话说林婉池在林心竹的独芳阁里，与林心竹秉烛长谈了一夜。次日，当第一抹亮光从窗户洒进屋子，一扫黑夜的凝重，空气也开始变得温暖起来。
“天亮了！”婉池透过窗，向微微发亮的东方望去，见到天际边渲染着一抹淡淡的红晕。她不由得站起来。竹席是摆在靠窗的位置的，婉池站起来，赤着脚走到窗前，站在窗沿，深深地呼吸了一口气，很享受这等待已久的带着温暖的朝气。太阳升起来了，扫去了人们心中的阴霾。
婉池回一回头，望着哭得眼睛红肿得像桃子的心竹，说到：“心竹小姐！莫要太过悲伤了！昨夜一夜未眠，心竹小姐好好地睡一觉吧！婉池打扰了一夜，也该走了！”
林心竹也站起来，坐了一夜，此时站起来，觉得腿脚有些微微的酸麻。她揉了揉腿脚，也慢慢向着窗边靠近。“天终于亮了……”林心竹暗暗地叹息，“每当夜深人静的时候，是我最难熬的时候了！因为，每到深夜，总会令我想起过往！”
婉池叹道：“回忆总会令人悲伤！如果心竹小姐一直没法放下心中的包袱，不如找个时间，与婉池一起去找一位名叫太虚真人的德高望重的道人，听说他道行很深，能知晓人的前世今生，或许他会帮我们解开这心结呢！前些日子，婉池跟随经商的商人南下，从商人那儿听说了她的名字，因此慕名而来的荆州。”
“你说的那位太虚真人，心竹也曾经听说过！只是，那位真人隐居在深山密林中，很多人去寻找过，但是从未找到。这个也只是传言，到底有没有那么一位道人，还不知呢？况且，深山野兽草莽甚多，你我两个女子只身而去，不太安全！”林心竹说到。
婉池道：“自古无风不起浪，所以婉池认为那传闻不会有假，只是这太虚真人是位高人，定不会轻易让人找到，除非是有缘之人，才能一睹其真容。婉池还是很想去见见她。深山野兽多，婉池自然想到。不过，婉池能孤身一人来到荆州，途中所遇之怪事甚多，所以野兽草莽已经不足为怕了。”
心竹想了想，说到：“也好！那心竹陪婉池小姐一起去！自从妹妹之死，秦公子离别后，心竹的心里总是受着煎熬，不如去找一找那位高人，指点迷津。心竹小的时候，父亲曾经教习武术，所以心竹对武术略知一二，对付小野兽不成问题！”
“那就太好了！”婉池高兴地说，然后，她继续说到：“心竹小姐！昨夜一夜未眠，所以今天先好好休息！改日天气晴朗，我们再去！”婉池道。
“嗯！”心竹答应着，说到：“对了！婉池小姐住在哪儿？如果没地方住，不如来到独芳阁与心竹一起住吧！”
婉池道：“多谢心竹小姐好意！只是婉池是个外人，今夜能与心竹小姐一叙，还是冒着假公子的名义呢！如果婉池一直在心竹小姐的香阁里逗留，嬷嬷应该是不会答应的！再说，婉池已经定好了客栈，行礼还在那儿！所以，婉池还是先回客栈住着，心竹小姐先好好休息！等明日天气良好，我们再去寻找太虚真人！”
“也好！那明日如果天气好，婉池小姐再来找我，我也要好好准备一下，打扮成男人才好出去！”心竹说到。
“嗯！那就这么定了！婉池先告辞了！”婉池说着，鞠躬拜别。
“这么急着做什么！先吃些点心，再走不迟！”说着，心竹走出独芳阁，对着外面等候吩咐的丫鬟说了几声，又进来坐下。没一会，丫鬟端着点心水果等物，拿进来摆放在桌子上，又退下了。婉池在独芳阁吃过早点，才离开。
离了独芳楼，婉池在大街上走着。时候已经不早，街边的铺子已经张罗生意了，大街上各色人物形色匆匆，好不热闹。身在市井中，看着各色人儿为了生意奔忙，婉池觉得很惬意。街上，做各种营生的人比比皆是，有的人卖画，有的人卖灯笼，还有的人吆喝着卖豆腐，婉池来了兴致，左看看右瞧瞧，直到中午的时候方走回客栈。
店小二看到婉池走进来，打量着她，笑了笑，说到：“哟！公子！昨夜去了独芳楼，就整夜不归宿了！”
婉池故意笑了笑，说到：“那是！独芳楼可是个温柔乡啊！哪个男人不留恋呢！那位独芳小姐可真是国色天香！”
“您见到独芳小姐了？”店小二怀疑地问。
“嗯！见到了！而且我还和独芳小姐对饮闲谈了一夜呢！”婉池笑着，说完，她自顾上了楼。
“您可真是艳福不浅啊！”店小二愣愣了感叹着。
“小二！送些饭菜和茶水来我房里！我有些饿了！”婉池说到，人已经没了影，早就上了楼。
“好嘞！”店小二吆喝着，便忙去了。
等店小二送来茶水和饭菜，婉池在房里吃饱喝足之后，就躺下睡觉。因为一夜没睡，所以她感觉有些劳累，睡得很昏沉，一直睡到天黑才醒。晚上，林婉池醒来，天色已完全黑了，客栈已经点起了灯笼。她下楼吃了些东西，就去街上走了走。荆州是个大城，晚上并不冷清，街上依然是人来人往。婉池走着散步，走了一两条街，见到有一家戏院。婉池是个爱看戏的人，她花了些银子，便进戏院看戏，一直看到很晚才回客栈休息。
次日，凉风习习，很清爽，是个好天气。婉池打点好了行礼，便来找林心竹。此次，她不走前门，而是从后门悄悄来到林心竹住的独芳阁。林心竹早就准备好了行囊，穿好了男装，见到婉池来了，便招呼：“快进来！”
婉池走进屋子，见到面前的林心竹，差点认不出来。此时，林心竹穿着朴实的衣服，打扮得像个种地的庄稼汉，脸上溜黑，鼻子下和下巴都沾着浓黑的胡须，如果她不说话，还真认不得这是娇柔美貌的独芳小姐。
“哈哈哈……”婉池不由得笑了出来，说到：“心竹小姐这么打扮，婉池都认不出来了！”
心竹说到：“心竹是红尘之人，很多人都认得我！如果我穿着像平时的那样，冒然出去，会有很多人围堵我的，要遇到贪婪的心地歹毒的男人，说不定会把我们掳走！所以还是打扮得认不来的好！”
婉池点点头，说到：“那是！女孩子家家的，出门多有不便！我也是穿着男装呢！”
心竹看了看婉池，说到：“来！”说着，她走到梳妆台前，拿起一摞假胡须，给林婉池沾上，边说到：“要扮成男人，要装得像些才好，婉池小姐皮肤细腻柔嫩，很容易让人看出来你是女的！贴上这假胡须，再画画妆，别人才不会认出来！”
心竹给林婉池沾好假胡须之后，又取些粉墨，将林婉池打扮了一下。
打扮好之后，她们背上行囊，悄悄从后门走了出去，离开了独芳阁。
“婉池小姐知道该从哪里去吗？”心竹问着。
婉池说到：“听别人说！那位道人住在很幽静的没有人烟的地方！从小路走到观音寺，再从观音寺一直往西走……”
“那好！那我们先去观音寺！我认得路！”心竹说着，便带着林婉池一直走着小路，向着观音寺而去。
一路上，山青水秀，丛林深深。小鸟“叽叽喳喳”地喧闹着，欢乐无比。她们慢慢走着，走走停停。爬过了一座山，便到比较幽静的地方。深山里，密林阴森。一颗颗大树，遮挡了大半个太阳，阳光只能从密林的缝隙里倾斜洒落。密林深处云烟多，被阳光照射的地方，犹如一道道会发光的青烟，袅袅而升，不断旋转。刚才轻快的鸟叫声已经不在，取代的是阴森森的鸟鸣，除了一些不知名的鸟叫，还有布谷鸟在一直哀嚎：“布谷……布谷……布谷……”