墨菘身子猛地一缩，瞳孔微缩，恐惧爬满脸庞。
记忆里的画面与眼前的恐惧重叠，让他更慌：
“他……他怎么会变成这样？”
曾经的皇叔不是这样的。
皇叔会举着他到脑袋上看星星，会悄悄带橘子糖给他，会耐心教他写字，一笔一划，从不嫌他笨。
他永远无法相信这样的人会一而再再而三地杀人。
可事实摆在眼前。
宫中的宫女太监，无一不说摄政王的残忍。
今天传来杀了另一个皇叔……
明天又传来杀了哪个大官，
小喜子轻叹一声，语气故作惶恐，字字精准击中他的不安：
“陛下若是害怕，不如去问问太后娘娘。太后娘娘是最疼您的人，定会为您做主。”
“不过，太后也被摄政王关了起来，就连陛下……”
他没被关，可他和关起来有什么区别？墨菘眉头紧蹙，脑子一片混乱，声音发虚。
他不能出宫，不能玩，每天就是跟着皇叔处理政务。
父皇不在以后，皇叔就变了。
他能求救谁？
太后？
皇叔曾说过太后不是他的生母，不能相信。
小喜子见他不语，又道：
“陛下，摄政王这般随意斩杀大臣，朝中早已人人自危。奴才也怕……怕哪天，摄政王连奴才都不放过。”
墨菘浑身一颤：“是啊，随意杀人……说不定把朕也杀了。”
小喜子垂眸不语，不承认，也不否认，只再次递上汤勺。
“杀了我……”墨菘内心的恐惧克制不住，他猛地偏头，情绪濒临崩溃，尖锐的恐惧盖过一切：
“拿走！我不喝！”
小喜子躬身应是，端起白瓷碗，轻步退下。
刚至殿门，通传声骤然响起。
“摄政王到——”
没有求见，只有到。
墨南歌一身素净玄色常服，手持琉璃罐，大步踏入。
与小喜子擦身而过时，他脚步忽然顿住。
垂眸，看向他手中那碗安神汤。
“何物？”
声音很淡。
小喜子捏着白瓷碗的指尖微微发白，垂首道：
“回殿下……是安神汤。御医见陛下心神不宁，特为陛下熬的。”
墨南歌目光在那碗汤上停了一瞬。
“嗯。”
他收回视线，大步迈进殿内。
小喜子松了口气，捧着碗快步退到角落。
四下无人。
他眼神阴鸷，最后将碗中剩余的安神汤，尽数倒进了桂花树下。
……
正当小喜子正准备回到殿前。
砰——！
一声刺耳的琉璃碎裂声，从寝殿内炸开。
三息之前
墨南歌缓步走入，一身干净玄色常服，气息放得极轻，生怕惊扰床榻上小小的身影。
他将琉璃罐藏在身后，眉眼刻意放软，褪去所有杀伐冷硬。
墨菘听见脚步声，他小脸惨白如纸，圆圆的眼睛都是恐惧：
“……皇叔！”
他才八岁，脸蛋稚嫩，此刻却挂满恐惧，像只受惊的幼兽。
墨南歌脚步骤然顿住，眼底寒光一闪而逝。
有人在菘儿面前嚼舌根。
他压下冷意，轻轻叹气，静静站在原地，等他平复。
墨菘呼吸渐渐平缓，却依旧攥着被角，不敢抬头。
看到他呼吸平复下来，墨南歌拿出那只琉璃罐。
他抬手，递了过去。
“你之前不是还叫着出宫买橘子糖吗？皇叔给你带回来了。”
墨菘圆溜溜的眼睛盯着罐里金黄透亮的橘子糖，小嘴巴轻轻抿了抿。
孩童本能的馋意一闪而过，但理智压了下去。
记忆翻涌。
皇叔曾替他挡风，陪他看灯，陪他策马射箭。
温情压过恐惧。
他沉默伸出小手，指尖触到琉璃，冰凉刺骨，眸色痛苦：
“皇叔……你是不是又杀人了。”