三个月后，马六甲海峡。
碧波万顷，海天一色。
数十艘插着“大明皇家海洋贸易总公司”旗号的商船，在海峡最狭窄处的一座繁华港口缓缓靠岸。
这里，便是马六甲苏丹国的都城。
苏丹王，伊斯梅尔沙，正高坐于王宫之上，听着手下关于这支东方庞大船队的报告。
“来自大明的商人？船上满是丝绸、瓷器和黄金？”
伊斯梅尔沙的脸上，露出了贪婪的笑容。
作为这条黄金水道的统治者，他早就习惯了东西方商队的来来往往，也习惯了从他们身上，榨取高额的税金。
在他看来，这不过是又来了一群，待宰的肥羊。
“让他们进来。”伊斯梅尔沙懒洋洋地摆了摆手，“告诉他们，想要在这里贸易，可以。但必须遵守本王的规矩，税金，加倍！”
“另外，今晚在王宫设宴，本王要亲自见见这群富有的东方人。”
夜幕降临，王宫内灯火辉煌，歌舞升平。
顾天信、李家主等五位“皇家御商”，身着华服，作为商队代表，走进了这座充满异域风情的宫殿。
伊斯梅尔沙高坐主位，轻蔑地打量着这几个看起来文质彬彬的明朝商人，眼中满是傲慢。
“听说，你们想在本王的土地上，建立一个永久的商站？”伊斯梅尔沙把玩着手中的金杯，开门见山地问道。
“是的，尊敬的苏丹陛下。”顾天信躬身行礼，态度谦卑至极，“我们带来了大明皇帝最诚挚的问候，希望能与贵国，建立长久的贸易关系。”
“哈哈哈，关系可以建立。”伊斯梅尔沙大笑起来，“不过，要在我的港口建商站，除了三倍的税金外，你们商队所有利润的五成，要上交给本王！”
此言一出，李家主等人的脸色，瞬间变得无比难看。
这哪里是做生意，这分明就是明抢！
顾天信的脸色却没有任何变化，他依旧保持着微笑，仿佛对方提出的，是一个再合理不过的条件。
“陛下的条件，我们……需要商议一下。”
“商议？”伊斯梅尔沙的脸色沉了下来，“在本王的地盘上，本王的话，就是规矩！要么接受，要么带着你们的船，滚出我的海峡！”
一股蛮横的威压，扑面而来。
顾天信却在此时，缓缓地直起了身子。
他脸上的谦卑笑容，不知何时已经消失不见，取而代之的，是一种让伊斯梅尔沙感到陌生的冰冷与平静。
“苏丹陛下，在来之前，我们殿下，也为陛下，准备了一份规矩。”
顾天信从袖中，缓缓取出了那个由张玄转交的锦囊。
在伊斯梅尔沙困惑的注视下，他当众打开了锦囊，抽出了一张纸条。
他看了一眼，然后，将纸条上的内容，一字一句地念了出来。
“敬酒不吃，便换罚酒。”
“宴会之上，酒杯为号。”
“杯落，人头落。”
当最后一个“落”字出口时，顾天信手中的酒杯，突然从手中滑落。
啪！
清脆的碎裂声，在奢华的宫殿中，显得格外刺耳。
这声音，仿佛一个信号。
一个，死亡的信号。
伊斯梅尔沙还没反应过来，他只觉得眼前一花。
那几个一直跟在顾天信身后，看起来像是普通随从的明朝人，动了！
他们的动作快如闪电，从宽大的衣袍下，抽出的不是什么礼物，而是闪着寒光的绣春刀！
噗嗤！
鲜血，毫无征兆地在宫殿中绽放。