大量消息里，有一则特别刺眼：川军哗变，总兵邓玘被属下焚火烧死。
侯府幕僚们大为感慨。
邓玘在大明的一干总兵里，算中等偏上的。
平定登州、驰援宣大等战役，均有他的身影。
战绩没有非常耀眼，却也不是最怂的那个。
没想，没死在鞑子刀下，反因欠饷哗变，憋屈地死在自己人手里，也太冤枉了些。
崇祯八年十月某日，侯府照例忙碌，忽然来了一辆大马车。
车内一人乌头蓬面，像个鬼似的，也不知道几个月没洗澡，没刮胡子了。
一下马车就要求见侯爷，说有非常重要的事禀报。
孙二弟出门一看，认了半天才认出来，这不是傅山傅青主吗？
“傅公子……你这几个月去哪儿了，怎么弄成这样？”
傅山勉强挤出一丝苦笑：“受侯爷之名，千里追凶，所幸不辱使命。侯爷呢？”
“我在。”
陈子履听闻怪事，亲自赶出大门，看到傅山如此狼狈潦倒，亦大感震惊。
早前在宣大，他曾委托傅山调查后金细作，还派了一队兵去帮忙。
哪知宣大打完了，傅山也不见了。
据士兵回禀，傅山某天正跟着李进阳，忽然就不见了踪影。
两个大活人，生不见人，死不见尸。
不少士兵甚至怀疑，是不是李进阳反水，或者两人都被后金细作暗杀了。
万万没想到，竟在广东重逢。
陈子履道：“傅兄先进府，再慢慢说。”
“是。”
傅山应了一声，却没有立即进门，反倒示意找侍卫来。
陈子履皱眉道：“马车里是？”
“是王子登，我把他抓来了。”
“啊！”
陈子履大步上前，掀开车帘一看，还真有一个五花大绑的活人。
和傅山一样，乌头蓬面，极其狼狈。
于是招呼侍卫上前把人拿住，关进柴房，好好看押。
进了府，傅山说起一年来的传奇经历，听得陈子履不敢相信。
原来，某日李进阳忽然收到传讯，立即前去接头，不可耽搁片刻。
傅山假装李进阳的表兄，混进了细作堆里，没来得及派人回去传讯。
后来跟着几个细作，越走越远，竟一路来到了广东。
至于为何如此狼狈，是因为一直追杀王子登，在大山里转了好几个月。
十几天前终于将人擒住，雇了马车，才得空直奔侯府。
陈子履隐隐感觉不安，问道：“王子登为何来广东。”
傅山又犹豫了一下，才答道：“侯爷听了，一定要冷静。”
“你尽管说。无非是暗杀本侯罢了……不对……”
陈子履忽然想起，傅山失踪的时候，宣大战役刚刚打完。
也就是说，王子登压根不知道自己要丁忧，何谈提前来广东埋伏呢。
难道……
想到最坏的可能性，陈子履脸色煞白。
“他们要暗杀的人……是……”
“没错，”傅山点了点头，“老太爷，是鞑子毒死的。”