宇文护越想越有，却又听一名臣子出列，劝谏道：“皇殿为国政之所，今日要事乃接待使臣，此事非帝王姻亲，此时此处讨论，臣以为不妥。”
“非也！”李绘立刻出言，维护自己的兄长和齐国的颜面：“晋公受托，镇抚西国，实为王主，比之周公旦亦不遑多让，其亲为国朝重事，又兼联通东西，何为不妥？莫非君以为，晋公不足以配国主耶？”
“这……！”
那名大臣瞠目结舌，平时利索的发言此刻也被扼住，他实在是没想到齐使此刻发出关键一击，公开将宇文护称作周国之主。
底下的帝党闻言，上去杀了李氏兄弟、吃他们肉的心都有了，但宇文护的党羽皆在朝堂上，让他们不敢轻举妄动，甚至表露出不满，只能眼观鼻、鼻观心，假装听不见。
李湛这步棋虽然险，却是看准了才走的，不出意外的话，两年之后，皇帝夜里返回京师，跟随他的侯莫陈崇对亲信说了一句“不出意外的话晋公应该是出意外了”，然后只对亲信说的话就迅速传开，被人告发。
一回到京师，皇帝就在大德殿召集百官公卿责备侯莫陈崇，晚上宇文护就派人来围住侯莫陈崇的宅邸，加班加点逼他自杀了，绝不耽搁一点投胎的时间。
因此不避宇文护锋芒的下场就是疯亡，此时的宇文护的确是当之无愧的周国之主，他自己也不是很忌讳这点，还希望获得更多的舆论支持给篡位造势，因此李湛之言恰搔到他的痒痒肉，让他吹胡子瞪眼：“皇帝在和使者交谈，你插什么嘴！”
未等那人辩驳，宇文护立刻下令：“来人，把他带走！”
臣子面如死灰，一言不发地被拖下去，消失得无影无踪，周臣们心有戚戚，他们明白，以后再也看不见这人了。
气氛顿时有些尴尬，还是李绘打破了僵局：“周公辅佐成王，至今仍为美谈，今晋公总摄百揆，安国定邦，效伊霍之任，处叔父之亲，外抚六军，内和九鼎，使朝廷有磐石之固，实乃大周之柱石，岂逊古人哉！”
“使者客气了。”宇文护轻抚胡须，脸上不住微笑，周臣更是战战栗栗，不敢多言。
双方有了结姻之意，却默契地不再谈论，李湛已经说得很明白，他们说回去向齐主上奏，其实就已经有了这意思，只看宇文护这边的意见，这种秘事，大可以派出心腹密谈。
反倒是谈多了，反而会暴露自身欲结好高氏、为篡位打基础的野心，因此双方回到之前的话题上，周主对齐使问候、寒暄，差不多就结束了。
宇文宪开口道：“齐主频遣使节，我竟未尝修书致意，实为憾事。不知齐主平日雅好何物？关中四塞之地，物华天宝，齐主既赠厚礼于前，我自当备秦陇奇珍，以酬雅意。”
李湛闻言，忽然沉默，宇文宪连问数声，他才缓缓开口：“我国坐拥关东沃野，珍宝奇玩充盈库府。去岁大破库莫奚，俘获数万众，牛羊漫山野。高句丽闻风震悚，列邦遣使奉贡，殊方异玩毕集阙庭。然我主继位以来，并罢前朝重役，薄赋缓刑，专务养民。这也不是主上不好珍奇，实以仁德为天下之至宝，朝夕怀之，未尝释手。”
宇文宪还没开腔，宇文护就抢了话头，皱眉喝道：“齐使何意？莫非以为陛下乃贪玩享乐之徒，就只有你们齐主以仁德开道？”
宇文宪的面色变得青红皂白，虽然是最尊贵的皇帝，但此刻更像是个表演默剧的滑稽人物。
“非也。”李湛笑着回应：“说来也巧，我主无他爱好，偏偏喜欢替人主持公道，他听闻周国有一桩不平之事，差湛来问之。”
周人纷纷侧目，什么事居然值得齐主亲自过问？
宇文护面色凝重，不知道这家伙葫芦里卖的什么药，犹豫片刻，才道：“使者请讲。”
“我国京兆忠武公薨于王师之前，不知那位追斩的士兵尚在耶？”