李业点点头：“不当家不知柴米贵啊”
七月八日，酷暑依旧。除河道两岸尚能感觉到清爽外，余者无不日晒火烤。燥热天气迫人。不得不躲在树阴下避暑。特别是正午时分，微风皆无，只余密林中知了狂鸣不止。
段谷关内外寂静无声，因着天气原因，高勇军也将进攻的时间安排在早晚。对此，西凉军感恩戴德。不像高勇军可以将兵士安排进树林、河岸歇息避暑，西凉军只能硬挺着站在关墙上。忍受酷热烘烤，为此不下百余人中暑晕倒。
韩遂、马腾斜躺在藤椅上，一边喝着凉茶解渴，一边享受着婢女蒲扇微风。
“今早西凉送来消息，羌人答应暂时代为守护边疆，防止匈奴人侵袭。由此，可以调来万余郡兵，缓解段谷关地压力。”马腾无奈道。他不想，也不愿向羌人求助。除了要付出高昂的代价外，还要提防他们出人不出力，一旦匈奴趁机发难，损失的还是自己的底子。“只是，这万来人已经是最后能调动的兵力了。如今已近七月中旬，再往后又该如何”
韩遂拿起布巾擦试一下额头汗水，轻叹一声：“打到现在，进不得退不得，只能与高贼硬抗。好在显亲固若金汤，有马超、阎行诸将驻守，已然击退敌军十数次进攻，伤亡不大，照此看，再坚守一两个月应无问题。只要熬到秋收。西凉便能再调来三五万人。到那时反戈一击，高贼必败”
马腾瞄一眼韩遂。不知他哪里来的如此信心，遂不愿继续这个话题，转而问道：“韩兄在西凉还有多少兵马”
韩遂神色一动，微笑道：“与马兄相差无几，只剩七八千人了唉，但愿匈奴掳掠安定、冯翊两地”
“主公，陇西急报”传令兵急忙跑进，将一份书信交给马腾。
“嗯怎么会这样”马腾惊疑道。
“发生何事”
“临洮发生民乱，一些暴民冲击县府，背后好像有薛、李两家黑手。”马腾皱眉道。
“临洮结果如何郡兵可镇压下去”韩遂一听是民乱，而且是马腾的地盘，兴趣顿时弱了许多。
“乱倒是很快平定，只不过牛头山隘口被一伙流寇占据”马腾地声音充满疑惑，却丝毫不妨碍带给韩遂震惊。
“牛头山隘口丢了流寇”脑筋飞转之下，韩遂猛然一惊：“难道是益州”
马腾放下书信，挥退婢女，“刘焉虽老，可这几年一直闷在益州坐他的土皇帝，从未主动出益州，这次地事也许真的是流寇所为。”
韩遂道：“无论真假，都应当尽快派兵夺回，牛头山隘口至关重要，乃是连接陇西、武都的唯一通道，一旦被益州控制，那陇西郡将彻底暴露在益州兵锋之下”
马腾思索片刻，“暂不轻举妄动，还是问问看超儿的意思。”
与此同时，关外的军营之内，一只鸽子扑棱棱飞到帅帐外，落在一根特殊的木架上，发出咕咕的鸣叫，似乎在炫耀着自己成功地找到家一般。一名卫兵微笑着伸出手掌，掌心放着一些黄米。鸽子一看，兴奋得飞起落在掌上，一下一下的吃了起来。卫兵伸出另一只手轻轻的取下鸽子腿上绑固的小圆筒，“主公，是高将军的信。”
“快拿来”闻听此言，高勇立即兴奋道，“文和，猜猜看泰安现在攻打道哪里了”
贾诩放下茶杯，点指地图道：“平襄”
“平襄又让文和猜中了不过，今早泰安已经率兵再次出征，比预定时间提早两日。”扫一眼密信，高勇笑道。
贾诩背起手。信步走到地图前，“提早两日，这得多多感谢李堪、杨秋的败退速度。不过，既然高顺将军地速度比预计的要快，那段谷关这边也该加强下攻城力度。否则，即便瓮中捉鳖，也只能是一只小鳖”
高勇摸了摸下巴。望向帐外地段谷关道：“小鳖也是鳖啊就是不知韩遂、马腾会否继续抽调西凉兵马，不过。也该让司州、冀州和幽州待命的警备师出发了。凉州民风彪悍，还要及早作出应对之策。”
贾诩扫一眼西凉地图，问道：“主公，羌族素与马家交好，诩担心他们会出兵助战。若是双方交战，恐怕会影响将来西凉一地的稳定。”
“影响稳定”高勇嘴角上跳，“世人常言以德服人。可殊不知，此德并非简单的道德，而是建筑在强大武力之上的道德以德报德，以怨报怨，武力才是一切地核心”说到这，高勇看了看西凉羌族、匈奴占据地地域，冷声道：“实际上，我倒非常期盼羌族能够作出点事来。这样我才好有借口师出有名，就像当年地乌桓一样。普通人或许只想收复失地，可我却有更加远大的目标：稳定西凉后，我不打算重建西域都护府，而是改设州郡，迁徙中原人口来此定居。同化当地游牧民族，彻底将广袤富庶的土地纳入帝国版图。而后，再组建西方远征军，以武力为基础，灿烂文化和精致物品为先锋，一直向西扩张，直至大陆的尽头”言罢，大手一挥，将整个西域及其西方全部圈起
贾诩心中震惊得无以复加，他原本以为高勇的注意力重点放在大海之上。攻打西凉也不过是为了南下汉中、益州做准备。谁知道竟然还有如此浩然的雄心壮志，故惊讶的颤声道：“主公是说要一直向西再打出一片天地可是西域虽大。却遍布沙漠戈壁，河流稀少、人丁不旺，即便占据也”
听到贾诩地疑惑，高勇笑了，笑得很有趣：“文和，你我打个赌好不好西域以西将不再有沙漠戈壁，而是另一片富饶广袤的陆地”
“这”贾诩犹豫了，他突然想到，自己与主公打赌好像没有赢过一回，“不赌主公学究天人，诩认负只是，向西远征耗费糜巨，当年汉武帝鼎盛时期，也不过出兵三五万，且不到十年便已所剩无几。如今中原未定，贸然出兵地话恐将弊大于利。”
高勇微微点头，“文和啊，远征军地组建绝非一朝一夕可以完成，这不过是我的构想。至少中原未定之前还无