伍封再到前院场上，春夏秋冬四女正在场边教庄战巫氏奇术。伍封也不打觉他们，将圉公阳与庖丁刀叫来，考校他们的武技，见二人练过快剑之诀后，铁钺铁布使得快了许多，又看他们使用龙爪攀越飞驰，技艺俱妙，伍封大赞二人。
这么转来转去，也才过了一个多时辰。伍封见庄战已经学会了巫氏养颜增力之术，遂让圉公阳去收拾行装，准备明日启程回成周。庄战早已经跃跃欲试，要与春夏秋冬四女比试刀剑，伍封道：“今日小战便休息半日，与小刀一起陪我出外走走。”
庄战问道：“龙伯想去何处小人自会跟着。”伍封见他不叫自己为“师父”，心中奇怪，转念一想，便明白庄战的心意。他若叫自己为师父，别人便因自己的面子对他另眼相看，这人最不屑于假他人之威，因而以“龙伯”和“小人”来称呼。虽然鲍兴也是这样称呼，但他是因叫惯了改不了口，与庄战不同。
伍封心忖这庄战甚有性格，与自己手下的诸多家臣不同，心中对他更是喜爱，道：“要看一地之民情，便要往市肆中走走，我们便去新郑的市肆看看。”
驿馆中有许多郑声公使来侍候的仆佣侍女，庖丁刀叫来一人，问明了市肆所在，回来道：“市肆离此甚近，出门往北三百步即至。”伍封道：“既然只有一里之路程，我们便走过去，自在得多。”
三人出了驿馆北行，伍封与庄战一路说话，庖丁刀背着一个盛金贝的皮囊跟在一旁。伍封极少到市肆中去，从来也用不着亲自购物，是以出门在外从不带金贝，上次在成周偶尔心动，竟跑去逛市肆，圉公阳和庖丁刀准备不及，只好拿了木箱盛金贝随行。其后他二人怕伍封再有此举，便让侍女用牛革做了数十个大小不一的皮囊，专盛金贝以备伍封外出之用，今日果然便用上。
行出一里许，果然见一处大市肆，里面人声鼎沸，热闹之极。市肆之口是一个乐坊，传出丝竹声声，伍封驻足听了片刻，道：“这是郑国的新声，与雅乐燕乐不同，非郑卫二国不能听到，我们进去听听。”
本来乐坊是训练女乐的所在，三人进去时，才发现里面有许多人，前面一个三尺之台，上有女乐正奏响，下面整整齐齐坐了不少人，这些人从衣饰看来，均是富豪人家，也有些侍从家人打扮的陪坐其主人之后，大多是年轻人。庄战道：“郑人这习俗倒是奇怪。”庖丁刀道：“龙伯，此处人甚为混杂，是否要入内坐听”伍封见人甚多，不大想混在里面，道：“算了，我们还是出”，话未说完，便听台下人一阵骚乱，许多人暴喊：“叫胡弦儿出来，叫胡弦儿出来”台上女乐停了下来。
伍封不知道他们叫的是谁，庖丁刀召来一个坊中佣人，问道：“这些人干什么那什么胡弦儿又是谁”这人答道：“弦儿是新来的姑娘，善弹弦鼗，着实迷倒了新郑许多人。”伍封不知道弦鼗是个什么东西，问庖丁刀和庄战，二人摇头。
伍封此刻生了些兴趣，道：“我们到前面去看看弦鼗。”三人从侧面到了台前，见前面的一排席上早坐满了人，伍封皱起了眉头，庖丁刀上前，向一人道：“鄙主人想用此席，给阁下二十两金够不够”那人虽是个富家子弟，但让一席得二十两金，这真是天降横财，欢喜之极，忙起身道：“够了够了。”他一起身，其后面席上的两个从人也跟着起来，恰好让出三席来，庖丁刀拿了二十两金给他，然后从囊中新取一张卷叠着的薄席覆在其上，请伍封坐下，自己与庄战坐在了伍封后面。庖丁刀服侍人惯了，这种事情自然是极有经验，庄战从小在堂溪，很少外出，换了他便不懂该如何去做。周围人见伍封他们出手大方，暗暗咂舌。
此时女乐下去，一个俏丽少女抱着一物上台，台下人喜道：“胡弦儿出来了。”伍封见这胡弦儿也有七八分姿色，手中抱着的那物什甚怪，长不长、圆不圆，是一个革面的圆箱，箱上竖着一个长柄，数根弦从箱中间拉到柄头上，柄上有许多凸出的格道。伍封见过的乐器多了，从未见过这玩意儿，心忖这怪模怪样的东西定是“弦鼗”。
胡弦儿也不说话，坐在台上，将弦鼗平放于膝，左手按弦，右手执着薄骨拨子，“叮叮咚咚”弹奏起来。这弦鼗与其它的弦器声音有所不同，清亮而爽脆，所奏之曲也不同寻常，宛转之中透着豪迈，听在耳中，大有一望无际，胸怀宽广之意味。
这台高仅三尺，伍封坐在席上仍有五尺左右高，他对乐曲并不十分在意，只是细看胡弦儿如何弹奏弦鼗，见她拨子如飞，左手抚着四弦，在柄上或移或按。一曲奏完，满堂喝采，伍封赞道：“好小刀”庖丁刀会意，抓了一把金贝扔上台去。
附近的人见亮晃晃的金贝撒在台上，烁烁发光，只怕有五六十两，不禁眼红心热。郑人并无如此赏金之俗，何况到此地听曲的人，家中虽富，却也不是豪阔无比，怎及得上伍封富可敌国胡弦儿见伍封赏赐之厚，心中吃惊，向伍封瞧来，嘤声道：“多谢厚赏”
伍封笑道：“弦儿，可否再弹一曲”胡弦儿点头道：“弦儿再以竖指之法，奏一曲鬼方。”她将弦鼗竖抱在怀中，右手放下拨子，用五指弹弦。伍封不知道这弦鼗还可以如此弹奏，只听全场轰然，众人小声议论，原来胡弦儿在此多日，从未演示过竖弹之法，今日是第一次让人见到她这五指弹弦的绝艺。
庄战见周围人纷纷纭纭，以致弦鼗之声也被埋没，冷冷向四周扫视，周围人吓得不敢出声。伍封听着曲声，眼光却落在胡弦儿的右手五指之上，只见她手指轮弹如飞，勾、拨、挑、弹、击、划、拍、擘，技法甚多，五根手指动得快了，只见雪葱般的白影闪动。伍封眼力甚佳，将她的五指之法看得十分清楚，忽然想起秦失的手爪擒拿，心中一动：“这五指之法，大可以借鉴用于技击之中”他双手放在膝上，手指学着勾、挑、弹、击、拨、拿，寻思着如何用五指之力收破敌之效。
胡弦儿一曲弹完，伍封却沉思起来，庖丁刀问道：“龙伯，是否要赏”伍封并未在意，只是点了点头。庖丁刀扔了两把金贝上台，他和庄战见伍封盯着台上若有所思，互视了一眼，二人均以为他喜欢上胡弦儿这女子。庄战寻思道：“这胡弦儿虽有七八分姿色，但比起几位夫人差得远了。”
胡弦儿见伍封不置可否，也不好就下台去，又不知道是否要再弹一曲，正踌躇间，伍封身旁一人站起来大声道：“这女子不错，小六，将她请回府去。”他身后恶狠狠站起数人，一人道：“弦儿，我们少爷看上了你，这是你天大的福气，便随我们去吧。”
胡弦儿忙摇头道：“弦儿多谢少爷的好意，不过弦儿只是个乐女，当不得少爷垂青。”那少爷哼了一声，道：“不识抬举，给我拿回去。”这人十分横蛮，想是郑国贵卿之子，家中权势甚大，才会如此。他那些从人立时上台，七手八脚来拉扯。乐坊老板不知道从何处跑来，他见势不妙，忙低声下气相求，道：“少爷，弦儿非小人坊中之人，