“月......咳咳......月儿！”乔耀奋力挣扎。
楼梯下方的人没有任何动静。
“父女情深，令人感动。”宋欢然的声音如鬼魅般幽幽在他耳边响起。
乔耀惊疑：“你没事？！”
他心底的慌张陡然被一股愤怒取代：“宋欢然！你个残暴冷血的孽种！我们与你无冤无仇，你先杀舅母又害族妹，怎么现在连亲舅舅也要下毒手吗？你会遭报应的！”
“报应？”宋欢然顿了一下，忽然笑了起来，“乔耀，你看看徐氏和乔思月的模样，这不是你们自己的计划吗？”
乔耀的声音戛然而止。
宋欢然继续道：“千金一两的软骨香，和山匪勾结犯罪的信物，与我母亲合谋杀人的来往密函，哪一样不是藏在你身上？我尚且没问你阴毒祸乱之罪，你倒要让我得报应？”
乔耀这下真正的慌了，他难以置信地扯住宋欢然的衣袖：“这些......你为何知晓？你来杀我们是——”
宋欢然没有耐心再扯口舌，她看着乔耀臃肿的身躯缓缓倒下，只留一口气若有似无的撑着，带着断断续续的疑问和不甘心。
她也蹲了下来，似乎是在给乔耀解答，又像是在自言自语：“你们只是那些人手里的刀，只不过伤人伤己，这一世就一报还一报，早点解脱去吧。”
北亭驿临荒山的一座小客栈起了火，夜深人稀，隔日才被发现。所幸恰逢闭店内修，店主也无甚损失，只说推翻重建不再多提。
宋萧然率部众赶到时，连闲谈火事的人都没有了，更多提及连日阴雨、山路难行。
“欢儿，你还是鲁莽不改！”驿馆内的宋萧然火冒三丈，好像下一秒就要把宋欢然提起来揍一通。
“我知错了，大哥，”宋欢然低头告饶，“只是路过熘山时见路旁有马粪色泽异常且奇臭无比，又是新泄，本想着附近或许有病马困扰行人，这才寻找了一番。”
宋欢然刚到军营时年幼，只跟随老兵做厩养事务，对马匹情状有所了解，这理由也说得过去。
“我没留意进山深了一些，谁料想竟发现有非寻常民众的群居痕迹，于是暗中多追踪了一段时间确认。”
“如果只是流窜而来的山匪，你也不会让步岑去请命增派人手吧？”
宋萧然知道宋欢然对风阳关将士的信心只多不少，如果是寻常山匪流寇，用不着千数兵马。
“是私兵，”宋欢然斩钉截铁，“那些人山匪打扮但训练有素，偶尔会分派小队人马打家劫舍做伪装，但瞒不过有心之人，因此才需要流窜行动。”
宋萧然从椅子上站起来，神情严肃地看向她。
宋欢然继续说：“只熘山前后连绵数座山坳，分散不下两千人，按他们的谨慎不排除多地养兵，只等一声号令，怕是就要多方围攻群起造反——”
“慎言！”宋萧然打断她，“我们没有证据。”
“没有证据，就当匪乱，”宋欢然一瞬不瞬看着他的眼睛，“藏兵如此，齐心必异，我们先手除之并无不妥。”
宋萧然沉默了片刻，突然走上前轻抚宋欢然的脑袋：“欢儿，你最近心情不好？”