“他的目的，根本不是为了查清问题，而是为了把问题坐实，把厂子彻底搞臭、搞死。”
“然后，他再以‘救世主’的姿态出来收拾烂摊子，顺理成章地接手我们的厂子，还有我们和铁路局的订单。”
这番话，让陈念和在场的赵铁柱都倒吸一口凉气。
原来对方的胃口这么大，用心如此险恶！
压力之下，陈念的头脑却愈发清晰。
她眼中闪过一丝与年龄不符的厉色。
“奶奶，既然他的依仗是那本烂账，那我们就让这本烂账变得‘不重要’。”
陈秀英赞许地看了她一眼，示意她继续说。
“张主任只是供销社的一个主任，他能压我们，但他压不住铁路局！”
“铁路局才是我们的‘真佛’！”
“我们不能被动地去县里接受他的‘审判’，必须抢在他发难之前，先去铁路局‘报丧’！”
“我们不是去求助，是去‘通知’他们：你们的重点供应商，现在被一个地方小官僚恶意阻挠，你们的订单可能无法按时交付。把皮球踢给他们！”
……与此同时，大房的屋子里，一片死寂。
陈建国像个没了魂的木偶，麻木地劈柴、挑水，对屋里的一切不闻不问。
刘芬则彻底垮了。
她不吃不喝，披头散发地坐在炕上，两眼发直，嘴里反复念叨着一句话。
“她不要我了……我闺女不要我了……”
这不是悔恨。
而是被剥夺一切后的巨大恐惧和茫然。
陈念那句“你不再是我娘了”，比任何家法都更让她痛苦。
这种精神上的折磨，才是“火葬场”真正的开始。
另一头，村西头的旧柴房里。
被关在里面的周兰，透过门缝，清楚地看到了外面打谷场上的骚乱。
她非但没有害怕，反而兴奋得眼睛发亮。
一个来给她送馊饭的小孩，是她娘家的远房侄子。
周兰趁人不注意，飞快地从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，塞到那孩子手里。
“狗蛋，快！把这个交给你舅舅！”
“让他趁那老不死的明天不在村里，赶紧带人来闹事！”
“就说厂子要倒了，让村里人去抢厂里的红薯和粉条，抢到就是赚到！法不责众！”
“快去！”
……陈秀英对孙女的计划大加赞赏。
她当即拍板，立刻动身去县里，但第一站不是县政府，而是铁路局后勤处。
她让陈念准备“礼物”，但不是普通的粉条。
老太太借口去后院，悄悄从空间里取出一些品质极佳的干辣椒、豆角和几样说不出名字的蔬菜干。
她指导陈念，用自己教的秘方，做了一小坛开胃的酱菜。
“粉条是生意，但这个，是人情，更是我们独一无二的能力证明。”
老太太对陈念说：
“咱们要让对方知道，我们不仅能稳定供货，还能不断提供让他们惊喜的好东西。这叫核心竞争力。”
当天下午，陈秀英、陈念和赵铁柱就准备出发。
临走前，陈秀英再次召集了全村人。
她没有说任何安抚的话，反而当众宣布了“约法三章”。
“第一，我和念念不在的这几天，谁敢再传播谣言、动摇人心，一经查实，年底分红清零！”
“第二，谁敢在厂里出工不出力、偷奸耍滑，立刻开除，永不录用！”
她说到这，目光像刀子一样，扫过陈二狗和几个游手好闲之辈。
“第三，谁要是敢趁火打劫，勾结外人，破坏厂里的生产，就不是扣工分那么简单了。”
“我陈秀英说到做到，直接报公安！”
“再把他全家的名字，从下河村的户口本上，给我一笔一笔地划掉！”
三条铁律，像三座大山，压在每个人的心头。
彻底镇住了所有蠢蠢欲动的心思。
三人坐上了去县城的班车。
车子颠簸，陈念看着窗外飞速倒退的景象，心里紧张又期待。