沈青芜屏住呼吸，握紧灵木杖。
她想起少年说的“后山的东西不全是好的”。难道是什么妖兽？还是……
沙沙声越来越近，带着股腥甜的气味，像是腐烂的草木混着血。沈青芜躲在灵草后面，借着月光往外看——
是根暗红色的藤条，粗得像蟒蛇，上面长满了倒刺，正贴着地面往药圃里钻。藤条的顶端结着个花苞，花苞半开着，露出里面猩红的花蕊，像是只睁着的眼睛，正死死盯着石屋的方向。
这不是灵藤。
沈青芜的后背瞬间爬满冷汗。
她见过这种藤条的画像，在杂役院的禁书目录上——是“蚀骨藤”，种以生灵精血为食的邪藤，所过之处草木枯萎，修士碰上了，连骨头都能被它蚀成粉末。
蚀骨藤怎么会出现在这儿？
她刚想叫醒石屋里的少年，就看见那根蚀骨藤突然加速，倒刺划破地面，留下道黑色的痕迹，直扑石屋的门——
而石屋门口，那团微弱的绿光，正是少年的残魂所在。
蚀骨藤的目标是他！
沈青芜想也没想，抓起身边的灵木杖，朝着蚀骨藤狠狠砸了过去。
“砰”的一声，木杖砸在藤条上，竟被弹了回来。蚀骨藤的花苞猛地转向她，花蕊里渗出粘稠的汁液，滴在草叶上，草叶瞬间就枯萎了。
被发现了。
沈青芜的心提到了嗓子眼。她知道自己不是蚀骨藤的对手，可石屋里的少年还在静养，她不能眼睁睁看着他被邪藤吞噬。
她咬了咬牙，转身往药圃深处跑，想把蚀骨藤引开。右腿的伤口因为奔跑又裂开了，血滴在地上，竟让那些灵草突然疯长起来，挡在了她和蚀骨藤之间。
蚀骨藤被灵草缠住，发出愤怒的嘶嘶声。花苞猛地炸开，喷出团黑雾，落在灵草上，灵草瞬间就变成了灰。
沈青芜看得头皮发麻。
就在这时，她的袖袋突然发烫——是那截断骨草的根须。根须冲破布料，像条绿色的鞭子，朝着蚀骨藤抽了过去。
更奇怪的是，断骨草的根须碰到蚀骨藤时，竟发出“滋滋”的响声，像是水火相遇。蚀骨藤的藤条迅速变黑，倒刺纷纷脱落，而断骨草的根须，却以肉眼可见的速度变得粗壮，根须上的金色纹路越来越亮。
这两株藤，是相克的？
沈青芜还没反应过来，蚀骨藤突然发出声尖锐的嘶鸣，猛地缩回崖壁的方向，只留下段被断骨草灼伤的藤条，在地上抽搐着变黑。
危机解除了。
沈青芜瘫坐在地上，大口喘气。断骨草的根须慢慢缩回她的袖袋，根须上的金色纹路却没消失，反而更加清晰，像是吸收了蚀骨藤的邪气，变得更强了。
她刚想松口气，却听见石屋里传来少年的痛呼。
“不好！”
沈青芜连忙爬起来冲进石屋。月光下，少年倒在地上，后背的绿光变得极其微弱，像是随时会熄灭。他的脸色惨白，嘴角溢着绿色的血，指着门口的方向，艰难地说：
“它不是……冲着我来的……是冲着……”
话没说完，少年就晕了过去，身体渐渐变得透明，最后化作团绿光，钻进了石屋墙角的个破陶罐里。
沈青芜的心沉到了谷底。
她看着那个破陶罐，突然想起少年说过，他是灵藤的器灵。如果器灵受了重伤，那崖壁上的灵藤……
她抓起灵木杖，疯了似的往崖壁跑。
刚跑到崖下，就看见那株千年灵藤的藤叶已经彻底枯黄，藤身布满了裂痕，像是被什么东西从内部啃噬过。而在藤身最粗的地方，有个黑漆漆的洞，洞里渗出些暗红色的汁液，和蚀骨藤的颜色一模一样。
蚀骨藤的目标，是灵藤的本源！
沈青芜颤抖着伸出手，想碰一碰藤身，却听见藤叶间传来阵微弱的沙沙声，像是谁在说话。
她屏住呼吸，把耳朵贴在藤身上。
那声音很轻，很碎，像是无数片叶子在低语，重复着同一个词：
“根……根……”
沈青芜猛地想起什么，转身往药圃跑。
她知道灵藤在说什么了。
是断骨草的根。
只有那截断骨草的根，能克制蚀骨藤的邪气，能救灵藤的命。
可当她冲进药圃，想找出断骨草的根须时，却发现袖袋里空空如也——
那截断骨草的根须，不知何时不见了。
只有药圃的泥土上，留着道蜿蜒的绿色痕迹，一直延伸到林子深处，像是根须自己爬走了。