而在鸣人体内，他“看”到了一片浩瀚如海、充满了暴戾气息的猩红色查克拉！
那庞大的量和恐怖的质感，让他本能地感到畏惧。
“不到十岁？”鸣人惊讶地张大了嘴巴。
卡卡西也微微皱起了眉头。
他虽然也是五六岁就从忍校毕业了，但那是第三次忍界大战时期的特殊情况。
如今是相对和平的年代，星之国让一个不到十岁、看起来还有些病弱的孩子提前毕业成为下忍，这似乎有些不合常理。
似乎看出了卡卡西和鸣人的疑惑，香燐推了推眼镜，主动解释道：“兰丸他……天生有血继病，虽然经过治疗已经控制住了，但也因为红眼一族的特殊原因，他被允许提前毕业。”
“红眼一族？”雏田听到这个词，白色的眼眸中闪过一丝疑惑和追忆。
她想起之前修罗的袭击日向族地、夺走宗家长老白眼时，族内的长老们曾惊恐地提到，对方似乎使用了能克制白眼的“红眼”能力。
鸣人则是一脸茫然，问道：“红眼是什么？也是一种很厉害的眼睛吗？”
卡卡西无奈地白了鸣人一眼，解释道：“笨蛋，那是一种瞳术类的血继限界，就跟雏田的白眼属于同一大类别，各有各的特殊能力。”
“哦……血继限界啊……”鸣人似懂非懂地点了点头，虽然还是不太明白具体厉害在哪里，但听起来很酷的样子。
一行人都是忍者，脚程很快，又没有护送任务的拖累，全速赶路之下，只用了两天时间，木叶村那熟悉的大门和围墙便遥遥在望了。
“哇！终于回来了！”鸣人一个箭步冲上前，站在木叶村气派的大门口，双手高高举起，对着天空和村子，用尽全身力气大声喊道：“我！漩涡鸣人！又回来啦！！！”
他洪亮的声音引得周围排队入村的人们纷纷侧目。
一个被挡住路的商人打扮的中年人忍不住抱怨道：“喂，小哥，要喊去旁边喊，别堵着路啊！”
“啊！对不起对不起！”鸣人这才反应过来，连忙讪笑着闪到一边，和面麻、卡卡西等人站在一起。
他挠着头，看着村门口前所未有地熙熙攘攘的人群，好奇地问道：“咦？怎么这么多人？我们走的时候可是一个人都没有呢。”
只见木叶村大门前，车水马龙，人流如织。
除了往常的村民和商旅，还多了许多穿着华丽、举止矜持的贵族，以及大量明显是来自不同国家、穿着各式各样的旅人，其中还夹杂着一些其他忍村的忍者。
负责守卫村口的“门神二人组”神月出云和钢子铁，正忙得不可开交，仔细核查着每一位入村人员的身份。
卡卡西眺望了一下，目光在那些贵族和陌生忍者身上扫过，了然地说道：“这些人，应该都是来观看即将举办的‘中忍联合考试’的，这次考试，规模不小啊。”
“中忍联合考试？”鸣人眨巴着湛蓝的眼睛，一脸好奇地看向卡卡西：“卡卡西老师，你们之前就一直说这个，这到底是什么啊？”
伊田助也有些意外地看向卡卡西：“卡卡西，你没打算让你的学生参加这次中忍考试吗？以他们的实力，完全可以一试。”
卡卡西挠了挠他那头银发，把《亲热天堂》塞回忍具包，然后转过身，面对着面麻、鸣人和雏田三人，带着点严肃的口吻说道：“本来打算这次任务结束，再跟你们详细说的。”
“所谓中忍联合考试，顾名思义，就是由多个忍者村联合举办，让各自村子的下忍参加，以选拔晋升中忍的大型考试。不过，我得提前警告你们——”
他故意拉长了语调，营造出一种神秘而危险的氛围：“这种考试，可不像你们平时做的D级任务那么轻松，不仅汇聚了各国精英下忍，竞争极其激烈，而且……是允许出现伤亡的。很危险的哦~”
就在卡卡西给三名学生“科普”中忍考试的残酷性时，木叶村大门附近的森林中，戴着动物面具的佐助、佐井和夕颜三人暗部小队正悄然潜伏着，执行着保护九尾人柱力的最后一段任务。
看到鸣人安然抵达村口，三人都微微松了口气。
村子近在眼前，他们的护卫任务即将结束，应该可以暂时休息一下了。
戴着猫脸面具的卯月夕颜，声音透过面具显得有些沉闷，她对身边的佐助和佐井说道：“这次中忍联合考试，根据上面的安排，你们两人也需要以普通下忍的身份秘密参加。”
戴着鹰面具的佐助和戴着虎脸面具的佐井同时点了点头，表示明白。
对于暗部成员来说，虽然他们有独立的晋升体系，但当中忍考试这种重要活动举行，尤其是九尾人柱力参与其中时，他们往往需要以各种身份混入考场，负责暗中监视、保护以及应对突发状况。
就在这时，村门口忽然传来一阵不小的骚动。
人群似乎被某种无形的力量分开，自动让出了一条通道。
佐助敏锐地循声望去。
只见一群身穿统一的蓝灰色立领制服、头戴星之国五角星护额的忍者，正迈着有力的步伐，朝着村口的登记点大步走去。
他们的人数不多，但个个气息精悍，眼神锐利，身上带着一种经历过战火洗礼的沉稳与煞气，与周围那些或好奇、或畏惧的观望者们截然不同。
他们所过之处，连空气都仿佛凝重了几分。
佐助的目光扫过这群星之国忍者，当他的视线落在队伍最前方那个领头之人的背影上时，他的瞳孔骤然收缩，整个人如遭雷击，瞬间僵在了原地！
只见那个领头之人，身材挺拔，穿着一身深蓝色的高领短袖族服，背后那红白相间的宇智波家族团扇徽记，在木叶村口的阳光下，显得如此刺眼！
似乎察觉到了佐助那过于震惊和灼热的目光，那个领头之人脚步微微一顿，缓缓侧过头，朝着佐助隐藏的方向望来。
刹那间，佐助对上了一只猩红的三勾玉写轮眼！
那双眼睛的主人，拥有着一张俊朗而温和，却又带着一丝坚毅的面庞。
这张脸，对于佐助来说，熟悉到刻骨铭心！
“那是……止水哥？！”
佐助的心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，浑身寒毛炸立。
鹰脸面具下的脸上，写满了难以置信的震惊与茫然。
【PS1：昨天那章被关小黑屋了，因为写了一些东西……嗯，大家懂得，我尽量小心一点避开。】
【PS2：然后再来一张大姐头的嫌弃脸】