“……你说什么？”
他开口，声音很轻，却带着一种令人心悸的平静。
水仙迎着他的目光，神色没有任何波澜。
她甚至微微欠身，行了半个标准的宫礼，姿态恭谨，却疏离得像隔着千山万水。
“臣妾身为皇后，理应为皇室子嗣考量。”
她重复道，字字清晰。
“如今后宫空置，臣妾又有孕在身，不便侍奉。为免朝野非议，也为江山社稷长远计，恳请皇上重启大选，延绵皇嗣。”
每一个字，都像淬了冰的针，细细密密地戳进昭衡帝耳中。
他看着她。
看着这张他朝夕相对的脸，看着她微微欠身时的恭顺……
那恭顺，此刻却像一把刀，狠狠割在他心口。
昭衡帝放在膝上的手，缓缓收紧。
指节泛白，青筋隐现。
但他面上，却依旧平静。
甚至，唇角还勾起了一抹极淡的弧度。
那笑容没有温度，像冬日冰面上折射的寒光。
“皇后倒是贤德。”
他开口，声音平缓，听不出情绪，“为朕考量得如此周全。”
水仙抬眸看他。
四目相对。
她在他眼中看到了一片深不见底的寒潭，所有的情绪都被冰封在那潭底，只余表面冰冷的平静。
可她太了解他了。
那平静之下，是汹涌的惊怒，是难以置信的痛楚。
但她没有退缩。
她只是维持着那个微微欠身的姿势，声音依旧平稳：“此乃臣妾分内之事。”
分内之事。
好一个分内之事。
昭衡帝忽然低低笑了一声。
那笑声很轻，却让暖阁内所有宫人都打了个寒颤，头埋得更低。
“所以……”
他缓缓靠回椅背，目光依旧锁在她脸上，“在皇后看来，朕遣散后宫，昭告天下此生唯你一人……”
“都是儿戏？”
水仙袖中的手，微微蜷缩。
她看着昭衡帝冰冷的目光，看着他那张英俊脸上此刻毫无笑意的轮廓，心中那片冰冷，又往下沉了几分。
水仙直起身，重新坐正。
她迎着他的目光，声音清晰而冷静：“皇上深情，臣妾感念。”
“但帝王之爱，当泽被苍生，而非困于一人。如今后宫空置，朝野已有非议，长此以往，恐动摇国本。”
昭衡帝看着她，看了很久。
久到水仙几乎以为他会拂袖而去，或者厉声斥责。
但他没有。
他只是缓缓站起身。
高大的身影在烛光下投下一片阴影，将水仙笼罩其中。
他低头看着她，目光深得像要将她整个人看穿。
“好，好。”他连说两个“好”字，每一个字都像从齿缝里挤出来，“皇后真是……思虑周全。”
他转身，不再看她，对着跪伏在地，抖如筛糠的宫人，一字一句，声音平静得令人心寒。
“好好伺候皇后！”
说完，他迈步，朝暖阁外走去。
脚步沉稳，背影挺直，依旧是那个威仪天成的帝王。
只是在经过门边时，他的脚步几不可察地顿了一瞬。
水仙看见他侧脸的轮廓在烛光里绷得极紧，下颌线凌厉如刀。
但他没有回头。
一步跨出门槛，身影融入门外浓重的夜色中。
——
昭衡帝没有回寝殿。
他径直去了御书房。
冯顺祥跟在他身后，大气不敢出。
他伺候了这位主子近二三十年，从未见过他这般模样。
表面平静，可那平静之下，是骇人的冰霜。
仿佛有什么东西，在方才那暖阁里，被彻底打碎了。
“皇上，可要传膳？”
冯顺祥小心翼翼地问，“您晚膳还未用……”
“不必。”
昭衡帝在御案后坐下，随手拿起一本奏折，“朕不饿。”
声音平静，听不出情绪。
但冯顺祥却敏锐地察觉到了那平静之下的暗涌。
他偷偷抬眼，觑向御案后的帝王。
烛光下，昭衡帝低垂着眼，专注地看着手中的奏折。
侧脸线条依旧英俊凌厉，可那紧抿的唇角，还有那握着奏折、指节泛白的手，无一不在诉说着，这位帝王此刻的心情，绝不如表面这般平静。
冯顺祥在心中暗叹。
这满宫上下，谁不知道皇上对皇后娘娘是掏心掏肺的好？
遣散后宫、独宠一人、私库印鉴拱手相送……这哪一桩不是破天荒的恩宠？
可娘娘今日，竟主动提出选秀。
这简直……简直是在皇上的心口上捅刀子啊。
冯顺祥想起方才暖阁里那一幕，想起皇后娘娘那平静无波的脸，想起皇上离去时那挺直却僵硬的背影，心里一阵发紧。
他伺候皇上这么多年，深知这位主子看着冷静克制，实则骨子里最是重情。
一旦认定了谁，便是掏心掏肺，不容丝毫杂质。
可如今……