他先是客气地称赞了沈秀兰和林婉如的魄力，又描绘了一番“金雀”电器物美价廉，市场前景广阔的蓝图。
“沈老板，林同志，”胡保国双手交叠放在桌上，身体微微前倾，“我的想法很简单，我负责提供所有‘金雀’牌的电器，保证是全市最低的拿货价。你们呢，利用现有的店铺和之前跟大厂建立的关系，负责销售。咱们可以签个协议，利润三七分，你们七，我三。”
条件听起来优厚得让人难以拒绝。林婉如的眼睛又开始放光，几次想开口，都被沈秀兰一个安抚的眼神制止了。
沈秀兰只是静静地听着，偶尔端起茶杯喝一口水。
等胡保国说完，她才缓缓开口，问的却不是利润分成。
“胡老板，您是从南方来的，人生地不熟，为什么会选择我们这个小小的旧货店？”
她的目光很平静，直视着胡保国的眼睛。
胡保国脸上的笑容顿了一下，但很快又恢复如常：“沈老板快人快语。不瞒二位，我在燕京没什么根基，自己开店办手续、找门路，太耗费时间和精力。我听说了你们能把货卖进钢铁厂，就觉得你们是有本事的人。跟有本事的人合作，省心。”
“合作可以谈，”沈秀兰放下茶杯，身体往后靠了靠，姿态放松下来，“但不是入股。我的店，只会是我自己的店。我们可以从你这里进货，我们卖我们的，你挣你的差价，至于怎么卖，卖多少，那是我的事。”
她没有给对方画大饼，也没有表露出丝毫的急切，就像在谈论一件再平常不过的买卖。
胡保国的眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开来。
“沈老板是爽快人。不过，我的条件是，如果要合作，必须是独家。这片区域的‘金雀’电器，只能从你们店里出去。”
“那就要看胡老板的货，值不值得我们只卖你这一家了。”
沈秀兰站起身，理了理衣角，“今天就先到这里吧，胡老板，让我们考虑一下。”
说完，她便带着林婉如离开了茶馆，没给胡保国任何继续游说的机会。
走出茶馆，林婉如才长舒一口气：“秀兰姐，你刚才可真沉得住气，他开的条件那么好，我差点就答应了。”
“他越是把条件开得好，就越说明他有所图。”
沈秀秀兰走在前面，看着街上来往的人流，“婉如，还得麻烦你。帮我再打听打听，这个胡保国，平时都跟什么人来往，他在南方的底细，还有，这个‘金雀’牌电器，在南方那边的口碑到底怎么样。
找些跑南货的司机或者商贩问问，他们说的，比胡保国自己说的要真。”
林婉如重重地点了点头：“我明白！”
商场如战场，沈秀兰知道，自己如今每走一步，都必须稳扎稳打。
她输不起，也绝不会再输。
夜里，孩子们都睡熟了。招娣却在自己的小床上翻了个身，悄悄地睁开了眼睛。
她借着从窗户透进来的微弱月光，摸索着从枕头底下拿出一个小小的手帕包。
她小心翼翼地打开，里面是她卖冰棒挣来的钱，一张张毛票和几枚硬币，被她抚得平平整整。
她又想起下午，妈妈从外面回来，脖子上那条洗得有些发白的旧围巾。
秋天快到了，风也一天比一天凉了。
招娣把钱重新包好，塞回枕头底下，心里悄悄下了一个决定。
她要攒钱，给妈妈买一条新的、漂亮的、暖和的围巾。