年长的那个老人追问。
“我就说嘛！”另一个老人猛地一拍大腿，激动地凑了过来，脸上带着一种近乎狂热的期待，“河神大人的威名，早就传到外面去啦！”
“河神？”杨旭没忍住，下意识地重复了一句。
“对！就是河神大人！”
这两个字像是按下了某个开关，几个老人瞬间来了精神，七嘴八舌地说了起来，生怕自己落后了半句。
“我们河湾村能有今天，风调雨顺，全都是河神大人的保佑！”
“三天后！就是祭典的大日子！到时候要把最好的祭品献给河神大人！”
“你们来得可太巧了，正好能亲眼见证河神大人显灵！”
他们的表情，他们的语气，都透着一种不容置疑的偏执。仿佛那个素未谋面的“河神”，就是他们生命中唯一的光。
叶川安静地听着，从中捕捉到了关键信息。
三天后，祭典，祭品。
他正想再问问关于“祭品”的细节，村子深处忽然走来几个身材壮硕的男人。他们统一穿着黑色短打，腰间鼓鼓囊囊，太阳穴微微隆起，走路的姿势沉稳有力，一看就是练家子。