“奴才遵旨！”高公公回答，便出了太和宫。不多时，臣子们进入太和宫，黑压压的官员，足足有百来人。他们跪道：“微臣叩见皇太后，恭祝皇太后长乐无极！”
太后道：“平身吧！哀家的太和宫里，从未见过这么大的阵势。”
李大人道：“回禀太后，微臣这么多人闯入太和宫，惊扰了太后，请太后恕罪！”
太后道：“直说吧！你们这么多人来找哀家，是为何事？”
韩大人道：“启禀太后，微臣此次前来，是为了朝廷里的事。”
太后道：“如果你们来这里是为了给哀家请安，那哀家心领了。如果你们来这里是为了朝廷的事，那哀家请你们回去。哀家老了，不再过问朝廷的事，只想在这清净的太和宫里享享清闲。你们有什么事，去跟皇后说吧！”
李大人道：“回禀太后，这件事，非同小可，微臣只有跟皇太后禀明，由皇太后做主。”
“哦！你们是不是为了左月堂当宰相的事？这件事，陛下已经同哀家说了，哀家也很赞同让左月堂当丞相。”太后以为臣子们来势冲冲，是因为不满左月堂当丞相的事，因此她不以为意，心不在焉地说到。说罢，她拿起茶盏，缓缓送入唇边。
李大人道：“回禀太后，微臣此次前来，不是因为不满左月堂当丞相，而是……”李大人说到这，便收住了口。一来，他觉得说不出口，二来，此话一说，定会令太后龙颜大怒，三来，太后要是知道了此事，林婉池的皇后之位恐怕难保。所以，李大人犹豫了片刻。也正因为他的犹豫，令他停顿了话语。
皇太后问到：“而是什么？”
在旁的蔡大人忙抢着回答：“而是皇后不顾祖制，私自将一个女人封为将军。太后，历朝历代，从来没有哪个帝王封一个女人官职的。皇后此举，实在荒谬，要是传出宫外，不仅成为天下人的笑柄，恐怕我朝还招世人骂名！”
皇太后听闻，颤抖了下，手里端着的茶盏晃了晃，茶水溢出杯外。不过，她面色依然显得很平静，若无其事般地说到：“哦？是嘛？皇后为何要册封一个女人当将军呢？”
方大人道：“启禀太后，皇后要册封的女人，名叫‘薛英莲’。她是女扮男装，混进西军多年的少将。前不久，左相率领的西军攻打匈奴的征战中，薛英莲英勇善战，擒拿了匈奴可汗。皇后大概是见薛英莲立了大功，因此才要封她为西军大将军。只是，薛英莲是个女人，这是不可磨灭的事实。而祖制规定，女人不可当官。皇后册封一个女人为将军，虽然有她的理由，但于祖制不容。”
太后听了，思了片刻，说到：“既然如此，你们去跟皇后进谏吧！”
韩大人道：“回禀太后，臣等已经进谏了！奈何皇后一意孤行，没有采纳臣等的谏言。而且，皇后已经宣了册封薛英莲的诏书，连印绶都赐给了她。臣等无他法，才来晋见太后。请太后出面，阻止此事。”
太后听说，内心很是震惊。不过，她为了皇后的面子，也为了皇家的面子，她装作镇定自若般地说到：“嗯！哀家知道了！放心吧！哀家会劝皇后的。皇后是一时冲动，想给立功者行赏，所以犯了错事。待哀家说一说她，她定会收回成命的。”
“谢太后！”臣子们连连磕头行礼。
太后道：“都跪安吧！”
“微臣遵命！”大臣们回答，相继离开太和宫。
待大臣们都走后，皇太后终于释放了自己的情绪。她刚才为了体面，极力地忍耐着心中的怒火。这时，她怒得面红耳赤，狠狠地将手中握着的茶盏抛掷出去。
“砰啷！”的一声惊响，精美的玉质茶盏碎了一地。