一股暖暖的温情油然从心中升起，刚刚站稳脚跟的唐绍仪急忙用汉语解释道：“先生，非常对不起，我的同伴以为发生了什么意外，并没有什么恶意”
熟悉的家乡话以及对方彬彬有礼的解释，立刻让那个男子放下心来。他颇有些激动地问道：“你们也是中国人”
“是呀我们刚刚才来到华盛顿，先生您是”唐绍仪微一躬身问道。
对方的身份得到确认，让那个男子愈发兴奋起来：“在下李恩富，也是从中国来的”
“李恩富”听到这个名字，唐绍仪猛地愣住了。借着昏暗的天色，他仔细辨认了一下那个男子的容貌后，禁不住激动得喊了起来：“恩富，我是唐绍仪啊你还记得吗”
“唐绍仪”这个突然出现在自己耳中、熟悉却又陌生的名字令李恩富迷茫了几秒钟。不过，很快那些尘封已久的往事就如同过电影一般迅速浮上他的心头。心头一阵酸涩，他的眼眶忽的湿润了：唐绍仪，我怎么会不记得呢14年前，咱们曾一起无奈地从美国返回了中国
“他乡遇故知”的喜悦是极其令人心畅神驰的。唐绍仪与李恩富在华盛顿街头偶遇，一下子就将二人的思绪带回到他们曾经赴美留学的日子。在那些日子里，他们虽感受过背井离乡的孤独与痛苦，但也收获了求索新知、为国建功立业的憧憬和希望。然而如今，物是人非，当初的懵懂少年已青春不在，曾经的梦想更是日益远去。
回到下榻的旅店，又草草吃了一些晚饭，周天宇、唐绍仪和李恩富来到了屋中。给李恩富和周天宇倒上一杯咖啡，唐绍仪开口问道：“恩富，听说你后来又返回了美国，难道这么些年你一直都没回中国吗”
点点头，李恩富怅然答道：“1884年，就是光绪十年，我在一个传教士的帮助下再次返回了美国，并在耶鲁大学完成了学业。毕业后，我先以自己赴美留学的亲身经历，在波士顿出版了一本名叫我在中国童年的故事的书。然后，就和一个叫伊利莎白的美国姑娘结了婚”
李恩富慢慢地讲述着自己的故事，其间虽没有什么荡人心魄的传奇故事，但却听得周天宇和唐绍仪百感交集、钦佩莫名。原来，李恩富步入美国社会之时，正是美国排华法案通过5年之际，在美华人的生活正步入最艰辛的时刻。面对着当时甚嚣尘上的反华浪潮，以及华工遭受的不平等待遇，李恩富毅然选择了一条最为艰辛的道路。他用他的嘴和手中的笔，单人匹马的在美国四处发表演说，为他的同胞呐喊，为中国人受到的歧视辩争。
1890年年末，为了将声音传递到反华浪潮最为激烈的美国西部，李恩富决意西行，这一决定最终导致了他婚姻的快速破灭。然而李恩富牺牲一切，为自己同胞所做的努力却在西部灰飞烟灭。他希望能够唤醒同胞为自己的平等权利去做努力，但面对一群没有受过任何教育的同胞，他力不从心。他们已经惯于忍受白人的欺压，宁愿蜷缩在中国城的角落里瑟瑟发抖，也不愿意站出来为他们所受到的不公正的待遇作证。
此后，失去了一切的李恩富开始在美国各地漂流，通过为一些美国报纸工作维持生活。目前，他正在华盛顿的一家报社做临时工，刚才下班后，正准备赶回自己居住的公寓。
屋子中一片寂静，只有暖暖的壁炉偶尔发出一声木炭爆裂的噼啪声。李恩富默默地沉思着，显然还沉浸在对自己往事的回忆中，而周天宇和唐绍仪则为他的经历，以及所具有的非凡勇气而震动不已。一个人独自在异国他乡，承担起如此沉重的事业，这需要有多大的勇气和毅力。
“当当当”右侧墙壁上突然响起的自鸣钟报时声，瞬间将三人从那几乎令人窒息的沉重中解脱了出来。大概是意识到自己有些失态，李恩富抱歉地望了周天宇和唐绍仪二人一眼，然后将话题转了开去：“对了，少川兄，你们这次是为何来到美国的”
唐绍仪犹豫了一下，将目光投向了周天宇。微然一笑，天宇接过话头说道：“此次，我和少川兄赴美，主要是为了旅大特区的发展，专程来与美国政府商谈合作事宜的。”
李恩富愣了一下。从刚才的介绍中，他已经知道了周、唐二人目前的身份，只是怎么也没想到他们竟是带着一个如此庞大的任务来的。另外，冯华和义勇军虽然名震天下，是时下大清国的顶梁柱，但旅大经济特别区毕竟只是地方衙署。它属下的官员前来与美国政府商谈合作的事宜，内里的事情恐怕没那么简单，自己还是少问为好
看到李恩富没有继续询问，周天宇立刻明了了他的想法。与唐绍仪交换了一下眼色后，天宇的神情变得郑重起来：“李先生，大清国时下的状况想必你不但有所了解，而且更应该深有体会吧甲午战败，丧权辱国，泰西诸强蠢蠢欲动，中国实已到了亡国灭种的危急关头。唯所幸者，当今圣上颇知锐意进取，沉沦已久的国民亦开始觉醒，而旅大特区就是为了给今后大清的变法维新提供一个参考依据。我们这次前来，除了要在各个方面考察借鉴一下美国发展的经验外，还希望能获得美国在资金、经营管理和科学技术等方面的援助。只是我们来华盛顿半个多月了，事情却进行得不甚顺利。李先生，你已经来美国多年，对各方面的事情都很熟悉，可否帮我们分析参谋一下”
周天宇的请求让李恩富大感意外，连忙摆了摆手说道：“周大人您太过客气了。我虽来此多年，对美国的情况也还算了解，但这样大的事情恐怕我实在是帮不上什么忙”说到这里，他忽地将头转向唐绍仪道：“啊少川兄，我想起来了。容揆滞美不归，后来也在耶鲁的雪菲尔德理工学院毕了业，他目下正在中国驻美公使馆任职，你们何不去找他帮