风从一扇微开的窗户透进来时，婉池苏醒了。她感觉到自己躺在冰冷的地上，而不是在温暖的胸怀里。她睁开空洞的眼睛，看不到任何的黑影。她不甘心，又伸出手儿摸了摸，却摸了个空。婉池心里感到一丝丝的失望，因为，她肯定了，昨晚只是一个梦。
因为是深秋，天亮得晚，此时离上早朝还有一段时间。林婉池坐起了身子，又陷入了沉思。“我该怎么办呢？该坚持我的主张，还是该怯退。因为我的主张，让皇太后气急败坏，而陛下却暗暗伤心。我该如何是好呢？……”婉池深深思考着，思想又陷入混沌。
“哈哈哈哈哈……”林婉池的脑海里突然如梦魇般地响起了安国公主的笑声。以前，在平定梁王与安国公主叛乱之后，她到地牢里探视安国公主的情景显现在她的眼前，犹如水中倒影一般。
“哈哈哈哈哈……”
安国公主放声大笑着。
“公主！你笑什么？”婉池不解地问到。
“我笑！我笑的是，原来，我是败给你，而不是败给那个狗屁的沈放鹤！知道真相的我，终于心里舒服多了！原来我是败给一个女人，而不是败给男人！”公主大笑道。
“败给女人与败给男人有何不同？”婉池问。
“不同！太不相同了！因为，我不愿服输！更不愿向男人服输！为什么我们女人一定要听男人的！为什么这个世界都是男人的世界！我不服输！我们女人哪一点比男人弱呢？哪一点？你说说！……女人根本就没有比男人弱的，根本就没有！男人有的，女人也有，男人没有的，女人也有。女人比男人细心，比男人睿智！我龙子娇，天生聪明，谋略远见没有不及男人的，我父王还曾经跟我说过，如果我是个男人，那一定会是帝王的最好的人选！可到最后，我被永远地排斥在权力之外，只因……只因我是个女人……你说我能服输吗？所以，我不惜用我的身体去笼络许多男人，掀起纷争。我不甘心做个平凡的公主，就是死也要死得轰轰烈烈！……如今，虽然失败，不过，我知道我是败给你，而不是败给男人，我的心里安心了很多……”安国公主道。
婉池听了摇摇头，叹气道：“女人的命运已经是被定好了的！这个时代就是这样！公主殿下你虽然有这样的觉悟，可是又能怎样呢？这个世界依然是男人的世界！再者，你玩弄权力不择手段，你的名誉也因此被染上污点！难道你觉得值得吗？你真的什么都无所谓吗？”
……
安国公主的回忆片段一过，林婉池的眼前又显出另外场景。她想起曾经被慕容谨羞辱而离家出走的那一段，她打扮成男人，在外面漂泊着，跟随经商的商人一路南下，辗转来到了荆州。那天下着雨，她背着包袱撑着雨伞，来到一条江边，乘坐了一个船夫的渡船。在船篷里，除了她，还坐着三个孩子，两个比较大的男孩，一个比较小的女孩。林婉池对着船夫说到：“大叔！三个都是你的孩子吗？”
船夫专心地摇船，听到林婉池与他说话，便转回头，笑着说到：“嗯！对！三个都是我的孩子！老大叫顺狗，老二顺虎，小的叫小花！”说着，船夫停下了手中的船桨，走进船篷，从一个篮子里取出一包食物。他把两块大大的肉包分别递给大儿子和二儿子，而给小花的是一小块灰色的小窝窝头。“吃吧！”船夫对着孩子们说到，然后，他返回外面，又划起船桨。
婉池看了，不解地问到：“大叔！怎么给小花这种要准备发霉的窝窝头呢！”
船夫边划船，边说到：“我们家穷！不富裕！我和我老伴也只能吃这种灰色的窝窝头！”
婉池听了，有些气恼地道：“一样是你的孩子！为什么大儿子二儿子都有肉包吃，而小小的小花却没有呢！就算大叔的家穷，而不该如此不公平啊！如果大叔分给顺狗顺虎都是这种灰色窝窝头，那就没有什么说的，可现在大叔既然给了他们肉包，也应该给小花肉包啊！”
船夫道：“不要怪我们偏心！这养儿子和养女儿是不一样的！儿子长大了还留在自己的身边养爹娘，如今多疼疼他，将来他也知道对你好！养女儿就不一样了，女儿养到十来岁就要嫁人，成为别人家的媳妇子，管不了爹娘了！如果我们家富裕，那女儿也可以像富贵人家那样当小姐供着，可我们家穷，所以没有办法给她太多的东西！这也怪不得我们，谁让她生来不是男儿身呢！”
……
婉池想到这，内心隐隐痛着。忽而，她又想到张如画，那个舞神如妃花落般轰轰烈烈地惨死。
“为什么……为什么是你？！为什么？朕从来都没有觉得这么刺心过，朕多么希望此刻站在朕的面前的人不是你……”龙子俊责问道，他此刻的内心五味杂陈，又爱又恨。
“是的！是我！陛下！的确是我！我就是那个没有血性的鬼魅！今生，我无福消受陛下对我的关心与疼爱，如若有来生……”张如画说着，说到这，停顿了片刻，然后说到：“请陛下从此忘了我这个鬼魅，如画在此谢罪了！”说罢，张如画握起利剑，迅速地往喉咙一横，顿时，鲜血如雨，滴滴滚落，染红了白衣，染红了地，染红了寒剑，染红了她的眼泪，也染红了她的魂灵……
“哈哈哈……哈哈哈哈……”张如画解脱般地大笑着，便立身倒下。
“如画……”龙子俊嘶喊着，抱住了那个倒下的躯体。他的眼里流了泪，点点滴落在张如画的脸上，也滴落在张如画的眼眸里。
张如画感觉到了龙子俊的泪水，睁开了微弱而空洞的眼睛。
“为什么……为什么你要这样做？这是为什么啊……”龙子俊哭泣着，刚才对张如画的所有的憎恨，也随着她的鲜血流走而流走了。此刻，他对她只有悔意，只有依依不舍。此时，他想起婉池提过张如画与淑妃关系非同一般的事，便以为张如画曾经是淑妃的宫女，而淑妃的惨死照成了她内心的憎恨。因此，他说到：“朕知道你曾经是淑妃的宫女，难道，你就为了淑妃而憎恨所有人吗？包括憎恨朕吗？”
张如画虚弱地说到：“不……陛下……我……我……是为了……我的阿姨……也……也……也为了我的母亲……还……还有……我的哥哥姐姐……”
龙子俊不知道张如画的身世，所以张如画刚才的话，他并不能听懂。他问到：“你的阿姨，你的母亲，还有你的哥哥和姐姐，跟这件事有什么关系？为何你为了他们，而不顾一切，为何你为了他们而刺杀朕的亲生母亲，全然忘却了我们之间的情义？”
张如画此时仅存最后一丝微弱的气息，她艰难地说到：“陛……陛下……我……我……我有个秘密要告诉你……其……其实……我……我是李……李青荷……的私生女儿……已……已经……死去的……李妃，她……她……就是我的亲生母亲……而……淑妃娘娘……就是……我的亲……亲阿姨……曾经叛……叛国……的梁王……和……安……安国公主……就……就是……我的亲哥哥……和……亲……亲姐……姐……”说到这，张如画头一歪，便断了气，手脚僵直，眼角淌落最后一滴微涩的泪水。
……
想起如妃的惨死，林婉池的内心隐隐生疼，她又想到了朱颜玉，那个死得更凄惨可怜的皇后。
宫女槐花说到：“陛下，陛下是皇帝，奴婢早就认出来了，只是，奴婢虽然认得出陛下的颜面，却认不出陛下的心啦！”
龙子俊听了槐花的话，更是一头雾水，他疑惑地问到：“汝此话何意？”
槐花说到：“以前，人人都说陛下是一位仁慈善良的君主，可是如今，为何陛下那么狠心地对待皇后，狠心地抛下她不管不问呢？”