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时间在喧嚣与期待中转瞬即逝。
很快到了叶川表演的时间，后台的气氛紧张得像一根拉满的弓弦。
空气中弥漫着汗水、铁锈和野兽的腥臊味，每一个工作人员都行色匆匆，脸上写满了紧张。
叶川独自站在准备区的一角，周围的嘈杂似乎与他无关。
管事找到了他，将一个东西塞进他手里。
那是一张没有任何花纹的纯黑面具，只在眼部留了两个孔洞，造型简单。
“戴上它或者直接上场，随你。”管事永远一副笑眯眯没情绪波澜的模样：
“戴上它，如果你能活下来，至少可以保证脸不受伤。”
叶川接过了面具。
面具入手冰凉，质感坚硬。他思索了片刻，还是将它缓缓戴在了脸上。
视野瞬间变暗，只剩下两个圆孔外的世界。
他被引着走向一处巨大的铁栅栏后。栅栏的另一边，便是他今天的对手。
那头巨猿。
跟上次见时并没有什么明显两样，它光是趴在那里呼吸，就带起一阵阵腥风，正烦躁地用磨盘大的拳头捶打着地面，发出“咚、咚”的沉闷巨响。
然而，当叶川戴着面具的身影出现在栅栏外时，巨猿的捶打动作猛地一顿。
它抬起头，那双本该充满暴戾与疯狂的兽瞳，在对上叶川视线的瞬间，骤然收缩成了一个针尖。
“吼……呜？”
一声足以震裂金石的高亢咆哮刚起了个头，就硬生生卡在了喉咙里。
庞大的身躯肉眼可见哆嗦了一下。它像是看到了什么铭刻在血脉深处、无法理解的恐怖天敌，庞大的身躯竟然不自觉地向后缩去。
拼命贴紧冰冷的墙壁，喉咙里发出低低的、类似小狗讨好般的咕噜声。
它怂了。
周围的工作人员全都看傻了眼。
“怎、怎么回事？‘黑山’今天怎么这么老实？”
“它……它在害怕？它在怕那个新人？”
窃窃私语声响了起来。
他们不明白为什么，但他们似乎在这一刻，终于理解了为什么这一场表演会额外涌入那么多观众。
为什么外面会把这个新人传得神乎其神。
这个戴着黑色面具的男人，可能真的……有什么他们无法理解的本事？
叶川却已经朝台上走去，他戴着面具，看着平静，实际面具下同样没什么表情。
走到中心，他只是稍稍偏过头，从眼部的孔洞里瞥了一眼人声鼎沸的观众区，便不再理会。
那片由无数人头构成的海洋，正掀起一阵阵嘈杂的浪潮。
大多数人的脸上都挂着不加掩饰的怀疑与轻蔑，他们的目光像审视一件待售的货物，在叶川和远处那头巨猿之间来回移动。
“就他？跟‘黑山’比起来，跟根竹竿似的。”
“搞什么，我还以为是什么三头六臂的人物，不会是来送死的吧？”
“听说他很会躲，难道是想来一场半小时的闪避游戏？”一阵哄笑声响起。
在他们看来，这头代号“黑山”的巨猿体型比叶川大了几十倍，这种悬殊的对比，让任何理智的人都无法看好这个戴着黑色面具的新人。
尽管外面将他传得神乎其神，但眼见为实，此刻的失望正迅速在观众席上蔓延。
“当——”
悠长而沉闷的钟声响起，宣告着表演的正式开始。
叶川先行发难。
他没有像过去那些斗兽士一样，摆出防御的架势或是试图寻找武器，而是迈开步子，不紧不慢地朝着巨猿走去。
他的步伐很稳，每一步的距离都像是用尺子量过，在那片巨大的阴影面前，他渺小得如同一个不起眼的黑点。
巨猿“黑山”那双兽瞳里的恐惧尚未完全褪去，但这个渺小生物主动靠近的举动，很快刺破了它恐惧的表皮，触及了野兽骨子里的凶性。
它被激怒了。
“吼！”
一声震耳欲聋的咆哮完整地冲出喉咙，腥臭的气浪扑面而来。
巨猿猛地人立而起，巨大的阴影彻底笼罩了叶川，它那磨盘大的拳头卷起恶风，朝着叶川的位置狠狠砸下。
观众席上响起一片惊呼。
然而，那足以将钢铁砸成薄饼的拳头却只是在沙地上留下了一个深坑。
叶川的身影出现在几米之外。
巨猿一击不中，愈发狂躁。
它双拳交替捶地，带起漫天沙尘，整个斗兽场都随着它的动作而震动。
它的攻击大开大合，每一次挥击都带着雷霆万钧之势，却连叶川的衣角都碰不到。
叶川只是躲。
他在那片狂风暴雨般的攻击中穿行，脚步轻盈，身形飘忽，像一片被狂风卷起的落叶，永远在最危险的时刻，以最微小的动作避开致命的威胁。
观众席上的惊呼，不知何时已经彻底变了味，渐渐化作此起彼伏的嘘声与咒骂。
“搞什么啊！耍猴呢？就只会躲吗？”
“我还以为是什么真本事，原来就是个滑不溜丢的泥鳅！”
“无聊死了！推荐我来的那个家伙，回头我非得揍他一顿，浪费老子的时间！”
人们的耐心被飞速消磨，原先那点被传言吊起的期待，此刻悉数变成了被戏耍的烦躁。
在他们看来，这根本不是一场值得期待的表演，而是一场可笑的、懦夫式的追逐游戏！
就在这股不耐烦的情绪即将沸腾到顶点的瞬间，叶川停下了。
他不再闪避。
面对着巨猿再次挥来、仿佛要将空气都撕裂的巨拳，他只是平静地站在原地。
他缓缓抬起了自己的右拳。
所有人都以为他放弃了，以为下一秒就会看到一滩模糊的血肉。
然而，就在那巨拳即将落下的刹那，叶川的身体微微下沉，右拳以一种简单、直接、没有任何花哨的轨迹，自下而上，迎了上去。
没有预想中骨骼碎裂的脆响，也没有人体被拍扁的血腥场面。