叶川看着杨旭的侧脸，那张总是挂着几分轻浮笑意的脸上，此刻只剩下一种沉甸甸的疲惫。
他想说点什么，安慰，或者询问，但话到了嘴边又觉得苍白。
沉默在几人之间蔓延，像藤蔓一样缠绕着每一个人。
最终，还是叶川先开了口。
他试图找一个不那么沉重的话题，但脑子里盘旋的，却是那个一直以来的疑惑。
“你们……”叶川斟酌着词句，声音有些干涩，“为什么要结婚？”
他问得很突兀。
杨旭的身体僵了一下，他缓缓转过头看着叶川。
眼神里没有了之前的锐利，也没有了平时的圆滑，只是一种深不见底的空洞，和安安刚才的眼神有那么几分相似。
“叶老师，”杨旭的声音很轻，却带着一种不容置疑的重量，“拜托您了，少说两句。”
“按照时间来算，我也到适婚年龄了。”
他没有解释，只是一味请求。眼睛里写满“别问了”。
于是叶川还是把剩下的话咽了回去。
“抱歉。”
杨旭摇了摇头，似乎是想挤出一个笑容，但这次终是失败了。
他转过身，用力搓了把脸。
“我们没时间在这里耗着，”他开口，声音恢复了一些。
“蒋典还在等我们。”
叶川也点头，不再多言。
杨旭带头，朝着安安离开的方向走去。
他似乎毫不担心会跟丢，或者说他根本就知道她会去哪里。
叶川跟在后面，一行人再次沉默地走进了森林。
越往里走，雾气越是浓重。
白色的雾气从林间升腾而起，像是有生命一般，缠绕着树干，遮蔽了视线。
东南西北在这里失去了意义，能见度不足三米，只能隐约看到前方队友的背影。
这片雾林让叶川感到一种莫名的熟悉。
很像他之前独自陷入的那个幻境森林，但又有所不同。
那个地方充满了诡异和扭曲的呓语，而这里，只有死寂，以及那股始终萦绕在鼻尖、渐渐变淡却又无处不在的血腥气。
浓雾中没有人说话，只有脚踩在湿润腐叶上的沙沙声。
不知走了多久，前方的雾气开始变薄，视野也豁然开朗。
他们走出了那片迷雾，眼前出现了一片空地。
这里的树木比外面要高大得多，每一棵都需要数人合抱，巨大的树冠遮天蔽日，只有斑驳的光点从叶隙间洒落。
粗壮的藤蔓如巨蟒般肆意攀爬，在树与树之间结成网。
这里的一切都呈现出一种原始而野蛮的生命力，甚至带着几分怪诞的生机勃勃。
安安就站在空地的中央，仰着头，看着头顶交错的枝桠，不知在想些什么。
杨旭没有去打扰她，而是立刻开始在四周搜寻起来。
他的动作很专业，眼神在地面和树干之间来回扫视，不放过任何一丝痕迹。
很快，他停在了一处泥地上。
“过来看看。”杨旭招呼道。
叶川和林涛走过去，低头一看，都愣住了。
泥地上，是一个巨大得有些夸张的爪印。
那爪印有三趾，每一根趾爪都粗壮有力，深深地陷入泥土中，光是这一个印子，就比一个成年人还要大上好几倍。
“这是……什么东西的脚印？”林涛的声音有些颤。
“百鬼鸟。”杨旭的语气很平静，甚至带着一点兴奋。
他抬头看了看四周的树木，解释道：
“一种很罕见的异兽。食肉，攻击性极强，通常在傍晚到夜间出没。它身上的羽毛可以制作成最好的隐匿法袍，爪子和喙是炼制兵器的上等材料，至于它的兽核……”
杨旭顿了顿，目光扫过叶川，“如果我没猜错，炼化之后，应该会带有我们需要的治疗属性。”
“危险吗？”林涛咽了口唾沫，看着那个巨大的爪印，脸上满是担忧。
“当然危险。”杨旭直言不讳，“不然你以为它身上的东西为什么那么值钱？”
他转头看向叶川，把决定权交给了他：“老师，您的意思呢？”
叶川没有立刻回答，他也在评估。
眼前的爪印还很新鲜，说明那只大鸟离开不久。
他们对它一无所知，唯一的优势，或许就是它还不知道自己已经被盯上了。
“你有几成把握？”叶川问。
杨旭伸出四根手指，坦然道：“四成。这还是算上你和安安的。”
“但我们没得选。”杨旭的声音沉了下来。
“谁也不知道，下一次碰到拥有治疗属性的异兽，会是什么时候。一个月？一年？还是直到我们死在这里都碰不到？”
空地上一片寂静，叶川看着那个爪印，又看了看站在不远处，如同雕塑般的安安，最后目光落回到杨旭身上。
这一趟非走不可。