“约五百三十匹，能上战场地不足百匹。”城尉有些无奈道。
夏侯惇微微点头：“勉强够用。现在立即将马匹集中起来。我有重要用途。此外，擅长骑射的军士也集中在一起。能否顶得住高勇军的进攻，关键就看骑兵的作用了”
一通辱骂并未引出夏侯惇，张飞累得口干舌燥，曹军听得士气低落。然而，城内外逐渐弥漫起一股压抑的气氛，且随着时间推移逐渐浓重。攻守双方都在养精蓄锐，等待着决战时刻的到来。而信号，就是傍晚时分抵达的机步师
夜色朦胧之际，巨野城地硝烟由浓转淡，损毁严重的城门附近，无家可归的百姓与俘虏的曹军面对面地顿在街巷两侧。大街上，一队队黑甲兵士往复巡逻，进行最后的清剿。就在一个时辰前，巨野在步钫的虚实结合下沦陷了，守将卞喜夺路而逃，随行不过三五百人。其余曹军大都被俘，人数多达三千
“这是个大包袱啊”看着道路两侧的俘虏，步钫无奈的叹了口气，“暂编105师还要多久才能抵达”
“回师将，暂编105师今日晌午才离开成阳，抵达巨野至少要明日傍晚。”
“明日傍晚”步钫看看天色，“还好，时间够用。这样，你立刻调派两营轻步兵负责看押，让俘虏立即修缮城池、布置障碍、准备守城器物。另外，命令辎重营加强运力，务必保证神机营维持3个弹药基数至于骁骑营，将巡逻范围扩大至二十里巨野四战之地，北、东、南均有可能遭受攻击，不可掉以轻心最后，下令各团轮换休整，明日援军抵达后立即南下攻打金乡”
这一夜让许多人无眠，让更多人沉闷。
短短几日，战事发展愈发明朗，身在樊县地曹操、程昱在一连串的奏报中，陡然发觉自己似乎正在被一张大网包围。
“主公，青州乐进出兵了，主力为孙仲的第4机步军，其前锋已经攻占阳都、临沂，目前正在向泰山郡东南部的华县推进。看意图，极有可能是要攻占费县、南城、昌虑一线，并最终截断徐州，兖州之间的联系”程昱的心情很糟糕，语气颇为沉重。地确，任何人面对这种步步紧逼的进攻，都会感觉到心力交瘁。
曹操扶着桌案，冷冷的扫过青州、兖州、徐州交界地带的地图，“子孝的情况如何”
“虽然与孙仲大战数合，伤亡却并不严重，至今仍有一万一千兵马，此外，还从当地征召约三千仆从兵，短期内还能坚持，可一旦孙仲站稳脚跟”
“这是个问题，高勇居然放过徐州直接杀入兖州、豫州，不知是瞧不起刘备还是一心要对付曹某”曹操冷哼一声，“刘备还不肯回应，难道非要撞见棺材才肯罢休”
“主公，依属下判断，刘备的日子也不好过。其主力半数被曹将军击毁，余者还要防备广陵陈登，压力不小。就算与之联合，也不过稍稍干扰青州乐进，对正面战场并无太多助力。而且，乐进看似将主要兵力用在进攻费县，可实际上，青州驻军除孙忠部外，还有武安国的两万郡兵以及杨川的第八军，且青州随时能从辽东获得增援。由此，不但不能轻视乐进，反而要加倍提防。”程昱的话透着一种沉重，似乎对战局很不乐观。
曹操岿然叹息：“高勇在撒网，在布局，这是一盘大棋，大到必须用身家性命去拼搏仲德，明天将极为关键，子廉能平安撤回最好，否则兖州”
“主公，还是暂时退入豫州吧，樊县比较危险。一旦高顺突破昌邑，骑兵一日便可抵达城外”程昱担忧道。
曹操坚定的摇摇头，“操要留在这里，直到最后一刻”
数百里外地徐州东海国郯城，刚刚送走了曹操密使地刘备重新坐回到田丰对面，“军师是何见解联合还是置之不理”
田丰手捋须髯，沉默片刻后，说道：“眼下中原战局即将步入关键时刻，曹操兵力已疲，高勇又要担忧北方匈奴，两虎相斗必有一伤。主公虽然身处徐州，却有自保之力，关键时刻，无论对谁动手，都将或多或少造成影响，而这恰恰是主公牟利的最后时机”
闻听此言，刘备神色一怔，“军师地意思是徐州留不得”
“正是，中原大战双雄逐鹿，无论谁最后胜出，都不会放过主公，放过徐州只有未雨绸缪，才能在最后留下一条退路”
刘备默然许久才问道：“备当往何处”
田丰伸手指向西南：“空有兵马却无良将的荆州”
第十卷 峥嵘岁月 第九章 逐鹿中原7
第十卷 峥嵘岁月 第九章 逐鹿中原7
十月九日，兖州局势急转直下，由黎明开始，北至寿张，南至昌邑，中间东平陆，以及鲁郡华县，几乎同时爆发激战。习惯于黎明时分发起进攻的高勇军一如既往的使用炮弩开路，毫不吝惜弹药的做法，给曹军带来了深深的震撼和严重的伤亡。即使提前准备了巨盾，仍遭受相当损失，特别是城墙附近的房屋，被轰炸的体无完肤。
东平国境内，尽管乡绅、豪强纷纷起兵闹事，大小堡寨如雨后春笋般冒了出来，给陈晋部的后勤保障带来不小麻烦，为此，不得不临时抽调后方待命的魏明部第一机步军第11机步师在暂编师的配合下保证粮道畅通，清剿反抗暴民。时局紧迫，陈晋原打算以安抚为主，逐步整顿占领区治安，然而提案遭到左军师贾诩否决，其给陈晋的答复只有一句话：“以德报德，以暴抑暴”
于是，从九日开始，反抗最为激烈的东平国境内遭到一个机步师、四个暂编师的联合清剿，持续十日，推灭堡寨超过一