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木叶隐村，火影大楼办公室。
午后的阳光透过宽大的窗户，在地板上投下温暖的光斑，却驱不散办公室内沉凝的气氛。
三代目火影猿飞日斩坐在宽大的办公桌后，手中拿着一份刚刚由情报班整理汇总的机密文件，眉头紧锁，深深地吸了一口烟斗，任由辛辣的烟雾在肺叶中流转，仿佛这样才能稍稍平复内心的波澜。
文件上的内容，正是近期通过地下换金所和各种隐秘渠道疯狂传播的、关于星之国及其首领“修罗”的情报。
其中，“神秘的宇智波忍者”、“暗红色铠甲巨人”等字眼，被情报人员用红笔重重圈出，格外刺眼。
“暗红色的铠甲巨人……须佐能乎……”猿飞日斩喃喃自语，花白的眉毛紧紧拧在一起。
看到这个描述，他不由自主地想起了数年之前，宇智波止水奉命率领一支小队前往调查熊之国剧变时，遭遇的神秘宇智波忍者。
止水身受重伤甚至被挖去了一只左眼，报告中也曾提及，这名宇智波忍者的实力极其强大，能施展须佐能乎。
当时他和顾问们还曾讨论过，认为或许是当年宇智波斑叛离木叶时的追随者，或在外面留下的血脉。
毕竟，宇智波一族的历史太过悠久，有一两支旁系流落在外也并非完全不可能。
只是建村后的五十多年来，木叶村内的宇智波一族虽然与村子关系微妙，但总体上还算安分，并未有实质性的叛乱举动，这才让高层稍稍安心。
但如今，这个拥有万花筒写轮眼、并能开启须佐能乎的神秘宇智波忍者，再次露面。
这不得不让猿飞日斩再次警惕起来。
难道……当初的猜测是真的？
宇智波斑真的在外面留下了如此可怕的后手？
老迈的猿飞日斩心中充满了忧虑和不确定。
一个能轻易击败云隐AB组合、进出木叶如入无人之境的“修罗”，一个拥有万花筒力量的宇智波神秘忍者；已经足够让人头疼，现在又出现了一个神秘的宇智波忍者……
星之国的威胁等级，在他心中急剧攀升。
就在这时，办公室的门被推开，打断了猿飞日斩的思绪。
志村团藏拄着拐杖，缓步走了进来。
他依旧是一身常见的团藏装扮，右眼和右臂缠绕着绷带，仅存的左眼锐利而阴鸷。
他微微颔首，算是行礼，声音低沉地问道：“日斩，急着找我过来，有什么事？”
猿飞日斩没有立刻回答，而是再次深吸了一口烟斗，然后将桌上的情报文件向前轻轻一推，示意团藏自己看。
“你先看看这个吧。”
团藏走上前，目光扫过文件上的内容，脸上没有任何意外的表情。
他的根部情报网络远比明面上的火影直属暗部更加无孔不入，这些消息，他自然早就知晓，甚至可能比猿飞日斩看到的更加详细。
他粗略地扫了几眼，便抬起头，用他那带着一丝沙哑的声音说道：“看来，这个星之国的修罗，羽翼已丰，尾大不掉了。如今，更是确认有宇智波一族的忍者与其勾结。”
他特意加重了“勾结”二字。
猿飞日斩放下烟斗，缓缓吐出烟圈：“流落在外的宇智波，未必就是勾结。”
团藏冷哼一声，左眼中闪过一丝寒光：“未必？日斩，你难道忘了之前宇智波鼬秘密汇报的事情了吗？那个修罗，还有那个叫宇智波光的女人，曾经秘密潜入村子，拜访过宇智波富岳！”
这件事，是宇智波鼬在目睹了修罗和宇智波光出现在其家中与父亲会谈后，经过激烈的思想斗争，最终选择向三代火影汇报的。
猿飞日斩得知后极为重视，曾召集水户门炎和转寝小春两位顾问秘密商讨过，团藏作为根部的领导者，自然也有渠道得知此事。
猿飞日斩的脸色沉了下来：“那次的会面，富岳事后并未上报，确实可疑。但仅凭一次未经证实的秘密会面，还不能断定宇智波一族整体与修罗勾结。至少，目前村子里的所有宇智波忍者都在监控之下，并未发现有异常调动或与外界的秘密联系。”
“所有？”团藏的声音陡然提高，带着明显的质疑和压迫感，“那宇智波止水呢？！他的失踪又该如何解释？！”
止水的名字像一根尖刺，瞬间扎中了办公室内两个老人之间最敏感的那根神经。
猿飞日斩的目光瞬间变得锐利起来，他直视着团藏：“止水是村子的英雄，他为村子和宇智波的和平付出了巨大的努力和牺牲。我信任他的人品，他绝不会与修罗那种危险人物勾结！”
“信任？”团藏嗤笑一声：“信任在忍界是最廉价的东西！日斩，你的软弱和过度信任，迟早会害了木叶！”
“那么，”猿飞日斩缓缓站起身，双手撑在桌面上，身体微微前倾，目光如炬地盯着团藏，语气变得前所未有的严肃。
“止水失踪的那一天晚上，你在哪里？团藏。”
办公室内的空气仿佛瞬间凝固了。
团藏那只裸露的左眼瞳孔微不可查地收缩了一下，但他脸上的表情却没有丝毫变化，依旧是那副阴沉的模样。
他迎着三代的目光，毫不避让，声音甚至带着一丝被冤枉的愤懑：“我当然在根部基地处理公务！日斩，你这话是什么意思？难道你怀疑是我对止水做了什么？！”
猿飞日斩紧紧盯着他，没有说话，只是那深邃的目光仿佛要穿透团藏的伪装，看清他绷带之下隐藏的真实。
事实上，自从止水失踪后，猿飞日斩第一个怀疑的目标就是志村团藏！
团藏对宇智波一族的极端态度，对写轮眼的贪婪，以及他惯用的那些黑暗手段，都让猿飞日斩有充分的理由怀疑他。
而且，那天晚上，根部的部分人员确实有过异常的活动轨迹。
但是，没有直接证据。
团藏做事极其小心谨慎，几乎从不留下任何把柄。
更重要的是，现在木叶内外局势复杂，云隐虎视眈眈，星之国崛起，内部还有宇智波的问题，他仍然需要依靠团藏和其领导的根部来处理那些见不得光的脏活。
僵持了片刻，猿飞日斩缓缓坐回椅子上，脸上的表情重新变得晦暗难明。
他拿起烟斗，重新点燃，深吸了一口，仿佛要将所有的疑虑和无奈都随着烟雾吐出。
“……罢了。”他挥了挥手，语气恢复了平时的沉稳，但带着一丝疲惫：“过去的暂且不提。团藏，现在重要的是未来。”
“星之国的威胁已经摆在眼前，我需要你的根部动用一切力量，加紧对星之国，特别是对那个修罗和神秘宇智波的调查！任何蛛丝马迹，任何可能的情报，都要尽可能地去挖掘！一旦有重大发现，必须第一时间向我汇报！明白吗？”
团藏看着似乎选择“妥协”的三代火影，绷带下的嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。
他微微躬身，语气恢复了以往的恭敬，但那双眼睛里却闪烁着冰冷的光。
“明白了。为了木叶，根部自然会竭尽全力。”他沉声应道，然后拄着拐杖，转身离开了火影办公室。
根部基地，深处。
阴暗、潮湿、压抑。
这里是木叶阳光永远无法照亮的角落。
志村团藏坐在自己的座位上，仅存的左眼在昏暗的灯光下闪烁着幽光。
油女龙马无声无息地出现在他面前，恭敬地行礼。
“团藏大人。”
“龙马，”团藏的声音低沉而冰冷：“药师兜那边，有什么新的消息传回来吗？”
油女龙马推了推墨镜，冷静地回答：“确实有一些关于星之国近期那场战斗的情报传回，比外界流传的和地下换金所贩卖的版本要详细一些。确认了有多名宇智波参与战斗，其中一名女性宇智波施展了类似须佐能乎的能力，实力极其恐怖。但关于另一名宇智波的详细身份……情报中并未明确提及。”
“另一名宇智波……”团藏的手指无意识地敲击着扶手，独眼中寒光闪烁：“是止水吗？”
他高度怀疑就是宇智波止水！
那个修罗能够神不知鬼不觉地潜入木叶，甚至可能挖走了日向宗家的白眼，其对木叶结界的熟悉程度令人心惊。
而止水失踪后，星之国就多出了一名强大的宇智波高手，这未免太过巧合！
但转念一想，那个突然出现的宇智波光实力同样深不可测，如果真有流落在外的宇智波分支，其实力强大者恐怕不止一两个。
这潭水，比他想象的还要浑。
就在这时，他又想起了另一件让他如鲠在喉的事情。
药师野乃宇的“意外”死亡。
他安插在岩隐村的这颗重要棋子，竟然在一次普通的边境巡逻任务中莫名其妙地“阵亡”，甚至连尸体都找不到！
这太过蹊跷！
他绝不相信这是什么意外！
疑心病极重的团藏，瞬间将这几件事联系了起来。
星之国的神秘、宇智波的异常、野乃宇的离奇死亡……
这一切背后，仿佛有一张无形的大网。
他需要确认！
确认药师兜是否还忠诚，确认星之国的真实情况！
团藏猛地抬起头，独眼中闪过一丝决绝和冷酷：“龙马，立刻给药师兜发送最高紧急级别的密令！”
“内容？”油女龙马毫无波澜地问道。
“命令他：无论如何，不惜一切代价，必须在七天之内，赶回木叶述职！”团藏的声音斩钉截铁，带着不容置疑的语气。
“告诉他，这是根部的最高指令，逾期不至……以叛逃论处！”
他要用药师兜的养母药师野乃宇的“死讯”作为试探，用药师兜的即时反应和能否按时归来，来判断他是否已经背叛，或者……
至少能从他口中逼问出一些关于星之国更核心的秘密！
油女龙马没有丝毫迟疑，躬身领命：“是！团藏大人！”
身影缓缓退入阴影之中，去执行这条可能决定药师兜命运的命令。
昏暗的根部基地深处，只剩下志村团藏一人，独眼在阴影中明灭不定，仿佛蛰伏的毒蛇，等待着猎物的回应。
星之国，星之都。
这座日益繁华的都城在春日暖阳下焕发着勃勃生机，一片欣欣向荣，街道上车水马龙，行人脸上大多带着对未来的期盼。
星之国医疗部，一间安静的研修室内。
药师兜正全神贯注地凝视着掌心。
一团柔和的、泛着淡绿色光芒的查克拉在他精准的控制下缓缓旋转，时而凝聚成细针状，时而扩散成薄雾状。
他正在深入学习更高阶的医疗忍术，同时尝试理解并掌控阴遁查克拉的性质变化。
自从被“修罗”大人认可并正式纳入麾下后，他并未被安排到战斗序列，而是因其出色的医疗天赋和冷静的头脑，被单独调派到了医疗部进行深度培养。
除了精进医疗忍术，他还会接受一些间谍技巧课程。
就在这时，一段经过加密的信息流直接涌入他的脑海，是木叶根部通过山中一族忍者发出的联络密令！
兜的动作没有丝毫停顿，掌心的查克拉悄然散去。
他面色如常地收拾好桌上的卷轴和器材，向指导老师告假后，缓步离开了医疗部。
直到走到无人之处，他才迅速解读了密令的内容。
“七天内……不惜一切代价返回木叶述职……逾期以叛逃论处……”
兜推了推眼镜，镜片后的眼睛里闪过一丝锐利的光芒。
没有焦急，没有慌乱，只有高速运转的冷静分析。
团藏起疑心了。
这是他的第一判断。
野乃宇院长“死亡”的消息传回，自己却迟迟未能提供更多关于星之国核心阶层，尤其是关于“修罗”和那些强大宇智波的确切情报，再加上近期星之国边境那场与不明忍者的战斗可能泄露了些许信息，多疑的团藏必然坐不住了。
这道命令，与其说是召唤，不如说是一次赤裸裸的试探！
试探他是否还忠诚，甚至可能想从他这里逼问出关于院长“死亡”的真相。