次日，一个老嬷嬷来到西禾宫，拜见过了张如画，将来意跟张如画说明。张如画听了老嬷嬷的话，点点头。老嬷嬷便对西禾宫的宫女们喊到：“哪一个是粟衣？”
一个宫女从人群中走出，跪下说到：“奴婢就是。”
老嬷嬷说到：“因御花园里缺了一个掌管花草的宫女，皇后娘娘特命宫女粟衣去补上。你速速去收拾行礼，跟我走吧！”
“是！”粟衣说着，便起身，准备去收拾行礼，她在离开西禾宫的时候，斜眼瞟了张如画一眼，眼神中自有寓意。
老嬷嬷对张如画道：“娘娘，皇后让奴婢带话给娘娘，皇后娘娘说这个小宫女是新入宫的宫女，不大懂规矩，给娘娘造成不便，皇后娘娘感到过意不去。如今，皇后娘娘将这个小宫女谴去他处，改日再另择好的宫女来伺候娘娘。”
张如画笑道：“嬷嬷，你也代本宫传话给皇后娘娘，就说本宫多谢皇后娘娘，谢谢她的细心与体贴。本宫入宫不久，就给皇后娘娘带来了麻烦，本宫真是过意不去。”
老嬷嬷道：“哪里！哪里！掌管后宫，是皇后娘娘的职责所在，也是奴婢等的责任。这宫中人多而杂，有些宫女或是太监顽劣得很，平日里嚣张跋扈，经常是欺软怕硬。如若他们碰上个厉害的主子，他们不敢嚣张，如若是遇上个性子软的主子，他们就会爬到主子头上，作威作福。只是，后宫太大，皇后娘娘有时候顾不过来。所以，以后娘娘若是再碰到那些顽劣的宫女，娘娘不要将委屈埋在肚子里，要说出来，皇后定会为娘娘分忧解愁的。”
张如画道：“嗯！多谢嬷嬷的提醒，也代本宫谢谢皇后娘娘！”
老嬷嬷道：“好了，那奴婢就先告辞了。请娘娘好好休息。”
“嗯！”张如画点点头。
这天深夜，在宣德殿，所有的宫女都已经睡觉去了。然而此时，在宣德殿的宫外，朱颜玉一个人静静地站在草坪里，静静地凝神静思着。
此时，一个人悄悄地靠近她，轻轻地给朱颜玉披上了一件长袍。朱颜玉回头，见到是那个曾经迫她喝下打胎药的老宫女麝香，便又不高兴地别过头去，不愿看她。“怎么又是你？”朱颜玉冷冷地道。
老宫女道：“夜深了，皇后娘娘为何不去睡觉，而在宫外长吁短叹的？”
朱颜玉道：“天太热，孤睡不着。”
老宫女笑了下，道：“恐怕，皇后娘娘您真正睡不着的原因，并不是因为天气热吧！”
朱颜玉回头，冷道：“孤睡不睡觉，这是孤的事，与你何干。时间不早了，你快去睡吧，不要再来打扰孤。”
老宫女道：“娘娘心事重重，现在唯一了解娘娘的心的人，恐怕只有奴婢了。请娘娘忘记过去的事，不要再对奴婢如此冷漠。”
朱颜玉道：“过去的事，孤已经忘了。孤现在，不想管那么多的事，孤只想一个人静一静，可以吗？”
老宫女道：“皇后娘娘，其实，你一直在逃避！不过，这宫里的事，不是逃避就可以解决的。请娘娘放下你表面装出来的冷漠，因为，在这皇宫里，唯一能帮娘娘的人，就只有奴婢了。”
朱颜玉道：“你此话何意？你又知道些什么？”
老宫女道：“奴婢知道娘娘的心。娘娘最近心事重重，是为了皇太后的事吧！娘娘一直以来深受太后的喜爱，然而，如妃入宫后，却处处讨太后的欢心，太后渐渐把娘娘给冷落了，不是吗？”
朱颜玉道：“是又怎样？不是又怎样？孤身为皇后，就应该有宽大的胸襟，不该为这些事而心生妒嫉。身为皇后，就该容纳百川，处处为陛下与江山社稷着想。就算太后偏爱如妃，那也就算了。”
老宫女道：“娘娘不该这么想。娘娘心怀仁慈，可别人不一定心怀仁慈。特别是如妃，奴婢觉得，如妃并非像表面看起来那样单纯。这人啊，总会有一些缺点，特别是女人，哪一个没有一点小私心，没有一点小聪明的。而如妃，最近这几天她在凤熙殿里，从她的言行举止上看，她表现得太完美了，完美得有些过分。所以，奴婢觉得，如妃娘娘其实并不像表面看起来那样简单，她很会笼络人心，很懂得怎样讨好一个人。所以，皇后娘娘，您不要对一个虚伪的人仁慈，凡事都需留个心眼。”
朱颜玉想了想，说到：“也是！孤也是这么觉得。这张如画，很久很久以前，孤带着姥爷进贡的贡品，第一次入宫的时候，孤就曾经见过她。那时她冷言冷语，看起来冷冰冰的。如今，她怎么变得那么亲切起来了呢！这一点，孤也感到很奇怪！以孤对她的了解，她不像是那种性格活泼的人，可是最近几日，她在凤熙殿上就显得很活泼。”
老宫女道：“就是了！如今，她既赢得了陛下的疼爱，又赢得了众人的信任。就连平日偏爱娘娘的太后也向着她，如果以后她要对付娘娘，那娘娘会显得很被动。所以，娘娘，您无需对一个威胁你地位的对手仁慈。”
朱颜玉道：“那怎么办？孤一向不喜欢和别人争风吃醋，孤也不会为了什么目的而故意去讨好别人，更不会耍什么奸计去谋害别人。如果要让孤为了一个假想敌，而去做一些伤天害理之事，孤做不来那些。”
老宫女道：“所以说娘娘的心还是太仁慈了。不过娘娘不用担心，娘娘不必去做娘娘不喜欢做的事。一切，就由奴婢来做就好了。”
朱颜玉道：“你做和我做不是一样吗？如果你是为了我，而去做一些谋害别人的事，孤的心里也会不安的。”
老宫女道：“奴婢不会去谋害如妃的。我们现在，也还不需要走到那个地步。只是，我们需要提防着点如妃。”
朱颜玉道：“怎么提防？”
老宫女道：“如妃今天不是谴走了一个宫女吗？现在，西禾宫里短缺了一个宫女，这是很好的机会。而娘娘是皇后，掌管后宫的大权握在娘娘的手中，只要娘娘派奴婢去西禾宫，奴婢就可以很好地监视如妃。那样，娘娘就可以通过奴婢，对如妃的一举一动了如指掌。如若如妃心怀不轨，想谋害皇后娘娘，娘娘也可以先得到消息，早点做对策啊！”
朱颜玉想了想，点点头，说到：“好吧！孤就按着你的意思来做。不过，你去西禾宫，只能监视如妃，而不要想出什么法子来谋害她。就算如妃图谋不轨，你只需来向孤报告，孤自会有对策！”
“是！”老宫女答应着。