噼啪——战火的余韵残留在损坏的战甲之上，而获胜者早已远去。
嗡~蚊虫循着血腥味四散而来，打破了这份战后的宁静。
噌！一点寒芒先到，随后枪出如龙，一道身影瞬间闪过，将还没来得及‘品尝’血迹的蚊虫消灭。
“有点意思，这群人还挺能打的嘛。”
铛——长枪被牢牢地固定在地上。
“还行吧，看着都不弱，感觉反派的实力倒是一般，结果竟然逃了。要是让我来，早就给他们解决了。”
“你那么能杀那你杀完呗，干嘛躲到人都打完才出来。”
“哎呦，康康，你就别贬低我喽，我这不是为了后续行动方便嘛，先隐藏起来收集信息，然后再伺机行动。”
“你看你又急，我逗逗你的呀，xy。”
“哎呦康哥，你又在玩弄xy兄了。”
“他俩这都小打小闹，黑八，你又多管闲事。”
“你个死昊子别来沾边。”
“我靠，你怎么能辱骂我呢！还拿我名玩谐音梗！”
“昊子，你不会这就红温了吧。”
“红温你大坝！”
“我看你就是红温了，你觉得‘红孩儿’这个称号怎么样，既跟你的‘洪’姓同音，又能衬托出的你的红温。”
“吴昊泽，你过来，我给你看个东西。”
“干啥，你肯定又没憋什么好屁。”
“我让你看看，究竟是你飘了，还是我洪钧昊握不动枪了！”
“哎哎哎——你俩别动手啊——”
... ...
硝烟散尽后的第三个日夜，艾瑟兰星终于从灭顶之战的震颤中，缓过了一口气。
苍绿原的焦土之上，新绿正顺着灵植网络一点点蔓延开来。
阿扬带着绿脉族的猎手与祭司们，日夜不休地催动自然异能，滋养被炮火与虚空污染灼伤的土地，铁线藤重新交织成绵延的边境屏障，幽冥花成片绽放，中和着残留在土壤里的湮灭能量。
浮空城邦的议会塔里，工程团队正争分夺秒地修复受损的护盾发生器与防御炮台，十二座超阶炮台全部完成了检修与能量升级，整座空屿都进入了最高级别的战备状态。
没人敢放松警惕，莫尔活不见人死不见尸，星骸帝国的主力舰队只是暂时撤退，谁也不知道他们什么时候会卷土重来。
而在浮空城邦西侧，专门划给凌虚阁的临时驻地内，九人正围坐在光屏前，完成着战后的任务结算。
“B级任务已经完成了。”沐轩平稳的声音在凌虚令里响起，“感觉有点简单啊。”
小诺老师往嘴里塞了一把刚摘的枣子，瓮声瓮气地开口：“还是没啥头绪啊，感觉一点有用的信息都没有。”
“意料之中。”
白落衡抱着手臂，目光落在光屏上艾瑟兰星的全域地图上，指尖点了点锈蚀荒泽的方向，“莫尔下落不明，凯带着侦查队搜了三天，连个影子都没摸到。”
“这颗星球的危机根本没解除，后续的任务只会更难，我们需要的信息，可能就在后续的任务里。”
“你们看看这个。”
阡溟的身影从阴影里显现出来，他将一份探查报告投射出来，声音低沉：“锈蚀荒泽的虚空污染浓度，三天内上涨了十七倍。”
“凯的侦查队只敢在外围活动，深处的污染已经能侵蚀机甲装甲，进去的斥候机甲，全都失去了联络。”
上官冬曦的眉头紧蹙，眼底满是凝重：“锈蚀荒泽的深处，有一道正在不断扩大的空间裂隙，里面的虚空能量，已经快要溢出来了。”
“用不了七天，污染就会席卷整个苍绿原，到时候，整颗星球都会被虚空吞噬。”
慕婉柔周身的彩蝶不安地振翅，她轻声开口：“我这几天在救治伤员的时候发现，那些被虚空污染擦伤的守军，伤口里的侵蚀力越来越强，我的净化术法效果正在减弱。”
“再这样下去，用不了多久，普通的污染就会直接让人畸变。”
肖清抬手抚过腰间的三孓刺剑，银白色的剑鞘泛着冷光，她的声音清冷：“而且，虚空危机也是他们要面对的死局。”
“合作还得继续，我们帮他们解决虚空危机，他们给我们足够的时间完成任务。”
“没错。”超哥转了转手中的法杖，赞同道。
林若希点了点头，指尖萦绕着淡淡的灵力流光：“月灵兔应该可以精准定位污染源头，配合阡溟的潜行，能提前找到裂隙的位置。”
沐轩抬眼看向众人，无上天命剑静静靠在身侧，他沉声定下方向：“等卡伦那边的邀约，不出意外，他们很快就会来找我们。”
几乎是同一时间，议会塔的顶层会议室里，卡伦、莉娅、凯、奥古长老四人，正对着面前的探查报告，脸色凝重。
“锈蚀荒泽深处的虚空污染，正在呈指数级上涨。”莉娅将卫星扫描的影像投在光屏上。
画面里，漆黑的污染如同潮水般，正从锈蚀荒泽的最深处，一点点朝着苍绿原的方向蔓延，所过之处，土壤彻底碳化，灵植瞬间枯萎，连岩石都被腐蚀成了粉末。
“我们侦测到了强烈的空间波动，莫尔一定在里面，打开了通往虚空深处的裂隙。”
凯的拳头狠狠攥紧，指节泛白：“我带队三次深入，损失了四架侦查机甲，最深只走到了三分之一的位置。”
“里面的虚空污染已经浓到了可视化的地步，普通机甲进去，三分钟就会被彻底侵蚀，驾驶员直接畸变。莫尔那家伙，一定和虚空做了交易。”
奥古长老抚着花白的胡须，苍老的脸上满是忧虑：“万年前，先民的古籍里记载过，虚空污染一旦形成稳定的裂隙，就再也关不上了。”
“用不了多久，虚空里的畸变体就会源源不断地涌出来，到时候，就算我们有星核的力量，也很难挡住。”
卡伦垂眸看着桌面上，那本从世界古树树心取出来的先民古籍。
泛黄的书页上，画着星盟的徽记，还有关于虚空污染、星核火种的模糊记载，只是很多文字都已经风化，无法辨认。
他沉默了许久，抬起头，目光坚定地看向三人：“我们必须阻止莫尔，封住虚空裂隙。否则，上一战赢下来的一切，都会化为乌有。”
“可我们现在的人手，根本不够。”莉娅皱着眉，“守军大多带伤，能参战的精锐机甲编队，只有不到二十架。”
“凯的侦查队损失惨重，我们根本没有足够的战力，深入锈蚀荒泽的核心区。”
会议室里陷入了沉默，所有人都清楚，他们现在面临的困境，比上一次星骸帝国主力入侵，还要棘手。
许久之后，凯率先开口，声音依旧冰冷，却带着一丝妥协：“凌虚阁的那九个人，战力或许足够。”
“上一战，他们九个人就稳住了整条防线，他们能击退帝国主力，也一定能挡住虚空污染的侵蚀。”
奥古长老微微颔首：“他们的诉求很明确，探索意图明显，也没有任何恶意。上一战，他们已经用行动证明了立场。我们可以和他们合作，邀请他们参与这次的裂隙封锁行动，然后用星核精粹作为报酬。”
卡伦沉默了片刻，他依旧对这群突然出现的跨星域冒险团，保留着一丝警惕，但他也清楚，现在的局面，他们没有别的选择。
他抬起头，最终点了点头：“好。我亲自去和沐轩谈。只要他们能帮我们挡住虚空污染，清剿畸变体，封锁裂隙，星核精粹，我们可以给。”
半个时辰后，卡伦独自一人，来到了凌虚阁的驻地。
沐轩早已在门口等候，两人没有过多的寒暄，直接进入了正题。
卡伦将锈蚀荒泽的探查报告、虚空污染的扩散数据，全部摆在了沐轩面前，开门见山：“沐轩团长，我需要凌虚阁的帮助。”
他抬眼看向沐轩，目光坦诚而坚定：“莫尔在锈蚀荒泽深处，打开了虚空裂隙，污染很快就会席卷整颗星球。”
“我们需要你们协助我们，深入锈蚀荒泽，清剿畸变体，封锁虚空裂隙。”
“事成之后，作为答谢，我们会给你们珍贵的星核精粹，如果你们还有其它需求，我们将尽量满足。哦对了，这是我们研发的通讯工具，方便大家随时联系。”
沐轩低头扫了一眼报告和卡伦递来的通讯工具，眼神在虚拟游戏光屏上扫过，此刻，他的任务面板早已弹出了新的任务提示。
“A级主线任务“虚空裂隙封锁行动”已触发。
任务核心目标：
1. 清剿锈蚀荒泽内的虚空畸变体巢穴，遏制污染扩散；
2. 协助守护阵营封锁虚空裂隙，阻止莫尔引动虚空大军；
3. 保障卡伦解锁星盟秘辛，找到虚空污染的净化方案。
“我靠，这A级任务这么麻烦啊？！”沐轩在心中暗道。
沐轩抬眼看向卡伦，微微颔首，伸出了手：“合作愉快。凌虚阁全员，听从联军的战术调度，只针对虚空与莫尔的势力出手，绝不干涉你们的核心决策。”
“合作愉快。”卡伦伸手与他再次握在了一起。
这一次，双方的合作，从临时的战场驰援，变成了真正的利益绑定。
合作敲定的瞬间，凌虚阁九人立刻进入了作战状态。
阡溟第一时间动身，提前潜入锈蚀荒泽，绘制污染分布图与敌军布防图，为大部队开路；
上官冬曦跟随慕婉柔，提前前往苍绿原与锈蚀荒泽的交界线，构筑多层阴阳结界，阻挡污染的继续扩散，同时研发针对虚空污染的净化术法；
肖清、小诺老师、白落衡三人，带着联军的精锐编队，驻守在结界前线，清剿突破结界的畸变体；
超哥与林若希，配合莉娅的工程团队，升级适配了能抵御虚空污染的机甲与作战装备，为深入核心区做准备；
沐轩则作为凌虚阁的核心，全程与卡伦对接，参与战术制定，同时镇守防线中枢，应对突发危机。